Загадки Цветного мира - страница 3

  - Во-он оно что..., - протянул Чухлов. - "Вознаградить"... А я-то хотел подсобить вам, так сказать, по-соседски.

  - Награды бывают разные, - многозначительным тоном произнесла "Юля". - Я вам буду помогать в вашем... нелегком деле. Главное, чтобы отыскался амулет. А об остальном можно договориться.

  - Да как он хоть выглядел-то?

  - О-о, это проще простого. Смотрите!

  "Юля" взмахнула рукой, и в воздухе возникло вдруг некое изображение. Вначале оно мерцало, затем как-то устоялось, и Чухлов смог рассмотреть увеличенную модель загадочного амулета: прямоугольной формы, со слегка закругленными краями и рисунком посередине. А рисунок изображал некое существо... Весьма отдаленно напоминающее огромную летучую мышь. И всё это чудо было, надо понимать, из чистого золота.

  Чухлов не удержался; протянул руку, чтобы дотронуться до "голограммы". Изображение чуть дрогнуло, а пальцы Чухлова ожгло холодом.

  - Это наше главное божество, - пояснила "Юля". - Во всяком случае, так его себе представляли далекие предки.

  - Понятно. А теперь расскажите, пожалуйста, при каких обстоятельствах пропал амулет.

   Со слов "Юли", Верховный правитель почти никогда не расставался со своим амулетом. Лишь ложась спать, прятал его в личный сейф, взломать который не представлялось возможным: он замыкался магическим заклинанием, известным одному лишь правителю.

  Но в тот день хозяин амулета проявил беспечность: принимая ванну, оставил амулет на своем столике в спальне без присмотра.

  Чухлов всё пытался добиться от своей собеседницы, сколько времени было у похитителя, то есть, как долго правитель совершал омовение. Но понял, что у наоницев понятие времени... Скажем так, было весьма условным. Прикинул сам: раздеться, залезть в ванну, полежать в ней, вылезти, обтереться полотенцем, одеться... Вероятнее всего, что-то между тридцатью минутами и часом.

  - Кто проживает в соседних с правителем комнатах... э-э-э... апартаментах? - спросил Чухлов.

  Лиловая "Юля" насупила брови.

  - Та половина дворца - только для членов семьи, причем самых близких. Комнаты правителя соединены с комнатами его сыновей, старшего и младшего. Старшего мы зовем Наследник, младшего - Брат Наследника. У Наследника есть маленькая дочь, ей скоро исполнится восемь вёсен. Еще там есть апартаменты Советника... Ведь правителю он может понадобиться в любой момент. Вот и всё. Как видите, даже мои апартаменты находятся в отдалении от крыла, где живет правитель.

  - То есть, если я правильно понял, никто посторонний, кроме названных вами лиц, проникнуть в спальню правителя просто не мог? Как бы вор прошел миом стражников?

  - Как вы сказали? "Вор"? Это тот, кто... А-а, я поняла. Да, вы правы: мимо стражи никто бы пройти не сумел.

  - А если... кто-то бы использовал магию?

  И опять "Юля" засмеялась.

  - Стража правителя, по-вашему, не способна противостоять магии какого-то проходимца?

  - Но тогда получается, что похититель амулета - кто-то из своих?

  - В том-то и дело, - грустно вздохнула "Юля". - И это еще одна причина, почему мы решились привлечь человека из соседнего мира.

  "Еще одна, - отметил про себя Чухлов. - Значит, есть и другая причина, главная".

  - Простите, Юля... Но я должен поговорить со всеми... подозреваемыми. Пусть не в качестве дознавателя, однако... Это необходимо. Вы меня понимаете?

  - Понимаю, - кивнула "Юля". На ее лице отчетливо читалась напряженная работа мысли. - Ну что же... Изумрудная Леди готова вам помочь.

  - Изумрудная Леди?

  - Ну да. Так меня здесь все называют. И так звали мою мать.

   План "Юли" был весьма прост: она предложила Чухлову поприсутствовать при ее разговоре с окружением правителя в качестве... невидимки.

  Пара хлопков в ладоши - и дело было сделано.

  - Теперь вас никто не увидит, - заверила "Юля". - Кроме меня, естественно. Сейчас мы отправимся к Наследнику. Затем - к его брату. И, наконец, к Советнику. Я заведу с ними разговор о похищении амулета. А вы... Посидите в сторонке и послушаете. Только прошу вас - никаких громких звуков! Магия магией, но если вы вдруг чихнете или там закашляетесь... Будет неудобно.