За журавлями - страница 13

— Ты носом-то потише шмыгай… Да удилищем по воде не хлестай, будто кнутом. Всю рыбу отпугнул.

— А я и не хлестаю, — отвечал Сенька и напрямик резал: — Обловил тебя, вот ты и сердишься.

— Цыплят по осени считают, — бросал отец и переходил с удочкой на другое место.

Вспомнил все это Сенька и взгрустнул, потому что очень скучал по отцу.

Град скоро кончился, но дождь бузовал не переставая.

Сели за стол, попили чай с вишневым вареньем, и Сенька пошел спать. Не спал долго: соображал, как бы завтра сбегать с ребятами в соседний колхоз и посмотреть, не пришли ли туда немцы. К деревне надо подойти со стороны Еловых гарей, а там ползком по оврагу…

Ночью Елена Дмитриевна, услыхав за окнами надсадный звук буксующих автомашин, разбудила Сеньку:

— Сеня, вставай, никак, немцы… Вот она, беда-то!

Утром Сенька не узнал Бубёнок. Грязные, облипшие глиной грузовики заполнили узкую улицу и закоулки Бубёнок. Мотоциклистов не было. У колодцев, в шинелях лягушачьего цвета, толпились солдаты, лопотали что-то по-своему, набирали и таскали воду к походным кухням. Из избы в избу, с двумя автоматчиками деловито сновал бывший продавец сельпо, косивший на один глаз, Абашкин. Он облюбовывал пригодные для офицеров квартиры. Если изба оказывалась подходящей, автоматчики выгоняли хозяев прямо на улицу или в сарай. Некоторых оставляли в холодных сенях. Точно по телеграфу, бабы передавали друг другу, что ночью немцы застрелили счетовода Злобина будто за то, что тот долго не открывал дверь, а может, еще за что, точно не знали.

Солдаты разместились в клубе. Стулья из зрительного зала были вытащены, солдаты ломали их и топили печки.

Прибежав домой, Сенька обо всем рассказал матери. И когда Абашкин с двумя немцами направились к их дому, Елена Дмитриевна уже сидела на крыльце, ожидая своей участи. Сенька возился в сенях, гремел ведрами.

— Сеня, к нам идут, — позвала Елена Дмитриевна.

Сенька вышел и сел с матерью.

Абашкин и немцы, не вытирая сапог, вошли в избу. На полу посредине избы стояло корыто. Пузырясь и булькая, в корыто падали крупные капли. В доме не прибрано, не уютно.

— Крыша маленько протекает, — входя в избу, пожаловалась Елена Дмитриевна. — Нельзя ли рубероидом у немцев разжиться? — обратилась она к Абашкину.

— Ты бы рубероид у Советской власти просила, — ответил Абашкин. — Тебе, может, кровельного железа на блюдце преподнесть? — Он открыл пинком дверь и вышел. За ним — немцы.

Когда все ушли, Елена Дмитриевна спросила Сеньку:

— Много ль ведер на потолок бухнул?

— Шесть, — ответил Сенька.

— Можно б и поменьше.

Перед вечером немцы согнали к клубу всех жителей деревни и через переводчика зачитали приказ, в котором населению запрещалось выходить на улицу после девяти вечера. В случае нарушения солдаты будут стрелять без предупреждения. Предлагалось также в двухдневный срок сдать масло, мясо, яйца и теплые вещи.

Прочитав приказ, переводчик объявил, что старостой в деревне немецким командованием назначен почтенный человек Абашкин. В толпе переглянулись. Все хорошо знали, что «почтенный человек» пьяница и картежник.

— Брандахлыст, — сказал о нем стоящий в толпе женщин старик Гуськов. — Иуда!

Частые дожди сменились заморозками. Временами выпадал снег и быстро таял, расквашивая дороги и огороды. Старики, женщины, ребятишки — все торопились убрать картошку. Абашкин бегал по участкам, распоряжался, чтобы вырытую картошку оттаскивали немцам на кухню, себе же разрешалось брать только десятое ведро. Работали дотемна, потому что каждый понимал — остаться зимой без картошки — помереть с голоду.

У Сеньки и Елены Дмитриевны от холода коченели руки. Работавший рядом с ними старик Гуськов советовал:

— Дома в теплую воду опустите, в момент отойдут.

Вырыть всю картошку не успели. В конце октября повалил мокрый снег, потом ударили морозы, и пришла зима. Лютая зима 1941 года.

Осмотрев западни на краю деревни, Сенька направился в осинник, к шалашу. Шалаш этот построили они с Петькой еще позапрошлым летом, когда решили вместе ловить птиц. Между вбитых в землю кольев заплели прутья — получились стены, а на крышу Петька раздобыл у плотников неполный рулон толя. Толя хватило и на стены. Рассчитывая, что шалаш понадобится и в холода, ребята натаскали туда свежего сена. Полкопны притащили.