Ярость и пули - страница 12

Выдохнув, Джоэл лезет в карман своей толстовки и достает сигарету. Я наблюдаю, как он кладет ее между сухих губ и ищет зажигалку в карманах спортивных штанов. Он находит ее в переднем кармане и подносит к кончику сигареты. Быстрым щелчком большого пальца искры превращаются в сплошное пламя. Оно танцует на ветру, но Джоэл прикрывает его рукой и подкуривает сигарету. Кончик сигареты вспыхивает красным, когда брат делает затяжку, и возвращает зажигалку на место.

Курение.

Я терпеть не могу курение. Этот запах цепляется за все, к чему прикасается, и меня от него тошнит. Затянувшись, Джоэл вытаскивает сигарету изо рта и протягивает мне. Я стискиваю зубы и зло смотрю на него. Неужели он не видит, как сильно я хочу ударить его по яйцам?

— Я не курю.

Брат самодовольно кивает, выдыхая ядовитый дым.

— А следовало бы. Это немного расслабит тебя.

— Я расслаблен, — выпаливаю я в ответ, а он закатывает глаза.

— Звучит именно так.

Ах. Вот тот сарказм, на фоне которого я вырос. По крайней мере, кое-что не изменилось.

— Послушай, мне жаль, что я обратился к твоим друзьям за помощью, но не знаю, что еще сделать.

Я скрещиваю руки на груди и оглядываюсь на озеро.

— Эмили права. Тэд и Хасс достаточно большие и опасные, чтобы принимать свои собственные решения. Если они думают, что их жизнью стоит рискнуть ради женщины, которую ты делишь с Черепом, то тогда это их проблема.

Наступает мертвая тишина — даже деревья перестают качаться, потому что ветер стихает.

— Следи за языком, братишка. Я убивал и за гораздо меньшее.

Я хмурюсь, возвращая свое внимание к брату. Сумасшедший блеск в бездонных глубинах его глаз — отблеск новой жизни. Маниакальная непредсказуемость... она как у Черепа. Она тоже изводит меня, умоляя подпитать ее, подначивая продолжить нажимать на большие блестящие кнопки Джоэла.

— Из всех женщин, что ты мог выбрать, когда оказался на вершине мира, обязательно должна быть женщиной Черепа.

С явной агрессией Джоэл резко затягивается никотином и выдыхает так же быстро.

— Она не принадлежала ему.

— Она, блядь, точно не была твоей. Сколько шлюх у Черепа вообще, и какова цена Моники?

— Достаточно! — рявкает брат, но я еще не закончил.

— Дай угадать. Она — наркоманка? Она трахается с ним ради хороших туфелек и бесплатного крэка?

Мышцы на лице Джоэла напрягаются.

— Джай.

Я щелкаю пальцами.

— О, я понял. Она просто трахается с ним, чтобы заплатить за обучение в медшколе?

Бросив сигарету в сторону, Джоэл бросается вперед. Его большие тяжелые руки врезаются в мои плечи, с силой толкая меня к дереву. Я не реагирую, когда он сжимает мой свитер татуированными пальцами, и снова дергает меня на себя. Его лицо — в считанных сантиметрах от моего, и гнилое сигаретное дыхание обдувает мою кожу.

— Еще одно чертово слово, и я вырву твой язык. Кем ты себя, блядь, возомнил?

— Ты хочешь, чтобы тебя убили? Прекрасно, но не жди от меня помощи.

— Ты собираешься бросить меня, когда ты мне так нужен? Где тут чертово братство? А?

Я улыбаюсь. Улыбаюсь, потому что он такой тормоз. Я никогда не бросал его. Я пошел за ним, когда все остальные говорили, что это проигрышное дело. Я никогда не отказывался от Джоэла... до этих пор.

— Не говори мне о братских отношениях. Они вышли за дверь, как только ты оставил меня присматривать за Джессикой. — Я отмахиваюсь и отталкиваю его. — На хер тебя и твою шлюху…

Джоэл врезает мне кулаком в челюсть с весом товарного поезда. Моя голова откидывается в сторону, и я чувствую вкус крови. Сгорбившись, прижимаю пальцы к губам и обнаруживаю на них кровь. Мой мозг набухает в черепе, болезненно прижимаясь к костям, вызывая мгновенную головную боль. Я должен был это предвидеть.

И не предвидел.

Я пристально смотрю на брата. Ноздри Джоэла раздуваются, зрачки расширены, кулаки сжимаются и расслабляются.

Я сплевываю кровь на листья у своих ног.

— Ты не дал мне закончить.

— Назови ее так еще раз, — рычит он, — и я покончу с тобой.

Я ухмыляюсь, несмотря на боль в губах.

— Я сражался с монстрами в три раза больше тебя. Придется постараться, чтобы запугать меня.

— Постараться? — Джоэл смеется, наклоняясь и доставая горящую сигарету из кучи листьев. Дым поднимается вверх, листья горят, но он топчет их босыми ногами. — Я совсем не старался.