Явка с повинной - страница 5

В то же время мы прекрасно понимали: вслед за первым появится второй, третий и, если они будут друг за другом исчезать по необъяснимой причине, сюда явится пилотируемый корабль. А значит, нас рано или поздно обнаружат. Однако не для того мы бежали, чтобы снова быть водворенными в ненавидимый сугорский Эдем.

Началась авральная подготовка к отлёту из Солнечной системы. Нас устраивал любой вариант дальнейшего развития событий: пусть наши правители решат, что автомат сбили земляне, пусть подумают, что произошла обыкновенная авария, пусть считают, что он упал на Солнце. Пусть!

Лишь бы не догадались, что произошло на самом деле, ибо тогда пребывать на свободе нам оставалось всего ничего.

Естественно, снова со всей остротой встал вопрос о пополнении запасов топлива. Как скоро нам повезет встретить в межзвёздных просторах планету или Сверхновую? Риск оказывался слишком великим.

Вот тогда впервые и прозвучало предложение «одолжить» один из «шариков» у Солнечной системы. Наиболее гуманные (в их числе - и ваш покорный слуга) ратовали за Нептун или Плутон. При таком варианте у землян ещё оставался призрачный шанс на выживание. Увы, победили прагматики, исходящие из единственного критерия: чем массивнее планета, тем больше горючего удастся загрузить в накопители.

Окончательный выбор, таким образом, пал на Юпитер. Он обречен…

Но мне не дает покоя мысль: а что станет с вашей воистину уникальной цивилизацией?

Пусковой механизм уничтожения Юпитера уже запущен: он медленно - в земном понимании - разогревается. Однако Оргус ещё в силах остановить начавшуюся реакцию плазмосинтеза. Тем не менее, и слышать об этом не желает.

Споры окончательно раскололи экипаж. Причем каждую из групп теперь представляет примерно равное число сбежавших. Что ни той, ни другой не даёт односторонних преимуществ. Дисциплина ослабла. Многие начали позволять себе полёты на зондах без защитных полей. Волнения, возникающие среди землян после появления очередной «летающей тарелки», похоже, эргов уже не тревожат: ваша цивилизация, мол, всё равно обречена.

А тут ещё этот треклятый вирус, сознательно сброшенный микробиологом «Ланцеана» над Африкой (он отстаивает «милостивую» точку зрения, выступая за смерть землян от болезни). Может, скончаться в собственной постели и лучше, чем быть зажаренным на медленном огне. Но терпение мое иссякло…

Так я стал Секечем. Нейроны эрга по своим параметрам гораздо мощнее, чем аналогичные, составляющие мозг человека. Воспользовавшись этим, я просто-напросто деформировал клетки серого вещества молодого парня, носящего вышеупомянутую фамилию. Поначалу они ещё отзывались (всё слабее и слабее) на собственные нервные импульсы, потом окончательно умолкли. В теле землянина Секеча, таким образом, безраздельно господствовало разумное поле под кодом Джеб.

Зачем я совершил циничное вторжение, откровенное насилие над «Я» другого существа? Ответ один: чтобы предупредить о грозящей опасности вашу цивилизацию. Уничтожив выбранную жертву, я, во-первых, в ее «оболочке» нашел себе надежное убежище хотя бы на короткий срок. А, во-вторых, что более важно, приобрёл возможность писать: ведь, как вы понимаете, сгусток энергии, которым являются эрги, делать этого не может.

Предпринятым отчаянным шагом я подписал себе смертный приговор, что хоть частично компенсирует угрызения моей «совести», связанные с покушением на ничего не подозревающего и ни в чем не повинного Секеча. Дело в том, что бессмертными мы были до прилета на Землю. Именно здесь открыли доселе неизвестный и смертельно опасный для нас вид энергии - электрическую. Ничего подобного в том мире, откуда прибыл «Ланцеан» не существует: слишком разными путями развивались эрги и земляне.

Так вот, электричество нас разрушает до полного распада. Несколько сот невидимых электронов и от старины Джеба не останется ровным счётом ничего - даже невидимого.

Трагичный исход, но я к нему готов. Прощайте, земляне! Прощайте, братья по разуму! И простите нас, чудесные существа. Смею надеяться, что я хоть немного искупил перед вами свою вину.