Загадки леса - страница 10

— У меня здесь растут медоносы, — рассказывал дедушка Гордей. — Иван-чай, а это — клевер. Видите, сколько над ним кружится пчёл?

Ребята остановились.

Перелетая с цветка на цветок, тихо жужжали пчёлы. Каждая из них на минутку присаживалась на розовую головку клевера и, запустив глубоко в цветок свой хоботок, всасывала нектар.

Дедушка и ребята вышли на болото. Первым заметил их шустрый чирок. Он взлетел и хриплым голосом оповестил соседей о появлении незнакомцев. За ним поднялся кулик, отдыхавший на болоте.

— Куит… куит… — кричал он, не жалея горла.

Перед путешественниками лежало болото, покрытое плотным слоем коричневого мха. На нём не было ни травы, ни цветов, только тёмные пятна воды прятались от солнца в углублениях между буграми да одиноко торчала полузасохшая берёзка, дерзнувшая поселиться на болотистой почве.

— Вот мы и пришли, — сказал дедушка Гордей, снимая котомку и присаживаясь на моховой бугор.

— Здесь, же нет ничего! — вырвалось у Вити.

— А ты присмотрись хорошенько, — посоветовал дедушка.

На гладкой поверхности мха, который покрывал ближайший бугор, сиротливо торчало несколько былинок травы, два-три ростка клюквы и одно маленькое, совсем невзрачное растение; ребята даже и не обратили на него внимания.

— Вот то самое удивительное растение, которое я хотел вам показать, — сказал дедушка.

Оно было сантиметров двадцать высотою и держалось на коротких корешках, вросших в мох. Тонкий стержень заканчивался белыми цветочками, напоминавшими маленькие звёздочки. Круглые и толстые листья на длинных черешках разбросаны веером у основания стержня. Они лежали, на мягком мху, распластавшись на солнце. Поверхность листиков густо усеяна жёсткими щетинками. Каждая из них имеет на конце небольшое утолщение и напоминает собой крошечную булавочку, остриём воткнутую в лист. На головках щетинок лежали бесцветные капельки прозрачной жидкости.

— Цветок, как цветок, и неинтересный совсем, — сказал Витя, отворачиваясь.

— А вы присмотритесь хорошенько, — снова посоветовал дедушка.

В это время крошечный комарик, видимо мучимый жаждой, заметил на листке этого растения блестящие капельки влаги. Наверное, он принял их за остаток утренней росы. Комарик спокойно покружился над листиком и осторожно, будто стараясь не замочить ножки, стал садиться.

— 3-з-и-з-у-у… — пел он свою однотонную песенку и вдруг смолк.

— Прилип!.. — крикнул Витя и ниже склонился к растению.

Комар угодил своим длинным хоботком в капельку влаги и прилип. Он хотел перенести хоботок на соседнюю капельку, но оказалось, что и ножки завязли в такой же клейкой жидкости. Комар задёргал ножками, надеясь высвободиться.

Прозрачное вещество, хранящееся на кончике щетинок, выполняло роль приманки. Оно действительно походило на капельку росы, но было настолько клейким, что вытягивалось в нитку, но жертву не выпускало.

Комар выбивался из сил, А на помощь щетинкам, державшим его, уже спешили соседние. Они будто ожили, приподнялись, повернулись к жертве, и капельки влаги на их головках стали заметно увеличиваться. Даже крайние, более жёсткие щетинки пришли в движение и тоже приподнялись. Ещё минута, и десяток щетинок плотно облепил несчастного комара, всё ещё пытавшегося вырваться. Вскоре весь комар оказался залитым прозрачной жидкостью.

— Дедушка, ты посмотри, что делают… — горячился Витя.

А Дима сосредоточенно следил за тем, как под липкой жидкостью щетинок исчезал маленький длинноногий комарик.

Реснички, продолжая липнуть к жертве, незаметно стащили её ближе к средине листа и окончательно спрятали под собой.

— Всё! — сказал дедушка, поднимаясь. — Без рта и зубов — комара съели.

— Съело… — прошептал и Витя.

— С рожками и ножками, — добавил Дима.

— Видели, какие у меня тут чудеса? Растение будто с виду никудышное, а какими делами занимается?! Хищничает, насекомыми питается. А ты, внучек, смеялся, дескать, что в нём удивительного.

— А как вы, дедушка, узнали, что это растение ловит комаров? — спросил Дима.

Тот взглянул на него и, хитро улыбаясь, объяснил: — Как-то давно шёл через болото и угодил ногою на листочки этого растения, сапог возьми да и прилипни. Я и так, и этак, ну, думаю, самому бы как-нибудь спастись, взял да и вылез из сапога. На другой день пришёл, а листья всю подошву обгрызли…