Загадки леса - страница 14

— Погоди! — придержал дедушка Витю, собравшегося уже перепрыгивать через валежину. — Зуд, что ли, у тебя в пятках? Выслушай: подберёшься к дереву и постучи. Ежели никто не ответит, — постучи погромче… Понял?

Витя закивал утвердительно головой и осторожно направился к старой лиственнице. А дедушка, облокотившись на валежину, изредка посматривал на сидящего рядом Диму. Мальчик не сводил глаз с отверстия лиственницы. Вот до слуха долетел стук, и сейчас же из отверстия выглянула взъерошенная птица с круглой головой и белой грудкой. Дима прильнул к дедушке.

Птица, высунувшись наполовину, окинула беспокойным взглядом лужайку и, заметив путешественников, с шумом вылетела из дупла. Неуклюже лавируя между деревьями, она скрылась из глаз.

— Это и есть новая хозяйка, видишь, как она неловко летит до лесу, непривычно ей.

— Да ведь это утка! — крикнул' радостно Дима, подбегая к лиственнице.

— Но ведь утки делают гнёзда в траве возле реки или озера, — удивился Витя.

— Есть, как видишь, и такие утки, которые откладывают свои яйца в дуплах, — ответил дедушка Гордей, поглаживая старое, засохшее дерево.

— А как она называется? — спросил Дима.

— Если я всё расскажу, — вам нечего будет делать. Приучайтесь сами до всего доискиваться, а то не быть вам натуралистами и путешественниками.

— Смешной ты, дедушка, как же мы узнаем, какая это утка, если она улетела, — хитрил Витя.

— А вы ещё сюда придите, рассмотрите получше, из каких перьев у неё наряд, приметьте величину птицы. И всё это запишите в дневник. Утку зря не беспокойте.

— Дедушка, а кто сделал этот домик? — спросил Дима.

— Дятел. Это он и узоры навёл вокруг отверстия. Большой мастер. Другой птице не под силу такая работа. Зимой вон как крепнут деревья что сталь, а ему нипочём, только стукоток по лесу идёт от его работы.

— Тут недалеко ещё одно любопытное место я подсмотрел для вас, ребятки, если не устали, то пойдёмте, покажу. Пожалуй, это будет для вас самый интересный пост, то, что вы увидите там, редко приходилось наблюдать даже взрослым. Только чур: с расспросами ко мне не приставать. Всё, что увидите там, опишите в своих тетрадях и сами во всём разберитесь.

Путь шёл лесом по направлению к пасеке.

В полуденную жару хорошо бродить по старому лесу, в тени гигантских деревьев.

— Дышите полной грудью, не бойтесь, лесной воздух полезен, — говорил дедушка Гордей, расстёгивая ворот рубашки и медленным вздохом наполняя лёгкие ароматным воздухом, — В нём сейчас и запах хмеля, и папоротника, и чуточку черёмухи, а всего больше — хвои.

Но вот лес кончился. И взору открылись широкие просторы, залитые почти отвесными лучами раскалённого солнца: угол поляны и протекающий по краю ручеёк, ближние горы и холмы.

Дедушка привычным движением поправил на спине котомку и, свернув влево, зашагал вдоль кромки леса. Ребята почувствовали под ногами тропу. Она будто прячась, проходила то под кустами, то между близко стоящими друг к другу деревьями, то под наклонившимися низко к земле сучковатыми стволами. Человеку было трудно пользоваться ею.

Эту тропинку проложили четвероногие соседи дедушки Гордея.

Путешественники, обходя препятствия, шли тропой, пока она не свернула в лес и не затерялась в чаще.

— Кажется, пришли, — сказал дедушка, вытирая рукавом рубашки вспотевшее лицо.

Дима тяжело вздохнул и стал осматриваться.

Ничего примечательного поблизости не было. Кругом черёмуховые заросли, прорезанные ольховником и переплетённые длинными лозами дикого хмеля, уже разбросавшего по кустам шишки зелёных цветов. Несколько сосен росло около ручья.

Дедушка молча достал из котомки топор, отрубил от валежины бревно метра в три длиною и сделал по нему двухсторонние зарубки в виде ступенек. Затем срубил две крепкие рогулины и десятка полтора палок.

— Зачем это тебе? — спросил Витя.

— Здесь тоже придётся сделать скрадок, только на дереве, а это лестница вам будет, — ответил дедушка Гордей, показав чурбан с зарубками. — Без неё как будете лазить? Штаны порвёте, а то и животы попорете.

Да ты только саджи, и без твоей лестницы на любое дерево влезем! Хочешь, покажу?