Загадки леса - страница 4

— Ещё… ещё… с головой её!

Наконец собака вырвалась. Она выскочила на берег и, словно желая отплатить ребятам, с таким усердием тряхнула своей шубой, что Дима вмиг стал мокрым от брызг. А Жучка, отбрасывая хвост то в одну, то в другую сторону, с визгом стала носиться по траве. Дима смахнул с лица капли влаги и осторожно зашёл в воду.

— Боишься?

— Нет, не боюсь, смотри, сейчас челноком!..

Он вытянул вперёд руки и хотел прыгнуть, да так и застыл на месте.

— Орёл!.. — прошептал он таинственно, и оба мальчика разом погрузились в воду. На поверхности остались только две взъерошенные головы, напоминающие кочки, да две пары любопытных глаз.

Большая белоголовая птица, распластав в воздухе крылья, летела медленно и плавно. Только голова выдавала ту напряжённость, с какой птица наблюдала за рекой. Она то вытягивала её вперёд, как бы осматривая лежащее перед нею пространство, то, сгибая шею, опускала голову вниз и к чему-то присматривалась в воде.

Вот птица появилась над заводью и замерла в воздухе. Ещё мгновенье, и она, подобрав крылья, камнем упала в воду, словно поражённая неслышным выстрелом. В воде эта огромная птица казалась беспомощной. Она неуклюже махала полураскрытыми крыльями, мотала головой, силясь взлететь, но её словно кто-то поймал за ноги и тянул ко дну. Вдруг птица, будто почуяв смертельную опасность, рванулась с силой вперёд. Ещё рывок, второй — и она взлетела в воздух.

— Рыбу потащила, смотри-ка! — крикнул Витя, подпрыгивая в воде не то от удивления, не то от радости.

В низко опущенных лапах птица уносила щуку. Рыба билась в когтях сильного хищника, извивалась. Пролетев вверх по реке, она исчезла за кудрявыми кустами тальника.

— Вот это здорово! — кричал в восторге Витя, шлёпая ладонями но воде.

— Да! Нам бы научиться так ловить рыбу… — рассудительно заметил его товарищ и нырнул в воду.

Ребята плавали, брызгались, пока не посинели от холодной воды.

Одевались быстро. А над ними в бледно-голубом просторе неба висело раскалённое солнце. Наступала жара. Реже летали насекомые, приумолкли певчие птицы, но неугомонные стрекозы продолжали наполнять воздух однообразным шелестом полёта.

Только теперь ребята разглядели друг друга и залились смехом. У Вити опухла щека, заплывал глаз, лицо перекосилось. А у Димы вздулся затылок, подбородок же выдвинулся вперёд и скривился влево.

— Вот так отделали пчёлки, — смеялся Дима. — Дома бы нас и не узнали!

— Туда пойдём? — спросил Витя, посматривая на лес.

Высоченные деревья, разбросав широко кроны, отвесной стеной подступили к самому ручью.

— Вперёд!.. — крикнул Витя Жучке и пустился догонять её. Ребята бежали по поляне, а вокруг колыхались синие, красные, жёлтые цветы. Они преграждали путь, падали под ноги, цеплялись за одежду. Дима протянул руку, чтобы сорвать первый попавшийся цветок, но впереди виднелись ещё красивее, крупнее, и он потянулся к ним.

— Что ты, как девчонка, с цветами связался! Пошли!.. — крикнул нетерпеливо Витя.

— Да ты взгляни, что за цветы! А пахнут!..

Витя нехотя сорвал розовый кипрей и поднёс к носу. От цветка повеяло приятным медовым запахом. Мальчик, сам того не замечая, пошёл следом за Димой. Они выбирали самые красивые из цветов и уходили всё дальше и дальше. Их руки уже были полны, когда Витя вспомнил:

— Пойдём скорее в лес!

Оба побежали через поляну. Из-под ног запрыгали в разные стороны кузнечики, взметнулись перепуганные бабочки. Где-то впереди, колыхая траву, носилась Жучка.

Вот и ручей. Ребята — остановились. Вода в нём прозрачная, как утренняя роса. На дне хорошо видны мелкие крупинки песка, цветные камешки и даже морщинки на них.

За ручьём стоял лес, тот самый загадочный лес, о котором Дима и Витя мечтали. Жучка с ходу перемахнула ручей и скрылась в лесу, ребята бросились за ней.

Они перепрыгнули толстую, валежину и огляделись; в лесу стоял таинственный мрак, прорезанный полосками солнечного света. Вот две толстых пихты, словно сестры, прижались друг к другу и сплелись навечно своими серебристыми кронами. Невысокие рябины были убраны яркой зеленью и гроздьями ещё не зрелых плодов. А дальше теснились ели, белоствольные берёзы, окутанные снизу кустами колючего боярышника и бузины.