Я клянусь тебе в вечной ненависти - страница 14

— Кхм… ваша прабабушка? — озадаченно уточнил Марк. — Леди?., гм… простите, запамятовал…

— Леди Цицерия.

Неудивительно, что директор не помнил. Леди Цицерия и сама в последнее время частенько забывала, как ее зовут. Еще бы — сто двадцать лет разменяла старушка… Острота ума некогда блистательной придворной дамы притупилась за последние годы.

— У прабабушки идеальные манеры и прекрасная репутация, — с напускным высокомерием продолжил лорд. — Уверен, общение с ней скажется на мадемуазель Дюбар самым благоприятным образом.

— A-а, вы хотите предложить Элеоноре место компаньонки вашей прабабушки, — догадался директор и облегченно выдохнул.

«Нет. Я преследую совершенно иные цели, — мысленно возразил Арланд. — Лучше остановите меня прямо сейчас, директор. Потому что потом это будет вам не под силу…»

Ему даже отчасти хотелось, чтобы Марк возмущенно воскликнул: «Да вы в своем уме?!». Чтобы запретил ему даже думать об Элеоноре. Он ожидал куда большего сопротивления, не даром же школа Сен-Грейс славилась строгостью нравов.

Что ж, юное создание назначили компаньонкой для престарелой бабули. Лучше не придумаешь!

Вот только совесть и здравый смысл упрямо твердили, что то, что он собирался сделать, станет чудовищной ошибкой.

— Если это решит нашу дилемму, то не вижу смысла тратить время на дальнейшее обсуждение, — подытожил некромонг.

Кристалл связи призывно мигнул. На его поверхности высветилось сообщение, что Рэйвен возвращается из дворца и через полчаса будет дома, где и предлагает встретиться. Арланд ответил согласием и, не теряя времени, засобирался в путь.

Ночь обещала быть долгой.

В доме Дэлавера царила тоскливая тишина. Роскошный трехэтажный особняк печально глядел на липовую аллею темными глазницами окон. Когда-то здесь всё было по-другому: гул голосов разносился по пустующим ныне залам, и линия окон парадной анфилады ярко сияла до самого утра, когда Дэлаверы устраивали званые ужины или торжественные приемы. Теперь лишь в кабинете Рэйвена мягко мерцал одинокий свет.

Арланд уважал причины, по которым некромонг редко звал к себе гостей. Его родители погибли при покушении на сиятельную чету, сохранив жизнь монархов ценой своей. Такова природа некромонгов — защищать королевскую кровь любой ценой. Однако, их жертва едва не стала напрасной: король был тяжело ранен, и его с трудом вытащили с того света. Прожил он после этого недолго, и спустя год на трон взошла его дочь, Магдалена Вторая, правящая королевством и по сей день.

Встав во главе семьи, Рэйвен погрузился в работу, пойдя по стопам отца и возглавив службу охраны кронпринца.

— Благодарю, что нашел время встретиться. — Арланд прошел в просторный, но какой-то безликий кабинет. Впрочем, неудивительно, поскольку Рэйвен большую часть времени проводил во дворце, где у него и был настоящий рабочий кабинет. — Признаться, я боялся, что ты останешься ночевать в резиденции кронпринца.

— Я всегда возвращаюсь. Ты же знаешь.

Ангэлер знал, но, к своему стыду, забыл. Был в этом мрачном доме человек, который остро нуждался в Рэйвене. Но о таких вещах временами хотелось забывать.

— Так что случилось, Арланд? — вернул его к причине их встречи Дэлавер.

Высокий и светловолосый, он был одет в форменный темно-серый мундир с

серебряным шитьем и аксельбантом. Не иначе как во дворце проходили какие-то официальные мероприятия или совещания. Рэйвена редко можно было увидеть в униформе службы охраны. Для его работы порой лучше подходил неприметный костюм городского щеголя, в котором с легкостью можно затеряться среди придворных.

Некромонг подошел к небольшому столику, где стоял пузатый графин и поднос с бокалами. По-хозяйски плеснул в два бокала ром, протянув один из них гостю.

— Это касается Аронса? — спросил, потягивая напиток.

— Нет. Не напрямую, по крайней мере. У нас проблемы в школе Сен-Г рейс.

— Что, во время бала парочка кадетов пала жертвой твоих юных прелестниц?

Или наоборот — теперь там целый взвод барышень с разбитыми сердцами? — насмешливо хмыкнул Дэлавер. И устало прикрыл глаза, допивая ром в два глотка.

Судя по всему, и у друга сегодня был непростой день.