За куполом - страница 9
Рейнольдс последовал за ним, обернувшись напоследок к манипулятору. Остальные поступили так же – сходились к серебристому кубу из разных концов зала.
При приближении людей одна из стен лифта испарилась, как и остальные двери. Герои зашли внутрь, и тогда он стал полностью прозрачным. На стекле высветились кнопки с уровнями, Амадис нажал на соответствующую пятому. Лифт двинулся плавно и неслышно. Достигнув места назначения, куб вдавился в стену, оказавшись прямо внутри зала и образовав небольшой коридор. Перед тем как выйти, Мерве напоследок еще раз взглянул на космос за бортом. Судя по размерам Земли, пока они любовались на инопланетные чудеса, корабль пролетел половину расстояния до Луны.
Этот зал был небольших размеров, если сравнивать с предыдущим. Он предназначался для деловых совещаний, но все же походил на роскошный просторный офис. Помещение слегка вытянуто, прямоугольно. В дальнем конце вся стена выполнена из стекла, за которой, к великой радости гостей, тоже открывался вид на открытый космос. На небольшом расстоянии от нее располагался круглый стол в форме кольца. В центре него на небольшом постаменте из постоянно движущегося вихря кристально чистой воды возвышалась скульптура из пяти колец, образующих шар своим вращением по разным осям. Кольца, диаметром около полуметра, светились сами по себе мягкими цветами разных оттенков, а по их поверхности снизу вверх текла вода, словно источник гравитации был где-то сверху. Стекая по краям, вода скапливалась в верхней точке и, словно вспоминая, где находится истинный низ, снова падала в воронку широкой верхней части вихря-постамента.
Сам стол выполнен из темного полупрозрачного стекла, по краям обрамленного стеклом непроницаемо черным. У стола отсутствовало всякое подобие ножек и подставок, он парил в воздухе, поддерживаясь, по-видимому, синими лучами, исходившими из основания водяной скульптуры.
Освещен зал был мягко и слабо, немного сильнее комнаты, которую освещает ночник. Основной свет исходил от подсветки статуи и вертикальных белых линий, встроенных в черные стены.
На столе к этому времени уже расположились тарелки с блюдами, салатами, соусами, соками и вином. В двух разных углах рядом с окном стояла прислуга – человекоподобные роботы.
Все расселись за столом, собравшись лишь за одной его половиной, образовав полукруг. Первое блюдо было восхитительным – говядина с морковью, явный представитель французской кухни. Роботы услужливо разлили вино из прозрачных, слегка синеватых бутылок. Мерве рассмотрел одного из них вблизи, когда тот наполнял его бокал. Выглядел он как роботизированная пародия на девушку-официантку: его корпус повторял контуры женской фигуры, лицо, выполненное из белого пластика, имело женственно заточенный подбородок и большие серые глаза. Явно искусственные длинные волосы, скрученные во множество дредов-косичек, заправлены за изящные пластмассовые уши. На талии и местах сочленения конечностей корпус отсутствовал, обнажая черные канаты механических мышц, переплетающихся между собой в стремлении повторить человеческую грацию.
Тонкая кисть официантки с подушечками, покрытыми мягким прозрачным силиконом, поставила бокал справа от Аарона.
– Продукты с Земли? – поинтересовалась Абигейл. – Или у вас свой сад и хлев?
Мерве осторожно попробовал на вкус кубик мяса. Говядина. Приготовлена изумительно, как в лучших ресторанах. Но ничего необычного.
– Нет, она синтезирована, – ответил Амадис. – Любое вещество во Вселенной состоит из одних и тех же атомов, мы в состоянии комбинировать их в любых вариациях.
– Хм, – Абигейл посмотрела на кусочек мяса, насаженный на вилку, и склонила голову набок в раздумьях. После секундного разглядывания она отправила его в рот.
– Мы не используем в пищу настоящих животных. В мире техногенных ферм, печатающих еду, разрушение организованных систем ради забавы – настоящее преступление. Абсолютно все ваши блюда – искусственные.
– Что не сказалось на вкусе, – подчеркнул Райт. – На Земле обычно чем милосерднее еда, тем противней на вкус. Поверьте, моя жена – вегетарианка!