Юный техник, 2014 № 10 - страница 13

Кроме того, как показывает практика, природные молнии, время от времени попадающие в самолеты и автомобили, далеко не всегда приводят к поражению находящихся в них людей. Чаще металлическая обшивка самолета или автомобиля служит своеобразной клеткой Фарадея, защищающей от высокого напряжения. Так стоит ли овчинка выделки? Или есть некие тонкости, о которых сообщать нам специалисты не торопятся?

Такие вопросы издавна интересуют многих, пишет по этому поводу газета The Guardian. И вот почему сказания разных народов обычно сильно отличаются друг от друга, в каждом эпосе — свои герои и злодеи. Но вот драконы — одно из немногих исключений. О них говорится и на Западе, и на Востоке.

Впрочем, они не совсем одинаковы: восточный дракон внешне больше напоминает гигантскую змею с крыльями (таков, кстати, наш Змей Горыныч), тогда как западный — агрессивное огнедышащее чудовище титанических размеров, больше похожее на динозавра.

Однако повсюду описания этих чудищ довольно реалистичны. Такое впечатление, что и герои Эллады, и средневековые рыцари время от времени все же встречали бронированных крылатых рептилий размером с дом, изрыгающих пламя. И хотя, как известно, у страха глаза велики, так что размеры могли быть преувеличены, но про изрыгаемое пламя просто так не придумать.

Так с кого же древние герои «рисовали портрет»? Первое, что приходит на ум: крупные рептилии действительно существовали в мезозойскую эру. Некоторые из них, как говорят ученые, даже летали. Причем птерозавры имели даже десятиметровый размах крыльев!

Правда, аэродинамики ныне сомневаются, действительно ли гигантские птерозавры были способны подняться в воздух или даже просто планировать. Однако есть предположения, что в стародавние времена атмосфера была более плотной, а стало быть, летать в ней было легче. Кроме того, современной науке далеко не все известно про секреты машущего полета современных птиц и насекомых. Так что вопрос о том, могли ли драконы летать, остается открытым.

А вот что их тела могли быть прикрыты мощной чешуей из костяных пластинок, которую не брали стрелы и даже копья, похоже на правду. Не случайно герои сказок при сражениях с драконами ищут их уязвимые места.

Однако в сказках отрубленные головы тут же прирастали или отрастали заново. Могло ли такое быть? Если мы вспомним, что ящерицы, которые, кстати, тоже относятся к рептилиям, отращивают утраченные хвосты, крабы — потерянные в драках клешни, а виноградные улитки даже восстанавливают отрезанные головы, то придется согласиться, что такое, в принципе, возможно.

Способности живых организмов к самовосстановлению ученые только-только начали изучать. Они берут пример, в частности, с дождевого червя, который, даже будучи разрублен на части, регенерирует все фрагменты до состояния цельных организмов. А гидра, получившая свое название за уникальные способности, говорят, может восстановиться, даже пропущенная через мясорубку. И это без всякой мертвой и живой воды!

Так что, пожалуй, с некоторой натяжкой можно предположить, что некогда существовали организмы с повышенной способностью к регенерации. Правда, в то, что утраченные конечности могли отрастать прямо на глазах, с трудом верят даже самые отъявленные фантазеры. Скорее, рыцари включали воображение, чтобы придать больший вес своим подвигам.

Теперь перейдем к огненному дыханию. Объяснить его с биологической точки зрения сложнее, но можно постараться. В свое время мы писали об удивительных способностях жука-бомбардира. В его распоряжении имеется некое бинарное химическое оружие. В двух отдельных камерах жук накапливает некие соединения, которые по отдельности не так уж агрессивны. Но в момент опасности жук выбрасывает струи из двух камер одновременно. В воздухе они перемешиваются, образуя на редкость едкое соединение, от которого не поздоровится каждому, кто вздумал вдруг за жуком поохотиться. Конечно, дракон — не жук, он сам кого хочешь проглотит. Так зачем же ему тогда огненная струя? Уж явно не для того, чтобы поджарить потенциальную добычу — хищники, как известно, практикуют сыроедение.