Ярче звезд (СИ) - страница 8

На миг мне почудилось, что по стволу ближайшего дерева скользнуло вверх какое-то многолапое существо. Я остановился, внимательно оглядел крону — ничего подозрительного. Пожал плечами и стал двигаться дальше, но только отвел взгляд, как смутное движение наверху снова заставило меня замереть.

Что это может быть? Чутье пульсировало внутри, донося легкую тревогу. Я попробовал просканировать дерево с помощью дара. Поморщился, ожидая боли, обычно сопровождающей использование способностей. Боли не было. Чутье исправно доложило мне, что на дереве сидит восьминогое существо. Местный вид. Ничего опасного.

Только тревога не отпускала. Облик создания показался мне смутно знакомым. Я вроде бы слышал о чем-то таком. Впрочем, может быть, это всего лишь моя обычная паранойя.

Я махнул рукой и пошел дальше, выгоняя из головы всякие глупые посторонние мысли. Сейчас важно найти людей, важно как можно быстрее выяснить, для чего киберы похитили мою семью, и вырваться в космос.

Забавное желание — убежать из Рая! Ведь все здравомыслящие люди наоборот мечтают сюда попасть.

Итак, дорога…

Я снова прикрыл глаза, снова вызвал в себе слабый огонек дара. Представил серую ленту асфальтированной трассы. Ответ пришел незамедлительно — по близости дорог нет.

Хорошо. Может, какой-нибудь маяк или другое средство связи? Связаться со Смирновым, а уж он придет на помощь! Даже, если и хвост за собой приведет — как-нибудь отвяжемся, это лучше, чем бродить тут в одиночку.

Чутье снова дает ответ — ничего нет.

Почему на этой планете не используют вшитые под кожу мобильники? Или спутниковые навигаторы? Очень странно для этого купающегося в роскоши мира. Впрочем, тут многие любят уединение. Наверное, поэтому предпочитают порой быть «вне зоны доступа».

Не придумав ничего лучше, я продолжил путь. Все дальше и дальше заходя в лес, я старался идти в сторону песчаной косы и материка. Где-то там далеко-далеко находится город, из которого меня похитили азиаты.

Снова нахлынули воспоминания. Казалось, все происходило так недавно. Казалось, что счастье уже так близко…

— Вы обязаны заплатить налог! — удивленно смотрит на нас толстяк.

— Налог на что? — не понимаю я.

— На исполнение желания! — еще один недоуменный взгляд. — Вы тут новенькие что ли?

Я ничего не говорю.

— Понятно, — делает свои выводы мужчина. — Для новичков и туристов скидки.

— Сколько? — хмурюсь я.

— С учетом всех льгот и скидок выходит всего лишь тридцать процентов от обычной суммы! Нам же надо защищать граждан во время Сезона Сумерек!

Я думаю, что, наверное, это справедливо. Государство ведь тоже должно как-то окупать расходы на социальную сферу и все такое прочее. Не решаюсь спросить, что такое «Сезон Сумерек». Название мне не нравится, но не хочется выглядеть дурачком перед этим мелким чиновником.

— Хорошо, — вздыхаю. — Сколько это в кредитах?

В конце концов, абстрактные желания, которые мы с Кэт придумали, с лихвой окупят все эти мелкие затраты.

— Две тысячи кредитов, — одаривает меня дежурной улыбкой толстяк.

— Вы что издеваетесь? — я развожу руками.

У меня имеется двадцатка наличными. Нам ее выдали в муниципалитете во время оформления гражданства. Подарок властей. Никаких тысяч у меня, конечно же, нет.

— Я государственный служащий, мое дело маленькое, — толстяк выдавливает еще одну улыбочку.

— Стой да обирай! — добавляю я сквозь зубы.

— Пойдем, Сережа! — Кэт тянет меня за рукав. — Он нас не впустит.

— Я могу сделать вид, что вас тут вовсе не было, — заметив, что мы собираемся уходить, начинает тараторить мужчина. — Официальных бумаг не получите, зато сможете исполнить желание. Всего тысяча кредитов. Дешевле нигде не будет!

Я наклоняюсь к Кэт:

— Давай обойдем зону по периметру. Не верю я, что тут нет никаких лазеек.

— Почему? — искренне удивляется девушка.

— Да потому что в ином случае тут стояла бы очередь!

Действительно, кроме нас рядом с пропускным пунктом никого не видно. И это — центральное Поле, рядом с большим городом. Явно что-то не чисто.

Я гляжу вдоль забора направо, затем налево.

— Пойдем туда! — решаю я, увидев вдалеке несколько довольно крупных деревьев, растущих совсем рядом с оградой.