Взгляд Ворона - страница 21

   - Итак, он не пришел, - произнес Кремор, когда солнце стало опускаться к горизонту. - И скорей всего, его уже нет в городе. Эта нитка оборвалась, и я не очень представляю, за что теперь зацепиться.

   - Поступим, как всегда поступали в подобных случаях, - заметил Оттар. - Пиши указ, и мы вывесим его на главной площади.

   Солнце еще не зашло, когда на здании городского совета появился указ, подписанный Оттаром Кардракмаром, правителем Камангара:

   "Я, волею Творцов правитель Камангара, объявляю: если тот, кто посмел поднять руку на моих воинов, придет с повинной, то ни один житель Яродрема не пострадает. Если же виновный в нападении не объявится через три дня, то за каждого убитого воина Камангара будет сожжена одна севинская деревня. И так будет продолжаться, пока виновный не отыщется и не будет наказан.

Оттар Кардракмар".

   Гости заняли те же покои, в которых они останавливались перед отъездом. Только было здесь теперь не так людно. Всех приходящих Кремор велел проводить прямо к нему. Однако первым с утра к правителю пришел посол Йострема, дан Йонард.

   - Я шел поговорить с Оттаром, не согласится ли он присутствовать на празднике Варион, что устраивается в городе на следующей неделе. Но то, что я увидел на главной площади, меня повергло в ужас. Неужели вы и вправду собираетесь сделать то, что написано в вашем указе?

   - Если слова не подтверждены делом, им нет никакой веры, - отозвался Оттар. - Разумеется, я сделаю так, как сказал.

   - Это же совершенное варварство! - вскричал посол. - Ни один уважающий себя человек в Йостреме не согласится иметь дело с теми, кто готов унчтожить сотни ни в чем не повинных людей, вместо того чтобы найти одного виновного.

   - Может быть, это и варварство, но очень действенный способ, - заметил Гвен Кремор. - В конце концов, достаточно объявить, что так будет, и вы увидите - через пару дней люди сами приведут к нам виновных.

   - То есть, вместо того чтобы самим справляться с возложенными на вас обязанностями, вы перекладываете их на плечи простых людей? - возмутился дан Йонард. - Разве их дело вести раследование, искать виновных? А если они ошибутся и просто откупятся одним из своих, чтобы спасти остальных? Как вы определите, тот ли перед вами человек, которого вы ищите? А тот, настоящий злодей, продолжит свое злодейское дело. Подумайте, наконец, и о безопасности правителя - ведь в отместку, или просто чтобы показать вам, что вы ошиблись, настоящий преступник может учинить что-нибудь еще.

   - Мы над такими тонкостями никогда не задумывались, - проворчал Оттар. - Ладно, Гвен, завтра снимешь мой указ. А до завтра пусть повисит.

   Глава 6. Торг.

   От берега моря стены города отделяло обширное поле, по которому синими петлями бежала река. Город не стали строить возле воды из опасения набега морских разбойников, и в удобной гавани на месте впадения реки в море со временем образовался порт, связанный с городом прямой дорогой.

   Море в Яродреме - закатное. Именно на закате, когда наполненная за день лучами светила морская гладь золотится бесконечными дорожками, здесь появлялись горожане, оторвавшиеся от своих насущных дел и отправившиеся в дальнюю прогулку. В уютных рощах, разбросанных там и сям по высокому берегу, горожане находили отдых и спокойствие, которого им так не хватало в повседневной жизни; а вид необъятного морского простора навевал мысли о вечном.

   Однако небольшая группа людей, собравшихся на опушке одной из рощиц, вовсе не собиралась отдыхать. Люди оживленно спорили, и лишь появление Велимира из рода Радимов заставило их замолчать.

   - Не будем совершать обычных обрядов, ибо дело у нас далеко не праздничное, - произнес Велимир. - Итак, нам надо решить, что же делать? С одной стороны, выдавать одного из нас не позволяет ни совесть, ни обычай; с другой стороны, по вине одного могут пострадать многие невиновные.

   - Жаль, ему не удалось то, что он собирался, - произнес высокий человек в дорогом наряде, в легкой шапке с пером, свисающим за ухо.

   - Ты знаешь, Хлуд, насилие - это не наш путь! - возразил Велимир.