Взорванные лабиринты - страница 15

— Согласен, — коротко бросил генерал. — Вы свободны, комиссар. Вашим непосредственным начальником здесь остается генерал Куди. Действуйте.

Комиссар Муттон сухо щелкнул каблуками и выскользнул за дверь.

— Мы с генералом Зетом покидаем город. Создание Комитета противодействия одобряю. Временно он будет осуществлять всю. полноту власти в городе. Ждите, когда Государственный совет примет окончательное решение. До этого момента действуйте в пределах высказанных мной рекомендаций. До свидания.

Президент сухо улыбнулся и пошел к выходу. Вслед за ним зал покинул генерал Зет.

Фэтон до конца досмотрел телетрансляцию из зала городского муниципалитета.

Да, жизнь изменилась, но совсем не так, как он предполагал еще вчера. Об отъезде в столицу нечего и думать. Город наглухо закрыт для въезда и выезда, и уж вовсе отпадает мысль открывать секрет своего изобретения, хотя именно сейчас заявление об аппарате прозвучало бы с особой силой и эффектом. Правительство уцепилось бы за аппарат и подняло бы изобретателя на щит… Впрочем, кто знает, в чьи руки попадет изобретение… Нет, нужно переждать. Аппарат могут просто-напросто конфисковать по закону о чрезвычайном положении. Нет, нужно переждать смутный момент, — утвердился профессор в своем мнении.

Фэтон ждал звонка от Неймана. Он сожалел о своей горячности. Но не в характере Фэтона было первому признавать свою вину.

Доктор позвонил, когда профессор уже обедал.

— Все еще злишься?

Фэтон представил себе по-детски обиженное лицо друга с оттенком упрека в глазах.

— Разве на тебя можно злиться? Ты извини, старина. Меня чуть было не задавили в толпе, и я, естестьенно…

— Все понятно, — не дал ему до конца оправдаться Нейман. — Как тебе понравился Гинс? Ты, правда, его недолюбливаешь за политиканство.

— На этот раз я на его стороне. Возможно, в нашу жизнь вторгся разумный космос.

— Они среди нас?

— Допускаю. Бороться с ними бессмысленно. Разумнее искать способы для контактов.

— Твой аппарат мог бы…

— Он готов, — поспешил перебить его друг, — но это не телефонный разговор. Приезжай. Можешь? Как сейчас на улицах?

— Относительно спокойно. У этих ребят из Комитета общественного спасения цепкая хватка. Просто удивительно, как быстро они сорганизовались и сориентировались.

— Они давно организованы, а сама ситуация подсказала наиболее рациональный вариант…Так я жду.

Нейман положил трубку, задумчиво постоял у телефона. Лицо его выражало нерешительность, будто он не узнал у Фэтона самого главного.

Выйдя на улицу, доктор зажмурился: зимнее солнце било прямо в лицо. Город имел непривычный вид. Люди не текли, как прежде, по тротуарам, а стояли группами и темпераментно обсуждали чрезвычайные события дня. Нейман иногда останавливался и прислушивался к разговорам. Изредка проезжали машины. Громкоговорители полицейских фургонов объявляли адреса пунктов выдачи продовольствия и предметов первой необходимости. У некоторых пунктов уже вились длинные очереди. Лица стоявших были сумрачны. Как и всякое стихийное бедствие, катастрофа ударила прежде всего по интересам малоимущих слоев населения. Не видно было детей. Школы не открылись. Зато число полицейских на улице увеличивалось на глазах. То там, то здесь маячили патрульные полицейские машины. Проходя мимо одной из них, Нейман заметил, что полицейские, сидевшие в ней, вооружены автоматами. Правительство уже ответило на предложение Гинса полицейскими дубинками и комендантским часом, отметил про себя доктор.

— Стой! — Нейман вздрогнул. Перед ним стоял полицейский в металлической каске.

— Ваши документы!

— Кажется, я не похож на марсианина, — мрачно буркнул доктор, подавая документы.

— У нас своих марсиан хватает. Проходите. — Лицо полицейского было холодным и чужим.

Полицейский вернул документы и стал в нишу подъезда.

Нейман удивленно посмотрел в его сторону и зашагал дальше.

Вместо приветствия встретившему его в прихожей другу доктор прокричал:

— Черт знает что! Останавливают на улице, как последнего бродягу, требуют документы. Пешком добирался.

— Успокойся, теперь ты понимаешь меня.