Я стала злодейкой любовного романа - страница 13

Вдоль прогулочной тропинки мерцают разноцветные магические огоньки, они отражаются в моих украшениях, от чего платье сверкает как россыпь звёзд. В другое время я бы восхитилась подобной красотой… Но из-за страха ноги и тело сделались деревянными, язык окостенел.

В отдалении я замечаю силуэт парочки, обнимающейся в беседке.… Тут много тихих закутков и скрытых от глаз уютных скамеек, прекрасно подходящих для свиданий… Но душу не покидает ощущение, что каждый шаг вглубь сумрачного сада приближает мою ужасную судьбу.

От Алана исходит жар, тот самый жар, в котором я рискую сгореть.

“Виктория из книги точно также гуляла с Аланом под руку после того, как на балу он увидел её метку! – испуганно несутся мысли. – Сюжет повторяется. Осталась последняя деталь, чтобы я окончательно утонула в этом болоте… Если принц увидит метку, то для меня всё будет кончено!”

– Прошу вас, – говорю я, силясь не пустить в голос панику, – я бы правда хотела погулять одна. Если мой жених узнает, что я брожу по саду под ручку с принцем… с мужчиной, он этого не одобрит, – это самый отчаянный блеф в моей жизни.

– Так вы знаете, кто я? – хмыкает Алан, но всё-таки отпускает меня, позволяя отойти на пару шагов. Наконец-то я могу вздохнуть чуть свободнее.

– Да. Вы кронпринц Руанда.

– Может быть, знаете и по какому вопросу я прибыл?

– Что-то военное, полагаю.

Глаза Алана блестят, отражая огни и звёзды. Он странно смотрит на меня… так, будто его интересуют не мои ответы, а то “как” я их произношу, куда при этом смотрю, какие эмоции рождаются на моём лице. Я невольно сжимаюсь под этим взглядом. Мне хочется сбежать, но вместо этого я замираю, как испуганный кролик.

– Чего вы боитесь? – спрашивает принц.

– Что?

– Ведёте себя так, словно ожидаете, что я перегрызу вам горло. А ещё говорят, что это наш народ полон предрассудков.

– Просто пытаюсь соблюдать приличия, – оправдываюсь я. – Не пристало девушке гулять с мужчиной один на один.

– Но разве пристало приходить на бал одной, если у вас есть жених?

– Я пришла с братом, он за мной присматривает.

– Но всё-таки… где пропадает сам жених? Кто он?

– Это не ваше дело.

– Вы его выдумали, правда? – голос Алана становится вкрадчивым, а взгляд – колючим. Я чувствую себя бабочкой, которую насадили на иголку и внимательно разглядывают.

– Я не обязана отвечать! Почему вы вообще меня допрашиваете?

– Допрашиваю? – притворно удивляется принц. – Просто мне любопытно, зачем вы трижды соврали мне за короткую встречу.

– Что… Нет… – бормочу я.

– Оборотни чувствуют ложь, вы знали? Ваше сердечко бьётся, точно птица закрытая в клетке. Чего вы боитесь? Зачем врёте?

– Я не врала, – пересохшими губами я произношу очередную ложь.

Алан скептически улыбается, как бы говоря: ”Ну вот, снова”, и неожиданно одним слитным движением, словно зверь, подходит ближе. Я инстинктивно отступаю, но упираюсь спиной в дерево. Принц пользуется этим, тут же отрезая дорогу к бегству. Уперев руку в ствол, он наклоняется надо мной так, что я вижу своё отражение в его серых глазах.

– Знаешь, на кого ты похожа? – проникновенно говорит он. – На шпионку. Тебя подослал мой брат? Или, может быть, чёрный культ? Ты решила, что я тебя раскрыл, и потому сиганула? От тебя страхом разит за версту, потому и окликнул. Учуял и хотел понять причину… Подумал, может, помощь нужна… А оказалось, боишься ты именно меня. Ещё и врёшь, лишь бы отделаться. А то, что наш визит связан с военным вопросом – об этом и вовсе знает всего пара человек. Могла ли девчонка далёкая от политики угадать это так просто? Так чем ты промышляешь? Зачем тут рыскаешь? Признайся, и не вздумай лгать! Иначе последствия тебе не понравятся!

"О-нет-нет", – проносится в моей голове. Вот теперь мне действительно становится страшно.

Кровь бросается в лицо, щёки пульсируют в такт сердцу. Я лихорадочно листаю в уме страницы книги, пытаясь понять, как могла упустить такую жизненно важную деталь, как умение оборотней чуять ложь!

“Тише, тише, успокойся, – говорю себе, пытаясь замедлить дыхание и угомонить скачущий пульс. От близости Алана у меня внутри всё переворачивается, запястье жжёт. – В книге не было ни слова о том, что принц умеет так запросто распознавать ложь! Скорее всего, он блефует! Слышит ускоренное сердцебиение, чует своим волчьим носом, что мне страшно… Но о причинах испуга он может лишь строить предположения! Значит, если не буду противоречить своим эмоциям – он не сумеет оспорить мои слова! Надо просто озвучить правдоподобное объяснение своему страху! И вести себя не как преступница, а как оскорблённая дама. Ведь Алан переступил все возможные границы! Настоящая Виктория давно бы прописала ему пощёчину и была бы права!”