За любовь не судят - страница 16

Разве можно забыть такие слова?

Она едва не зарыдала, но, сдержав себя, неестественно громко сказала:

— Как не помнить... Но почему ты ничего не писал... Как осудили, от тебя ни одного письма...

— Как ни одного?!

— Да вот так... А Яков Самохвал прохода мне не давал. Ни на день не оставлял в покое. Жениться предлагал... По утрам и вечерам маячил перед окнами... Потом стал запугивать... Угрожал...

— Вот гад ползучий!

— А в прошлом году сказал, что ты женился. Мол, видели тебя с нею в поезде.

— «Женился»... Ты разве не знаешь, что все это время я в заключении был?.. Меня только что освободили...

— Ты правду говоришь, что только сейчас освободили?

— А как же ты... Зоя!.. Как ты могла изменить нашей любви? Нарушить слово!.. А я... за тебя... Эх, ты!

Зоя схватилась руками за косяк двери. Молчала, словно окаменев.

Остап тоже молчал, угнетенный и растерянный.

«Так вот где, оказывается, Зоя! А я искал ее, торопился встретить. Надеялся... Дурень, ну и дурень! На что надеялся? Ведь меня не было так долго! Вокруг столько женихов... Зое тогда было девятнадцать. А сейчас — двадцать четыре... Думал, она будет ждать целых пять лет? Долгих, как вечность, пять лет!..»

Во рту у него пересохло, в глазах потемнело.

Сабит стоял рядом подавленный. Он все понял.

На крыльце появилась полная женщина. На голове модная прическа — копной, на щеках — искусственный румянец.

— Это к нам рабочих прислали, Зоя? Ну, пускай полчасика подождут, покурят. Пусть почитают — я сейчас им журналы вынесу... Арнольд Иванович только что прилег отдохнуть после обеда...

— Юлия Варфоломеевна, разве так можно?! — покраснела Зоя. — Как вы смеете так говорить! Разбудите своего Арнольда Ивановича!

— Что тут такого?.. Не работать же я их заставляю. Начальник отдыхает — пусть и рабочие отдохнут...

Остап и Сабит переглянулись.

— Ты слышал, Сабит? ..

— Не глухой.

— Как же ты можешь терпеть такое? А?.. Ты как хочешь, а я пошел... Для меня здесь климат не подходит. Душно...

Не прощаясь, он резко повернулся и быстро вышел на улицу.

— Остап! — послышался голос Зои. — Оста-ап!..

Но он, не оглядываясь, словно подстегиваемый ее голосом, ускорял и ускорял шаг, пока не завернул за угол и не нырнул в толпу людей...

Зоя сорвала с вешалки подвернувшееся под руку платье, быстро переоделась и бросилась вслед за Остапом.

— Ты куда? — крикнула вдогонку Юлия Варфоломеевна.

Но Зоя ничего не слышала.

Остапа нигде не видно.

Шла по улицам сама не своя. Наталкивалась на прохожих, как слепая, и те с удивлением оглядывались на молодую красивую женщину. Удивлялись — что это с нею?

Остановилась только на набережной, когда перед ней вдруг засинела блестящая гладь Днепра. Подошла к гранитному парапету, облокотилась на его холодный серый камень.

«Что я наделала! — роились в голове мысли. — Остап вернулся. А я... Я не дождалась его... Побоялась в старых девах засидеться... От приставаний Самохвала устала... Поверила слухам, которые сам же Самохвал и распустил... А Остап ради меня ни суда, ни тюрьмы не испугался... Пять лет в заключении пробыл... Вот как он меня любил!.. А разве я меньше любила его?.. Он же для меня был всем...»

Нахлынули воспоминания.

Была июньская суббота. Остап как раз готовился к защите дипломной работы в техникуме, устал от занятий и решил отдохнуть, хотя бы один день. Взял моторную лодку напрокат. С ними увязался Яков Самохвал. Зоя давно замечала, что он влюбленно поглядывает на нее, но не придавала этому значения. Яков молчал, ни разу не говорил ей о своих чувствах, а Остап ничего не подозревал. С Самохвалом он не дружил, даже когда работали с ним вместе, но и против ничего не имел, когда он настойчиво навязывался в их компанию.

Остап захватил удочки. И поплыли они втроем, веселые, счастливые, на далекий Зеленый остров, где песок на берегах был словно перемыт специально, а в заводях водились судаки, серебристая плотва и колючие окуни.

Как там было хорошо! Шумели сосны, от легкого дуновения ветра шептались нежно-зеленые листочки ивы. Величественно покачивались высокие травы, а между ними — цветы, которые пряно пахли медом. Летнее солнце приятно щекотало кожу, пробегало по воде ослепительными зайчиками.