Я подарю тебе крылья - страница 29

Лет тридцать назад он считался талантливейшим выпускником столичной Академии магов. Ему прочили блестящие перспективы и головокружительную карьеру, и он оправдал ожидания. Вот только совсем не в том направлении. Ощущение собственной исключительности ударило ему в голову, и стремление к власти стало единственной целью. Места заместителя главы Магического Совета, которое Грэнд умудрился получить всего за пятнадцать лет, ему оказалось мало. Он метил гораздо выше. И десять лет назад организовал заговор против короля. К счастью, его вовремя раскрыли, приспешники Грэнда были казнены, но сам он сбежал, и теперь скрывается, время от времени напоминая о себе очередным злодеянием. Официальные документы не обнародовали и пятой части всех преступлений мага. Но на его счету были шантаж и убийства, запрещенные кровавые ритуалы и бесчеловечные эксперименты. Никто не хотел оказаться в его руках.

И вот теперь мне говорят о том, что он обратил свой взор на скромного алхимика Элиру де Вернер. Как же на это нужно реагировать?

– Это ерунда какая-то. Почему он, это мог быть вообще кто угодно, – попыталась возразить я.

– Не мог, – спокойно ответил Проклятый. – Менталисты и так встречаются не очень часто, а уж магов, владеющих именно этим заклинанием, вообще можно по пальцам пересчитать. Да и след его магии я успел уловить.

– Но послушайте… – все равно было сложно в это поверить. – Зачем я ему нужна? Мы никогда не встречались. Вряд ли он вообще знает о моем существовании.

– Наивная девочка, – холодно усмехнулся мужчина. – В тебе самой действительно нет ничего особенного. Ты можешь понадобиться Грэнду только в качестве ключа, который приведет его ко мне. Подобраться близко он сам не может, вступить в открытое противостояние боится, вот и изыскивает все доступные средства.

– Что же ему от вас нужно?

– Моя сила, конечно же, – глаза мага нехорошо сверкнули.

– Ваша сила?

– Да. Неужели ты думаешь, что прошлый провал заставил его отказаться от своих честолюбивых планов? Нет, Грэнд где-то зализал раны и теперь копит силы, ищет новых соратников и готовит очередной удар.

И в этом плане я занимаю не последнее место. Он хочет заполучить мою мощь и с ее помощью завладеть троном Аллинора.

– Откуда вы знаете? – Конечно, это было больше похоже на правду, но все равно звучало как-то дико.

– Мы, скажем так, встречались раньше, – уклончиво ответил Проклятый. – И если ты не хочешь, чтобы королевство было ввергнуто в кровавый хаос, отнесись серьезно к моим словам.

– Но причем тут я? – по позвоночнику побежали мурашки. Ну вот, а я ведь только уже решила, что все наладилось. – Как он может меня использовать?

– Не знаю точно, – с досадой процедил маг. – Но впервые за много лет в этом замке появился посторонний. Этот факт не мог не привлечь внимания Грэнда. Может, он хочет узнать что-то, или с твоей помощью устроить ловушку для меня. В любом случае, ничего хорошего тебя не ждет.

– Но я же дала вам клятву, и не смогу ее обойти. Да и по доброй воле помогать преступнику вообще никогда не стала бы.

– Ангус Грэнд – гениальный ученый. Кто знает, что он может придумать. – Проклятый разбивал вдребезги все мои аргументы. – Но если ты желаешь оценить его способности лично…

– Нет-нет, – тут же запротестовала я, – пожалуй, поверю вам на слово.

– Рад, что ты оценила всю опасность ситуации, – бросил он колко.

– Что же мне теперь делать? – пробормотала беспомощно. Стало страшно, мне совсем не хотелось попасть в лапы кровожадного убийцы.

– Защитный контур я усилю, под ним тебе ничего не будет грозить. Но сейчас это не главный вопрос, – маг хищно прищурился, и мои внутренности свернулись ледяным узлом.

– А какой же главный? – осторожно спросила, пытаясь унять мелкую дрожь в пальцах.

– Для того чтобы наложить на тебя заклинание, ему понадобились твои волосы или твоя кровь. Не знаешь, как они могли к нему попасть? – вкрадчиво поинтересовался Проклятый, подаваясь ко мне.

– Понятия не имею, – возмущенно ответила я, – никак не могли. Или вы подозреваете меня в сговоре с Грэндом?

– Разумеется, нет, – мужчина отмахнулся, – иначе ему не пришлось бы тебя принуждать. Здесь что-то другое. Думай девочка, думай.