Выпуской бал, или "Вашу руку, мадемуазель!" - страница 44

К счастью в холодные дни натурщикам полагался глоток согревающего, тоже за счет заведения. Гиацинт заливал лекарством фляжку и уносил в мансарду. В кругу вольных художников, за кем не стояли академические фонды, полфляжки в час были единственной платой. Дома он получал выговор за продажу себя по частям, когда его не только никто не просил об этом, наоборот!!

Граф не слушал упреков и Толика он злил с расчетом: если начнут болтать о его недостойных заработках, зная источник, слухам никто не поверит.

Сейчас Гиацинт просиял, чувствуя удачную подставку для реплики, как в бильярде для удара:

— Сам-то возле Сорбонны шел на работу или с работы? Лично я там неофициально преподаю редчайший иностранный язык.

— Гасконский? — ядовито спросил Толик.

— Нет, правила общения со статуями. Ты же мне почему-то отвечаешь!

Бросив взгляд на партнершу в поисках вдохновения, Акантолимон с удовольствием тряхнул волосами, словно почувствовав порыв свежего ветра:

— Разве тебе не предсказана смерть от статуи? — он зловеще сверкнул глазами: — "Жди, я приду!"

— Не мне, а Женьке, — беспечно отмахнулся Гиацинт. — Мы с Дон Жуаном близнецы, ты просто перепутал!

— Но если статуи так плохо различают лица, Командор тоже может перепутать!.. — ещё более зловеще-иронично предупредил де Бейль. Гиацинт одобрительно усмехнулся:

— Разминка засчитана. Один — один. — Скользнув взглядом по Мирабель, сказал, что ее платье чудесно гармонирует в их общем квадрате, он поднял обе кисти в испанском па, щелкнув пальцами: — Караван рабов, стройся! Удачи всем…

Пары прошли по садовой галерее, по нижнему коридору в дворцовом крыле, где комнаты придворных, и ждали своего выхода возле маленькой дверцы в бальный зал. Многоножка должен держаться очень скромно в толпе гостей и только вовремя давать сигнал ученикам к следующему танцу. Выйти и поклониться, когда его пожелают поблагодарить при всех, хореограф может один раз, если позовут.

Подглядывая в щелочку, ученики видели зал, уже полный гостей и придворных. Некоторые даже заметили там своих родителей. Бал Равноденствия официально начинается с закатом, вскоре после шести вечера, когда день равный ночи перейдет в сумерки. Тогда пробьют часы, затрубят фанфары, принцессы и король (если он будет), займут почетные места, и церемониймейстер Майоран зычно объявит всё, что полагается. В том числе первый танец.

Гиацинт уступил любопытным место возле двери, сам стоял сбоку и постоянно поглядывал на Виолу. Смотреть, не отрываясь, он не мог, мадемуазель уже научилась чувствовать его взгляд. Если бы он мог советовать партнерше, как на сцене, то попросил бы стереть искусственный румянец. Даже самый легкий сейчас он лишний. Какой бы бледной от волнения она ни вышла в зал, во время танца нужная краска появится сама собой. И тени с блестками вокруг ее прекрасных глаз могли быть другой формы и цвета. Менее "драматичные", более вытянутые к вискам, добавляя долю лукавства легкой улыбке.

— Приготовьтесь! — выдохнул маэстро Ильвен Вудс. — Сейчас!..

Мадам Эльбина уже была в оркестре за роялем. Дюжина пар тихонько проскользнула в зал и выстроилась для парада. Жезл церемониймейстера ударил в пол, зал зазвенел, как колокол. Танцоры глубоко вдохнули, словно перед прыжком в воду. И музыка привычно повела их к тронам. Прежде — воображаемым, теперь — реальным.

Короля пока не было. Кто-то разочарованно вздохнул, у многих отлегло от сердца. Первый танец шел безупречно, зрители милостиво кивали, глядя, как крутятся "часы", и первая пара завивает хоровод пружиной. И вот пошла волна: взлет солнца. Вместо того, чтобы поднять Виолу за талию, как обычно на занятиях, они с партнером сделали лишний круг, потом Виолетта прошла одна, точно разгонялась и — ах! — взлетела, плавно вскинув руки, прогнувшись так, словно сейчас нырнет головой вниз. Но граф уже кружил ее и как всегда неуловимо опустил, поддержав и развернув лицом к тронам. Ахнули все, другие пары, не ожидающие взлета, и зал, поддерживающий взволнованных принцесс. Они так давно этого не видели!

"Общий реверанс!" — напомнил окружающим кавалер первой пары. Спохватившись, они так же "волной" склонились. Гиацинт последним опустился на одно колено, склонив голову, а Виола стояла, вытянувшись в струнку, указывая рукой в зенит. Мол, солнце поднялось!