За денежки [ЛП] - страница 12
- У него было вырвано горло, – прямо сказал Кости. – Кроме того, в его компьютере и вещах рылись, поэтому кто-то ещё мог заинтересоваться его незаконченными делами.
Связи Кости, налаженные в дни, когда он был охотником за головами, оказались быстрее компьютеров Дона. Мой муж выяснил, что Серпентин мёртв, ещё до того, как дядюшка успел узнать хотя бы его настоящее имя. Дон послал команду обследовать квартиру, где нашли Серпентина – точнее, Джеймса Дэйли, как было записано в протоколе вскрытия. Хотя неизвестный злоумышленник и был искусен в заметании следов, Дон смог определить, что кто-то взломал компьютер Серпентина. Возможно, то, что некоторые доступные файлы содержали информацию о Тэмми или что Серпентина убил вампир – просто совпадение. Мы знали, что у Серпентина были связи среди бессмертных, поскольку он послал упыря убить нашу наследницу. Но, может, это и не было лишь случайностью.
- Я говорил тебе, что обычно вампиры не берут контракты на людей, но жизнь никогда не перестаёт удивлять, – сухо продолжил Кости. – Когда мы были в «Укусе», я сказал сплетнику, с которым беседовал, что мы вернёмся завтра ночью. Если мы всё же отправимся туда, у меня появится возможность разузнать побольше, но есть вероятность, что это может оказаться опасным для тебя.
Тэмми презрительно усмехнулась:
- Насколько опасным? Меня уже несколько раз почти убили током, застрелили и скормили упырю, помнишь?
- Если другой вампир всё же решил заняться контрактом на тебя, он или она могли бы проследить за нами до дома и попытаться выманить тебя наружу, – тихо произнесла я.
Тэмми одарила нас проницательным взглядом.
- И тогда вы могли бы схватить их. И бьюсь об заклад, выяснить, где находится мой кузен. Я видела тебя в бою с тем упырём, Кэт. А что насчёт тебя, Кости? Ты же крутой парень? Потому что я хочу, чтобы это закончилось. Хочу вернуться в свою жизнь.
Фабиан парил по комнате.
- Я мог бы стоять на шухере. Ни один другой вампир или упырь не заметил бы меня. Я помог бы уберечь Тэмми.
Бедняжка Фабиан, а ведь он был прав. Общеизвестно, что вампиры и упыри неуважительно относятся к призракам. Они замечают бестелесных созданий даже меньше, чем люди – бездомных.
- Спасибо, Фабиан, – произнесла я. – Мы действительно могли бы воспользоваться твоей помощью.
- Мурашки по коже бегут, когда ты так себя ведёшь, – пробормотала Тэмми.
Я скрыла улыбку, мелькнувшую при мысли о том, что Тэмми не верит в существование Фабиана, а думает, будто мы просто издевательски притворяемся, что разговариваем с ним.
- Я помогу защитить её, – сказала моя мама. Её лицо было безучастным, словно она сражалась с воспоминаниями. И снова мне стало ненавистно то, что с ней сделали из-за меня.
Кости поднялся со стула.
- Хорошо. Если мы завтра собираемся в «Укус», пора тебе научиться защищаться, Тэмми.
Она испуганно взглянула на него.
- Разве я плачу вам обоим не за это?
Я не стала поправлять Тэмми, говоря, что деньги от неё получаем не мы с Кости, а мой дядя и его отдел. Я надеялась, что Дон не обберет Тэмми до нитки, но он всё-таки на государственной службе.
- В любом случае тебе нужно освоить основные приёмы. В конце концов, ты красивая девушка, и мужчины-хищники тоже могут представлять опасность.
Тэмми засияла от такого комплимента. Я улыбнулась про себя. Лесть способна сделать её более сговорчивой, и мой муж это уже просёк.
Кости пошёл на кухню и вернулся с острым ножом для рубки мяса. Он покачал клинком перед Тэмми, смотрящей на него с сомнением.
- И что, по-твоему, я должна с этим сделать?
- Ударь меня, – ответил Кости. – Прямо в сердце.
У неё отвисла челюсть. Впервые я увидела, как она лишилась дара речи.
- Ты ведь шутишь? – наконец сумела произнести она.
- Ты должна знать, как защититься от вампира. Определённо, твои шансы в бою ничтожны, но преимущество в том, что ни один вампир не будет рассматривать тебя как угрозу.
- Именно поэтому мне удалось убить так много клыкастых в твоём возрасте, – вмешалась я. – Элемент неожиданности может спасти твою жизнь.
Тэмми снова посмотрела на нож.