Замена Фигур - страница 10

— Маш, ты что творишь? — проговорил он, спрыгивая с лошади.

— Для начала, просто прошу тебя меня выслушать. Это не захватчики. Это — мой корпус элитариев. Я отсюда вижу лицо своего капитана. С ним — мои однокурсники. На таком сроке службы против правил отправлять элитариев на войну. Максимум — битв с пиратами. Этим занимаются даже новобранцы и ученики.

Баш слушал её не так уж и спокойно. Его больше беспокоил тот факт, что Мария реально стояла почти на краю.

— Ты понял? — последние слова императрицы были произнесены почти шёпотом. Её глаза умоляюще смотрели на юношу. Тот опустил напряжённые плечи, с трудом переводя дыхание после стольких событий подряд. Он кивнул и протянул ей руку.

— Понял, иди сюда.

Императрица сделала шаг к нему, но юноша долго ждать был не намерен, и живо притянул её к себе, стараясь успокоить и без того разыгравшуюся фантазию, что рисовала ему не самый радостные картинки. Царица поморщилась от того, с какой силой он сжимал её руку, но высвободить не смела, напряжённо ожидая его реакцию. Он внимательно смотрел на лодки. Те плыли в сторону небольшого песчаного пляжа, что находился метрах в десяти от того места, где Мария встала на край. Севастьян, похоже, успокоился. Он перевёл хмурый взгляд на императрицу, укоризненно глядя ей в глаза.

— Что? — Мария с обидой отвела взгляд.

Севастьян продолжал молчать. Императрица была готова его даже ударить, только бы он выпустил, наконец, её руку, которая сильно ныла, из-за его крепкой хватки. Она отчаянно кусала губы, стараясь выдержать это, но вскоре просто не выдержала и потянула руку. Баш ещё сильнее сжал её и грозно прошипел на ухо девушке.

— Ещё раз такое выкинешь, я с тобой больше не буду разговаривать.

Мария не вытерпела и срывающимся голосом взмолилась.

— Баш, я могу тебе это пообещать, только выпусти мою руку.

Принц видно понял, что перегнул палку. Он выпустил ладонь императрицы, но извиняться явно не спешил. Да и Мария не жаждала продолжать разговор в этом ключе. Не обмолвившись ни словом, они направились к пляжу. Вновь прибывшие только пристали к берегу и высаживались, как вдруг к пляжу спустились два всадника. Один из них, спешившись, побежал к ним. Капитан корпуса элитариев нахмурил тёмные брови и прищурился. В следующее мгновение его лицо озарила по-отечески нежная улыбка.

— Мария! — воскликнул он. Царица повисла у него на шее, крепко обнимая его.

— Капитан Али, сколько же времени прошло! — она сияющим взором осмотрела его и друзей, который тоже с восторгом восприняли появление подруги. Но с ними она обниматься не стала. Их пошлые шутки ей надоели ещё в корпусе. Возможно, с тех пор они не изменились, но вот впечатление, которое они оставили, всё ещё не лучшим образом влияло на мнение императрицы о друзьях.

— Ты такая бледная! — воскликнул один из них. — Здесь, что, воздух плохой?

Императрица раздражённо закатила глаза. сзади подошёл Севастьян.

— Нет, балбес, просто в Ямлезе я была загорелая. Здесь солнце не палит с утра до вечера, хотя тоже жарковато, — она встала рядом с мужем. — Капитан, это — Севастьян. Он — принц Фингарда и царь-император Обена, как и я — царица-императрица.

Она не без удовольствия заметила абсолютно ошалелые глаза однокурсников. Только капитан улыбался во весь рот, так как отлично знал происхождение своей лучшей ученицы, в отличие от остальных его оболтусов.

— Очень приятно, Ваше Величество, — капитан почтительно поклонился. — Я прошу прощения за столь внезапное появление на Вашей территории, но я нас не было выбора.

— Всё хорошо, капитан, — спокойно ответил юноша, сохраняя на лице приветливую улыбку. — Мы рады Вас видеть здесь.

— Причём очень, но что вас привело сюда? — Мария обеспокоенно заметила выражение лёгкой грусти на лице Али.

— Повелитель нас изгнал, — хмуро ответствовал тот. Императрица округлила глаза. — Насколько знаю я, госпожа Малика оклеветала нас — тех, кто был Вам верен, госпожа Мария — и Повелитель приказал нам покинуть Ямлез. В плавании, во время шторма, мы потеряли трёх человек. Нам больше некуда было идти.

Мария с сожалением оглядела лица товарищей. Они были измотаны. Их глаза выражали скорбь и грусть, которая на мгновение исчезла с их лиц при их встрече, и потому девушка сперва ничего не заметила. Сейчас же её сердце сжималось, когда она на них смотрела и когда не находила лица тех, кто не добрался до берега. Она со злости скрипнула зубами, проклиная Малику, всеми известными ей проклятиями.