Я стала злодейкой любовного романа - страница 15
– Нет, нет! – вмешиваюсь я. – Просто недоразумение!
– Мне так не показалось, – хмыкает принц. Драться с Аланом на дуэли – настоящее самоубийство. По книге я знаю, что кронпринцу нет равных в силе, а с оружием он обращается как бог. Видно, что-то такое известно и Деккарду, но упрямство сильнее его чувства самосохранения.
– Виктория, если он тебе что-то сделал… – напряжённо выпаливает брат, но я перебиваю.
– Ничего не сделал! Мы просто разговаривали! Ты не так понял… Милорд… – я поворачиваюсь к принцу, – пожалуйста, не доводите до крайности. Случилось недоразумение. Вы же и сами понимаете…
– Значит, это ваш брат, леди? – Алан снова переходит на “вы”.
– Да, милорд.
Принц словно задумывается, краем глаза я вижу, как Деккард разве что зубами не скрипит, на меня зыркает взглядом полным подозрений. Интересно, что он думает тут произошло? Что я вешалась принцу на шею? Ему тяжело даётся молчание, но проблемы семье не нужны.
– Хорошо, – наконец говорит Алан. – Не будем раздувать скандал на ровном месте.
– О, спасибо! – я облегчённо выдыхаю. “Неужели всё-таки получилось вырваться из сюжетной канвы!” – проносится в голове радостная мысль.
– Но тогда и вы будьте добры соблюсти приличия.
– Конечно.
– Покажите ваши запястья.
В первое мгновения мне кажется, что я ослышалась. Подняв на Алана взгляд, я переспрашиваю:
– Что?
– Ваши запястья. Вы единственная на этом балу с перемотанной рукой.
– Я обожглась…
– По этикету моей страны, все девушки должны показать запястья по первому требованию мужчины.
– Но мы в Лимерии!
– Верно. Но неужели мне требуется получать подобное разрешение через вашего отца? Или даже Короля? Поверьте, это не составит проблем. Однако, только что я пошёл вам навстречу, теперь прошу от вас того же.
– Не упрямься, покажи запястья и уйдём отсюда, – шепчет Деккард. Он совсем не понимает опасности. Не верит, что у меня может оказаться метка! Мне же становится нечем дышать, тень надвигающегося рока сдавливает горло.
– Помогите сестре, – приказывает Алан.
Деккард берёт меня за руку и сам начинает разматывать повязку.
Мне остаётся только стоять и ждать.
Ждать неизбежного…
Глава 7
Время замедляется. Словно через пелену я наблюдаю, как слой за слоем Деккард разматывает бинты.
Алан не сводит с меня стального взгляда. Неужели, он почувствовал во мне истинную? Неужели, мне не свернуть с канвы сюжета?! Неужели, конец только один?!
Деккард снимает последний слой. Я малодушно зажмуриваюсь, ожидая услышать возгласы удивления, но никто не произносит ни звука. Тогда я распахиваю глаза и вижу… что на моём запястье бугрится корочка от заживающего ожога.
И всё.
Никакой метки!
“Как такое может быть? – думаю я, не веря в своё счастье. – Ведь я же чувствовала, как метка жжёт руку! Неужели чудилось от страха? Или, может, из-за раны метка не смогла проявиться? Или дело в том, что тело Виктории теперь занимает моя душа, которая никак не связана с душою принца?”
– Благодарю, – немного разочарованно говорит Алан. Я вскидываю взгляд и вижу, что он пристально изучает мою реакцию. Я прогоняю с лица растерянное выражение, но слишком поздно. Алан наверняка заметил моё удивление. Он подозрительно щурится, недовольно дёргает подбородком, но сделать ничего не может. Сегодня он проиграл!
Облегчение буквально затапливает тело, только теперь я ощущаю, как сильно напряжены мои мышцы и насколько я вымоталась!
– Спасибо, что не стали раздувать скандал, ваша светлость, – произношу я, чуть приседая в реверансе и надеясь, что выполнила его не слишком коряво.
Деккард обменивается с принцем вежливыми прощаниями, чопорно берёт меня под руку и уводит. Прежде чем мы сворачиваем к террасе, я не выдерживаю и оборачиваюсь. Почему-то мне вдруг остро хочется ещё раз взглянуть на Алана… Но принца уже нигде не видно.
Возвращению в поместье Саблфордов я радуюсь как никогда. Пока едем в карете, Деккард молчит, хотя по его взгляду ясно, что дома он выскажет мне всё что думает о своей несносной сестрице! А сейчас не трогает меня только из-за присутствия в карете графа. Отец же, судя по его расслабленному лицу, поведением дочери на балу остался доволен.