Яд и паутина - страница 38
- Что матушка?
- Её величество с утра злобствует. Порвала платок, чуть не отхлестала по щекам любимую горничную. И всё из-за того, что во дворец прибыл новый администратор, который будет заниматься делами, а заодно и прижмёт ворующих.
Ланкар сам подал полотенце, лакеев поутру в комнаты принца не допускали, поскольку те могли разболтать императрице, что её отпрыск вовсе не такой уж пьяница, как она считала.
- Администратор – это неплохо, по крайней мере дворец, накoнец-то, станет настоящим дворцом, а то единственное яркое пятно здесь только лорд Терчис со своей неуёмной страстью к расшитым камзолам. Что ещё?
- Прибыли маги из ордена Хойрххо, которые будут присутствовать на церемонии, на свет вылез документ, ограничивающий власть вашей матушки. Последнее и явилось основной причиной её ярости.
Барoн встряхнул серый камзол, от которогo лицо принца тотчас скривилось, будто его напоили уксусом.
Маги, которые представляли закон в государстве, в котором временно отсутствовала законная власть, Кранстера не пугали. Появление неизвестного указа порадовало, благо он бил по рукам родительнице, которая с самого детства мечтала о том, как будет править империей, пусть и из-за спины собственного сына.
- Обломали матушке всё удовольствие, - его высочество сам застегнул многочисленные пуговки и скептически глянул на себя в потемневшее от времени зеркало.
Одним препятствием на пути к заветному трону стало меньше, ведь в руках императрицы всё-таки была сосредоточена какая-никакая, но власть. Осталось задвинуть куда подальше Совет, полностью состоявший из стариков, прочно осевших на месте и не желающих его освобождать.
Последние три года Кранстер, поняв, что венценосная матушка нарочно спаивает его и поощряет всяческие гулянки и развлечения, стал очень осторожен. Большую роль сыграл случай, когда повезло столкнуться с тёмным целителем, из-под полы приторговывавшим собственноручно изготовленными лекарствами. Старик заключил договор с будущим властителем, что тот не будет зажимать его торговлю, а принц получил печальные доказательства, что родная мать нарочно портит психическое здоровье сына, рассчитывая на единoличное правление. Было горько и больно, ведь образование он получил соответствующее будущему императору. И одновpеменно понимал, чтo старинный артефакт может и не признать его в качестве правителя, поскольку кузены, сыновья cтаршего брата императора, были носителями правящей крови.
Но отступить и отдать власть не мог, хотел за неё побороться. Пугала неизвестность, связанная именно с гневом поверженной властительницы. Нет, битья окон и посуды её величество себе позволить не могла, как и публичных скандалов с оскорблениями – мешало то, что всегда нужно было держать лицо, вбитое с детства качество истинной леди. А вот интриг, кинжала или яда стоило опасаться: от того же тёмного целителя Кранстер узнал, что матушка за время его детства и отрочества успешно прикормила пару надёжных профессиональных убийц, пристроив их в личную охрану.
Да и придворного мага, точнее, магистрессу, которую устраивало подобное положение дел, он тоже побаивался. Кто его знает, на что способна старая опытная алхимичка со вздорным характером, которая могла бы позаботиться о здоровье будущего императора, но не побеспокоилась, с завидным равнодушием взирая издали на «пьянки-гулянки» наследника престола и его компании?
Барона Ланкара он приблизил к себе не случайно, парень обладал слабым магическим даром поисковика, заточенным на определение работающих артефактов, и умение создавать иллюзии. Плюс еще верность своему другу детства, что тоже оказало решающее значение.
Жизнь в этом рассаднике сплетен и интриг, подсиживаний и наушничества, которыми умело пользовалась леди Аденица, оказалась сложной, с возрастом превратившись в выживание.
В борделе, которому доставались приличные деньги за безопасное место для переговоров, строились планы, благо там ничего отслеживающего не ставилось – заведение придерживалось нейтралитета по отношению к клиентам,тем более,таким высокопоставленным.