Задание выполнено - страница 22

— Не могу! — резко ответил Иоргу.

— Что с тобой? — удивилась Мари.

Иоргу смутился:

— Ничего, я просто очень устал. Продолжай, я слушаю тебя, Мари.

— Ну вот, я настаивала, чтобы он поговорил с тобой. Я сказала ему, что ты пользуешься большим авторитетом и, безусловно, сможешь ему помочь. «Не в этом дело», — оборвал он меня… Только после этого я подумала, что все это не так просто. Он долгое время был за границей. Иоргу, ты понимаешь меня? Когда я заговорила с ним о тебе, у него буквально просветлело лицо; он просил уговорить тебя встретиться с ним.

Иоргу побледнел. Он снова находился в затруднительном положении. Ведь Эмилю не было смысла обманывать свою бывшую жену. Инженер не знал, что ответить. Наконец он решил рассказать Мари о приходе брата. Пусть и она знает, что произошло.

— Видишь ли, Эмиль был у меня, — начал он. Мари изумленно раскрыла глаза. — У нас с ним был крупный разговор, и я не хочу больше видеть его.

— Он ничего не сказал мне. Поэтому-то я и старалась уговорить его встретиться с тобой. Он написал тебе письмо. Вот оно. — Мари протянула ему письмо, но он отрицательно покачал головой.

— Единственно, чем я могу ему помочь, — это посоветовать поскорее явиться с повинной в органы. Единственный выход — во всем признаться, почему и зачем он вернулся.

Он еще что-то хотел добавить, но раздумал. «Может быть, я слишком строго обошелся с братом?» — мелькнула у него мысль.

Мари снова пошла в наступление:

— Что с ним будет?! Я не знаю, что предпринять, но оставлять его в таком положении нельзя.

Инженер некоторое время колебался, потом решительно заявил:

— Если я ему нужен, пусть приходит ко мне.

— Сюда он не придет, он не хочет тебя компрометировать. Кроме того, он очень просил тебя не говорить никому ни слова о его возвращении на родину. Ни жене, ни дочери.

— Пусть не беспокоится. Не велика честь сообщать кому-либо об этом. Так где же он хочет встретиться со мной, не у тебя ли? Тогда прости, но я…

— Я не знаю, — ответила Мари наивно и, указав на письмо, добавила:

— Может, об этом он пишет здесь? — Инженер взял письмо, но в присутствии невестки прочесть его не решался.

— А теперь оставь меня, я должен работать.

Слова Иоргу, видно, задели Мари. Метнув вызывающий взгляд на Иоргу, она, не попрощавшись, вышла из кабинета.

Иоргу только этого и ждал. Он распечатал письмо. Эмиль умолял брата еще раз встретиться с ним сегодня же вечером, часов в одиннадцать. В письме было указано место встречи. Потом Эмиль предлагал зайти поговорить в один из ресторанов. Это самое подходящее место, писал он, там Иоргу не рискует встретиться со своими знакомыми. Эмиль раскаивался в своем поступке и писал, что больше не будет напоминать ему об этом. Он сам убедился, что требовал невозможного.

Первое, что подумал Иоргу, — было отказаться от предложения брата. В самом деле, поздней ночью идти черт знает куда и неизвестно зачем?! Нет, пусть Эмиль сам придет к нему домой или куда-нибудь поближе, но только не так поздно!

Не раздумывая больше, он пошел в столовую, чтобы передать Мари свое решение, но невестки уже там не было, она только что ушла.

— У нее разболелась голова, — объяснила София. — Не знаю, что за причина, но Мари сегодня была очень расстроена. Давно уже я не видела ее в таком состоянии.

Иоргу ничего не ответил. Жена подумала, что он ждет чай, и поспешила объяснить:

— Как только будет готов, я тебе принесу…

— Кто будет готов? — недоумевая, спросил Иоргу.

— Чай, ведь ты сам просил.

— Благодарю, но я уже не хочу чаю. — Не слушая объяснений жены, он направился к себе в кабинет. Там он принялся озабоченно ходить из угла в угол. Заметив на столе письмо Эмиля, он взял его, скомкал в руке, а затем сжег. Ему не хотелось идти на встречу с братом, однако Эмиль мог сделать необдуманный шаг. Вспомнилось, как однажды, когда Эмиль, еще в чине младшего офицера, проигрался в карты и отец наотрез отказался дать ему денег, он пытался отравиться. «Может быть, он и теперь нуждается в деньгах?» — подумал Эмиль. Он выдвинул ящик стола, достал оттуда несколько сотен лей и положил себе в карман.

…В половине десятого Иоргу вышел из дому и пешком направился к трамвайной остановке.