Выпуской бал, или "Вашу руку, мадемуазель!" - страница 36

Когда одноклассники, думающие, что бегут первыми, уже вскочили на ноги и неслись к черте, обычно они видели, что Гиацинт стоит там так, словно никуда и не собирался. Но также они помнили его слетающим с самой верхней перекладины вне зависимости от того, в каком классе он тогда был. Так что рекорд школы сверяли по нему.

В забегах любой дальности граф не был самым быстрым. Но на разминке делал меньше лишних движений и за счет точности и длинных прыжков между препятствиями, когда он с "коня" сразу нырял в бочку, а слетал со стенки (плюс кувырок) чуть ли не сразу в паре метров от черты, у него получалось быстрее всех. И сапоги носил особой выделки, как вторая кожа[14], к которым не нужны чулки, ещё выгадывал секунды, снимая и натягивая обувь.

"Отстрелявшись", кто уходил на фехтовальную, кто на боксерскую разминку, по выбору учителя. Проведя пару проверочных атак, менялись, дожидаясь, пока освободятся все классы. На втором часу шла лекция о боевых искусствах. Недлинная, посвященная истории, теории, военным хитростям и занимательным случаям разных поединков. Как правило, что-нибудь из нее они вскоре пробовали на практике.

— Что ж, господа! Сегодня вы прилично справились с разминкой. Все классы уложились в двадцать минут. Могли бы и за восемнадцать, но… Итак, сегодня, как бы презрительно ни морщились поклонники дуэльного кодекса, у нас тема самооброны без оружия. Да-да, шпага — наша вернейшая подруга, но и она способна на подлую измену! В драке против дубин шпаги легко ломаются! Умейте же, господа, отстоять свою честь в кулачном поединке, даже против превосходящих сил противника. Конкретнее рассмотрим уличные драки. Чем они отличаются от трактирных?.. Верно, вокруг меньше предметов, которыми можно швырять друг в друга и при случае закрыться как щитом, но больше путей к отступлению. В городе проще скрыться от бандитов, чем в четырех стенах? Казалось бы, так, но…

Наставника спортивных занятий, кроме верховой езды, маэстро Фалькари за глаза чаще звали Резаком[15]. В учебном поединке он запросто оставлял ротозею и лентяю красные чувствительные полосы на руке или ноге. Тренировочное оружие затуплено, но, если свистнуть плашмя, мало не покажется. И тренер не считал это нарушением школьных правил или большой обидой для дворян. А многие, особенно младшие, очень боялись. И чем сильнее страх, тем больше ошибок.

Давно, ещё в первый год учебы, Гиацинт однажды нарочно напросился на тренировку с маэстро и тоже резанул его по предплечью. Будто случайно. Извинился и смотрел абсолютно невинно, пока Резак сверлил его инквизиторским взглядом. Весь зал боялся вдохнуть, гадая, что сделает тренер. Выдержав жуткую паузу, Фалькари усмехнулся и одобрительно пожал руку ловкому противнику. Развернулся к залу и сказал краткую речь на тему: "Вот все бы так! Только не с вашим счастьем, растяпы! Кто желает попробовать, прошу!"

Несколько желающих из старших классов попытали счастья и недовольно вернулись в ряды зрителей украшенные "орденскими лентами" за дерзость. Гиацинта фехтовальщик запомнил как одаренного мальчика и, подбирая ему индивидуальную программу занятий, завысить сложность не боялся. Порой не отказывал себе в удовольствии размяться с учеником по-настоящему, вне общих занятий, без зрителей.

За дополнительные уроки Гиацинт не платил. Это была дружеская услуга между поэтами клинка. Но злые языки упорно утверждали, что славу первой шпаги Парижа граф получил "по блату". Он ведь любимчик Резака! Ещё бы! Знает все тайные приёмы, которым других не учат! Кто же с ним сравнится! Ни десятки, ни сотни честных поединков их не убеждали. Гиацинта слухи только смешили. Он всегда мог сказать так же, как учитель: "Кто смелый, сам проверь!"

Маэстро Фалькари считал огромным одолжением со своей стороны согласие преподавать в Оранжерее. Маркиз Бораго уговорил его, больше взывая к престижу королевского двора, чем к кошельку, хотя платили приглашенным учителям немало. Кроме дрессировки будущей элиты, Фалькари держал собственную школу фехтования в городе. Его семья владеет такими школами в десятке столиц Европы, имя Фалькари как мастеров своего дела известно и уважаемо, какие деньги стоят этого престижа?