Загадочная фотография - страница 16

— Включи свет, — сказала Джорджи.

Пока Нэнси шарила по стене, нащупывая выключатель, из дальнего угла комнаты донесся шум борьбы.

— Помогите! — отчаянно закричала Эмили.

Нэнси бросилась в комнату, забыв про выключатель. Задняя дверь распахнулась, и Нэнси, Джорджи и Ханна увидели, как двое мужчин тащат Эмили наружу, в переулок.

Нэнси бросилась на одного из похитителей и ударом каратэ опрокинула его на землю. Кусаясь и царапаясь, Эмили извивалась в руках второго, но вырваться не могла. Вступившая в схватку Джорджи отлетела к стене, а быстро вскочивший с земли бандит сбил Нэнси с ног.

Остолбеневшая от неожиданности Ханна недвижно смотрела, как двое мужчин волокут сопротивляющуюся жертву, и, как только они исчезли из виду, она, очнувшись, бросилась к девушкам.

— Вы целы? — кричала она.

Девушки поднялись, ощупывая себя, но оказалось, что они отделались только синяками.

Не теряя ни секунды, Нэнси побежала по переулку за похитителями. Она выскочила на улицу в тот момент, когда мужчины заталкивали Эмили в лимузин. Мотор взревел, и сверкающая машина рванулась с места, зацепив мусорный бак. Бак опрокинулся, мусор разлетелся по всей ширине улицы. Тяжело дыша, Нэнси остановилась. Номер машины был замазан грязью, и Узнать, чья это машина, теперь не представлялось возможным.

Удрученная, она пошла назад к Ханне и Джорджи. Придется сказать им, что Эмили Фоксворт исчезла.

Потирая покрытую синяками руку, Нэнси прошла через заднюю дверь в мрачное помещение запасника. Джорджи нашла наконец панель выключателей, и комнату залило светом.

— Давайте хорошенько все осмотрим, пока кто-нибудь не вошел и не уничтожил улики, — распорядилась Нэнси. — А Ханна поищет телефон и свяжется с лейтенантом Чином.

Напуганная Ханна молча кивнула головой и быстро вышла из помещения.

Нэнси и Джорджи начали обследовать комнату в поисках улик. Около двери на полу Нэнси нашла фотоаппарат Эмили. Он был открыт. Не дотрагиваясь, Нэнси нагнулась и внимательно рассмотрела его: он был сломан, вероятно — преднамеренно. От удара о каменный пол линза разбилась вдребезги. Задняя крышка была не просто открыта, а полуоторвана, катушки выдернуты, пленка отсутствовала, кроме маленького обрывка, зацепившегося за звездочку перемотки.

— Нэнси, как ты думаешь, это может представлять какую-то ценность? — Нэнси оторвалась от фотоаппарата. Джорджи показывала на ручку, которая лежала на штабеле упаковочных коробок. Ручка была грубо оторвана. На свернутом шарнире, прикрепленном к ней, еще болтался кусочек кожи.

— Может быть, это ручка от папки Эмили? — пробормотала Джорджи.

— Весьма вероятно, — ответила Нэнси, разглядывая ручку, — может быть, и папка где-то рядом.

Вместе с Джорджи она начала обыскивать помещение в поисках папки, но у Нэнси возникло ощущение, что им ее не найти.

В дверях появилась Фейт Арнольд.

— Я, гм… — мямлила она. Нэнси повернулась к ней.

— Дело в… да… мне кажется… если вы о папке, которую я здесь оставила… — Фейт Арнольд нервно провела рукой по волосам. — В ней было несколько фоторабот Эмили. Они предназначались для выставки.

— Эмили похитили, — сухо сообщила ей Нэнси. — Сейчас сюда приедет полиция. Фейт Арнольд выпрямилась.

— Не может быть! — тихо сказала она. — В это невозможно поверить… Я думаю, мне нужно пойти встретить их…

Несколько минут спустя появился лейтенант Чин — он был в гражданской одежде. Нэнси, Джорджи и Ханна встретили его перед входом в галерею. На этот раз, здороваясь, он не улыбался. Нэнси представила его Фейт Арнольд, и он мрачно начал задавать вопросы о событиях, связанных с похищением Эмили.

Как только Нэнси и Фейт Арнольд собрались вести лейтенанта в помещение запасника, в галерею вошел Питер Стайн и направился прямо к ним.

— Я случайно оказался по соседству и услыхал о происшествии, — сказал он и улыбнулся Нэнси.

— Я не понимаю, что вы находите в этом смешного, — резко ответила Нэнси.

— Что вы здесь делаете? — спросил Чин. — Сенсаций ищете?

Не дожидаясь ответа, лейтенант повернулся к женщинам, спрашивая их, как похитителям удалось схватить Эмили.

— Свет не горел, — объяснила Нэнси, — но эти парни, видимо, легко ориентировались внутри. Она рассказала, как происходила схватка.