Высокие звезды - страница 35

— По-моему, вы, сеньор Кортес, сильно постарались, чтобы настроить местных жителей против моего отца.

— Иначе невозможно! — тут же запротестовал дон Диего. — Если дать им волю, то никто из них не станет работать, не станет платить деньги.

— Ну что ж, дон Диего, вам виднее, ведь вы же управляющий.

Слово «управляющий» Марианна произнесла с нескрываемым отвращением — так, словно это было слово «бандит» или «разбойник», словно дон Диего усердствовал не для того, чтобы семейство де Суэро могло жить безбедно.

Но сеньор Кортес безропотно проглотил обиду. В душе он чувствовал своё превосходство перед Марианной. Он заручился поддержкой со стороны донны Марии и не ожидал никаких противодействий со стороны сеньора де Суэро. Нужно было всего лишь выбрать подходящий момент и признаться ей в своих чувствах.

«Что же она мне ответит? — думал молодой мужчина. — Судя по её взгляду, она не любит меня. Да мне это и не нужно, лишь бы она меня не ненавидела. Если еёродители согласны, то они заставят девушку выйти замуж за меня. Кто ещё будет так печься об их имении?»

— Вы направляетесь домой? — спросил дон Диего.

— Нет, я собираюсь ещё покататься.

— Но если вы спешите…

— Я вас не держу, дон Диего.

— Я повсюду буду сопровождать вас, мне это не обременительно.

— Даже когда моя лошадь идёт во весь опор?:— улыбнулась Марианна.

— Надеюсь, вы уже убедились, одной странствовать небезопасно.

— Только это и не позволяет мне отослать вас домой, — не очень-то любезно ответила девушка.

Но дона Диего трудно было чем-нибудь смутить. За время своей службы он привык ко всякому. И к пьяной брани дона Суэро, и к размолвкам с сеньорой де Суэро. Эти люди являлись его хозяевами, они платили ему деньги, и он не мог позволить себе такой роскоши, как обида.

Дон Диего в душе радовался. Теперь ему представился шанс изменить эти отношения, из наёмника превратиться в члена семьи. И тогда все его усилия, все его старания, вложенные в имение, не пропадут даром. Они с Марианной станут хозяевами, у него появится своя земля, о которой молодой мужчина мечтал последние годы. Возможно, он и не так уж сильно любил Марианну, во всяком случае, в его любви не было ничего от сумасшествия, он всего лишь мечтал завладеть её землёй.

— Вы не голодны? — немного надменно спросила Марианна.

— Нет.

— Тогда почему у вас такой грустный вид? Может ‘быть, вы скучаете со мной, дон Диего?

— О, в вашем обществе я никогда не скучаю, сеньорита.

— Забавно. По-моему, я никогда не пыталась вас развеселить специально.

— Но вы всегда стремитесь меня огорчить и немного обидеть.

— Прошу прощения, сеньор, на такова моя натура. Мне всегда доставляет удовольствие почувствовать себя, немного выше других. Хоть в чём-то, будь то острый язык, верховая езда или же красота.

Девушка сняла шляпку, вытащила заколку, и её волосы рассыпались по плечам.

Дон Диего невольно отвернулся.

— Вы смущены?

— Я не привык, сеньорита, когда девушки поступают так.

— Но ведь мы с вами, дон Диего, знаем друг друга не первый год?

— Мы с вами почти что кузен и кузина.

— Так неужели вид моих распущенных волос так смутил, вас? Я этому не поверю.

Дон Диего молчал. А Марианна решила ещё немного поиздеваться над ним.

— Странное дело, сеньор Кортес, человек способен сжечь чужой дом и в то же время его смущают распущенные женские волосы. Это довольно непоследовательно.

Дон Диего сделал над собой усилие и взглянул на Марианну. Он почувствовал, как его сердце начинает биться сильнее. Ему безумно захотелось подъехать к Марианне, обнять её, поцеловать.

Но он, сделав над собой усилие, произнёс:

— Да, вы красивы, сеньорита.

— И это самый любезный комплимент, на который вы только способны?

— Нет, это не комплимент, это чистая правда. Я говорю от всего сердца.

— Может, вы осмелитесь сказать и кое-что другое? — Марианна засмеялась, запрокинув голову.

Дон Диего, не отрываясь, смотрел на тонкие голубые жилки на её шее.

«Боже, как она прекрасна и почему я никак не решаюсь сказать ей, что люблю её? Ведь это так просто, всего несколько слов, а потом… Вот именно, дон Диего, это потом тебя и сдерживает. Услышав твоё признание, она, скорее всего, точно так же засмеётся и беспечно махнёт рукой, мол, какие глупости, дон Диего, вы говорите. Никогда, мол, не ожидала, услышать подобное от вас, такого рассудительного и самоуверенного. Неужели вы не понимаете, дон Диего, мы люди разного круга? Мол, вы бедны, а я богата. И признайся себе, Диего, ты никогда не осмелишься напомнить, что её семья своим богатством обязана тебе, что ты за всё время службы ни разу не требовал повысить себе жалованье, никогда не посягнул взять что-то себе. Ты всё отдавал им, а её отец пропивал деньги, заработанные тобой, а Марианна бездумно спускала их на наряды. Ты не можешь позволить себе пары хороших костюмов…»