Забытая мелодия - страница 39

Дэниэл Уэбстер Фолкнер безусловно нравился ей. То, что он обладал привлекательной внешностью, вовсе не было главным. Умный, сдержанный, целеустремленный — словом, настоящий мужчина, он как никто другой сумел разжечь ее воображение. Когда она влюбилась в первый раз, все было иначе — спокойно, разумно, без страсти.

Любовь! У Викки перехватило дыханье. Нет, это исключено! Не может она влюбиться. Это просто… просто… Она на мгновение задумалась и честно призналась себе, что и сама не знает, что это такое.

Дэн первым нарушил тишину, и хотя воспоминание о прошлой ночи и внезапном исчезновении Викки не давало ему покоя, чутье подсказало ему, что сейчас не время задавать вопросы. И он заговорил о делах.

— Я был сегодня в телекомпании Гарнера, говорил со спонсорами и с вашей сценаристкой. — Он поднял упавшую на пол красную папку. — Последние демографические данные впечатляют даже больше, чем те, что вы приводили вчера. Я побеседовал с Коринной Брэдли о просветительской роли сериалов. Хорошо, что я вас послушался: Коринна рассказала мне много полезного.

— Коринна? Полезного? — Викки поморщилась. Ей оставалось только гадать, о чем именно рассказала Коринна. — По-моему, с писателями разговаривать скучно, — заметила она, — а с Коринной особенно. Она любит поболтать, но уследить за ходом ее мыслей совершенно невозможно. Для этого, мне кажется, необходим сценарий.

— Да, вы правы, мне было непросто записывать ее ответы. Эта дама часто запинается и не всегда доводит мысль до конца. — Дэн постучал по нагрудному карману. — Вообще говоря, я шел в редакцию, чтобы разобраться в записях и перепечатать их. Завтра статья должна быть готова. Ваш телохранитель спутал мои планы.

— Родерик — телохранитель? Ну что вы, он робок как ягненок!

— И куда же, если не секрет, везет нас этот ягненок?

— Я — обладательница небесного дворца, — сказала Викки, оборачиваясь. Убедившись, что яркие огни и толпы людей остались позади, она добавила: — По-моему, мы приехали.

Квартира, стоимость которой наверняка измерялась шестизначной цифрой, была необычной. С кругового балкона, выходившего на Ист-Ривер, открывалась панорама Манхэттэна. Огромная роскошная гостиная с застекленной стеной создавала ощущение близости ко Вселенной.

Но главным волшебством в этом небесном дворце, по мнению Дэна, была его высокая длинноногая хозяйка, окутанная ореолом загадочности.

— Ну, что скажете, Дэниэл? — спросила Викки. Остановившись посреди гостиной, она указала рукой на изящную, обитую бледно-голубым шелком мебель.

— Потрясающе! — Он окинул быстрым взглядом ее фигуру, затянутую в тонкое облегающее платье из крепа.

— Чувствуйте себя как дома! — Подойдя, Викки положила руки на лацканы его пиджака. Ее правая ладонь, скользнув вниз, задела за край лежавшего во внутреннем кармане блокнота. Пальцы принялись расстегивать пуговицы. Она уже пробовала снять с него пиджак в прихожей, после того как он повесил в стенной шкаф пальто, но Дэн притворился недотрогой.

— Вообще-то я замерз. Сниму пиджак когда согреюсь, — сказал он.

— Я согрею вас, Дэниэл, — пообещала Викки.

— Не сомневаюсь, что с вами любому мужчине станет жарко.

Чутье подсказывало Дэну, что Викки что-то замышляет, но ради того, чтобы не разрушать волшебства этого вечера, он был готов ей подчиниться.

— Я приготовила необычные закуски и надеюсь, что от них у вас разыграется аппетит.

Мягко ступая по голубому ковру, Викки двинулась в столовую. Она увидела, что те, кто готовил ловушку, поработали на славу. В застекленной нише, освещенной лишь луной и звездами, был накрыт стол на двоих. В полированной крышке стола отражались тонкий хрусталь, изящнейший белоснежный фарфор и три серебряных ведерка с бутылками шампанского.

Дэн с восхищением разглядел этикетки, свидетельствовавшие о десятилетней выдержке напитка.

— Вы превзошли себя, — заметил он.

— Садитесь, Дэниэл. Я с радостью за вами поухаживаю, — сказала Викки, придвигая ближе медный сервировочный столик.

Дэн с трудом сдерживал улыбку. В чем причина такого повышенного внимания?

— Так, сейчас посмотрим, что у нас тут. — С большим шумом, чем следовало, она поставила на середину стола серебряный поднос и подвинула свой стул ближе к Дэну.