За год до Колумба - страница 2

  - Это я и сама вижу, - сказала Лариса и задумалась.

  - Меня вот как женщину волнует другое, - опять заговорила она. - Совсем другое волнует лично меня. Почему это ты выбрал "потеряешь коня"?

  - А что я должен был выбрать? Как говорится, ноу конь - ноу проблем.

  - Это кто так говорит?

  - Это такая народная ковбойская мудрость.

  - Там же было ещё "женат будешь".

  - Ну так я же уже женат, - от обилия "ж" фраза прозвучала, как жужжание.

  - Ну ты прям как шмель, - с уважением сказала Лариса, и они оба прыснули.

  - Вот и я о том, - продолжила она грозно. - Почему бы тебе не быть женатому и дальше? Ты уж не разводиться ли, Важдаев, у меня тут с кем-нибудь собрался? А?

  - Да вроде не с кем мне тут у тебя, Важдаева, разводиться. Не знаю, мне так показалось правильней. Я поостерегся. Мало ли какую жену они там внутри банкомата имели в виду.

  - Ты же всё время говоришь, что банкомат - твой лучший друг.

  - Банкомат мне друг, но конь дороже, - сказал Важдаев, получилось не остроумно, но Лариса одобрила всё равно.

  - Это правильно, - сказала она. - Между прочим, когда я училась в школе, у нас мальчишки незаметно подкрадунски прикалывали друг другу на спину записку: "У кого нет коня, садись на меня!" И потом сзади запрыгивали. Йухуу!

  - У нас тоже.

  - Что, и тебе на спину запрыгивали?

  - Вот ещё, - фыркнул Важдаев. - Запрыгивал я. Именно так я постепенно и добрался до директорского кресла.

  И они засмеялись снова.

  *****

  Утром Важдаев сидел в машине у подъезда, ждал, когда выбежит жена, а издалека по улице к нему шла девушка в черном костюмчике и вела лошадь. Он сначала даже не понял, не сложил два и два, он переспал вчерашнее, прямо с утра ему срочно позвонили по работе, и всё другое ему было не в голове, он только очень удивился и обрадовался. Он вышел из машины и смотрел, как конь движется к нему, отталкивая землю большими важными ногами, молодой, рыжий, огромный и непостижимый, как мир. Конь приближался, девушка улыбалась Важдаеву, а ему всё ещё было невдомёк. Он нагнулся в машину за портфелем, замешкался, а когда обернулся, конь уже стоял рядом, глядел и дышал живыми боками.

  - Печенье-то он хоть будет? - спросил Важдаев девушку, запуская руку в портфель.

  - Печенье-то буду и я! - сверкнув зубами, засмеялась она. Запустив пальцы в протянутую пачку, другой рукой она сунула Важдаеву поводья, добавила:

  - Держите, Станислав Михайлович, это вам! - и только тогда до Важдаева, наконец, дошло. Зашелестев шинами, подкатил и остановился рядом чёрный минивэн, захлопали дверцы, из машины вышли четверо мужчин и, повернувшись, уставились на Важдаева, девушку и коня, но без видимого интереса и словно чего-то ожидая. Лязгнула и железная дверь подъезда, Лариса выбежала на крыльцо и от удивления замерла на полушаге, а девушка мягко, но настойчиво повторила:

  - Да берите же, ну!

  - Мне ваш конь не нужен, - сказал Важдаев, инстинктивно убирая руки назад.

  - Вы не поняли, - втолковывала девушка радостно. - Вы совсем-совсем ничегошеньки не поняли вообще. Это не мой конь. Это ваш конь. Это подарок.

  - Спасибо, - ответил Важдаев. - Но шутка, пожалуй, затянулась. Может, она и не плохая, но у меня что-то нет настроения.

  - Какие шутки? Это правда ваш конь. Берите же, вы же любите коней.

  - Лариса, - повысив голос, позвал Важдаев. - Садись, едем. Извините, нам пора. Всего доброго и, надеюсь, на этом розыгрыш закончен, - добавил он девушке, та обиженно пожала плечами, повернулась к четвёрке у минивэна и крикнула:

  - А я вам сразу говорила! Ну вот прямо сразу же! Фуфло это всё! Не нужен ему его конь!

  Тотчас же один из них, как сорвавшись, летящим шагом пересёк дорожку, и Важдаев только сейчас увидел, что в руках у него лом, и этим ломом мужчина, хакнув, с размаху ударил коня по голове. Конь в ужасе шарахнулся, и лом прошёл вскользь, однако девушка удержала животное с непонятной силой. Конь, привстав на дыбы, переступил задними ногами, но ещё один из четверки, обогнув машину, уже выскользнул сзади с таким же ломом в руках и обрушил удар на тонкое место над самым копытом. Громко треснув, словно доска, кость подломилась, конь закричал, как человек, и рухнул на бок. Раз за разом он пытался подняться, но его уже крушили железом со всех сторон, по голове, по спине, по рёбрам; девушка, бросив поводья, запрыгнула задом на капот важдаевской "Вольво" и, надкусив печенье, качала скрещёнными ногами, а на ступеньках подъезда, не слышная в гвалте, диким криком кричала Лариса. Важдаев, наконец, опомнился и кинулся то ли к коню, то ли к жене, то ли куда-то ещё, он не знал и сам, но его взяли сзади в неразрываемый замок, и он не мог ничего, только смотреть. Наконец, коню с хрустом попали по затылку, он повалился на бок уже окончательно и в агонии забил ногами; перебитое заднее копыто моталось само по себе на тонкой коже, словно готовое сорваться; кто-то наступил ему на морду ногой, сверху отвесно вогнал лом в глаз и начал раскачивать его вперед-назад, влево-вправо, по кругу, разворачивая глазницу; конь содрогнулся в последний раз, вздохнул, освобождаясь от смертной муки, и, опав, замер. Лариса перестала кричать, она посинела лицом, теряла сознание, но боролась, шла по кругу на отнимающихся ногах, хваталась рукою за грудь, за воздух; перегнувшись пополам, цепляла ногтями асфальт. Её клонило вбок, в слепом движении своём она будто замыкала в кольцо одного из напавших, и тот на месте поворачивался вслед за нею с ломом в руках, медленно и как бы в веселом недоумении, словно предчувствуя шутку, но не улавливая пока её смысл. Наконец, Лариса потеряла равновесие и, выставив руки, упала перед ним на четвереньки, и тогда он рассмеялся, будто, в конце концов, понял.