Замена Фигур - страница 3

— Король Дарий был моим другом, — раздался чей-то голос. Мария вздрогнула и обернулась. Король Роберт с улыбкой поприветствовал ей.

— Вы его с детства знали? — спросила царица, переводя взгляд на отца с матерью.

— Да. И был на его свадьбе. Дарий очень любил твою мать. Когда она умерла, ему очень тяжело пришлось. И потому он и умер раньше срока.

— Он болел?

— Не совсем. Точнее его болезнь называлась «тоска смертная». Но я ему благодарен. Не смотря на всё, он не отказался помочь мне и воспитал Севастьяна, как собственного сына, сберёг от напастей, которые ему сулил наш пророк…

— Пророк? — удивилась императрица.

— Да. Он умер недавно. Старик был уже совсем в преклонных летах.

— А что за напасти?

— Это, думаю, Вам расскажет сам Севастьян. Я не стану Вас расстраивать. Спросите его.

Мария кивнула, твёрдо решив последовать совету короля. Они вышли из картинной галереи, мирно беседуя о чём-то. Ну, хоть один новый друг из семьи Баша появился у императрицы. Король был добр и честен, мудр и справедлив. Только такого короля могла пожелать себе любая страна.

Сказать, что Мария была разочарована — ничего не сказать. Баша она видела в лучшем случае два раза в день, утром и вечером. А то и вообще не видела, если он куда-то уезжал. Поговорить с ним всё не удавалось, так как приходил он так поздно, что Мария была попросту не в состоянии дождаться его прихода и засыпала. Но, в конце концов, дошло до того, что из-за безделья, императрица не смогла уснуть вовсе. Когда услышала, что хлопнула дверь в покои, девушка положила книгу на столик и, потушив свечу, вышла. Баш только пришёл с совета. Выглядел он мягко говоря устало. Он удивлённо посмотрел на императрицу.

— Ты почему не спишь? — спросил он, сбрасывая куртку и садясь за письменный стол.

— А ты как думаешь? — Мария заметила некоторые острые нотки в его голосе, но отлично понимала, что с усталости много чего сама говорит, о чём потом жалеет. — Я не смогу уснуть, когда весь день маюсь и не знаю, что мне делать.

— А как же Восточный?

— Ты же знаешь, что из-за него я всё за секунду решаю, — Мария села на диван, стоявший рядом со столом, и внимательно посмотрела на принца. — Баш, я тебя очень прошу, скажи, что происходит?

— Ничего, отец просто считает, что мне нужна подготовка, — царица поняла, что он врёт или недоговаривает чего-то.

— Ты уверен, что это вся правда?

Царь вздохнул, устало потёр лоб.

— Маш, что ты от меня хочешь?

— Я хочу понять две вещи: первое — что за опасность тебе грозила, из-за которой тебя надо было скрывать двадцать лет, второе — связано ли это с твоим запретом для меня на выезд из замка в одиночку.

— Я тебе потом расскажу, — спокойно и, казалось бы, ласково, но в то же время остро и настойчиво сказал Баш. В другой ситуации Мария настояла бы на ответе, но сейчас понимала, что это не приведёт ни к чему хорошему. Громко топнув каблуком, она вышла на балкон, плотно закрыв за собой дверь и прошипев:

— Упёртый как баран! Ну, ничего, я тебя ещё выведу на чистую воду.

— Я всё слышал! — раздалось из комнаты. Казалось, Баш немного повеселел, услышав эту фразу. Мария закатила глаза. Обернувшись к нему, она состроила не самую лестную гримасу, перекривляя мужа, и отошла к перилам. Но всё же на сердце немного полегчало. Не всё так плохо.

Она так и не смогла уснуть, тогда как Севастьян проспал всю ночь и на следующее утро проснулся позже обычного своего времени. Девушка всю ночь провела на балконе и с восхищением встретила южный тёплый и ласковый рассвет, который настал намного раньше, чем в столице. Мария с улыбкой слышала песни птиц, где-то на деревьях заливались соловьи, а из города донеслись удары колокола. Такой знакомый звук!

Императрица закрыла глаза, подставив лицо солнцу, но в следующий миг она услышала, как кто-то вышел на балкон, и до ужаса знакомые руки обняли её за талию. Пришедший оставил поцелуй на её виске.

— Доброе утро, — произнёс Баш. — Ты, что, так и не уснула?

— Нет, — качнула головой императрица, немного расстроенная, что всё же пришлось нарушить столь приятную тишину. — Ты меня вчера заставил хорошо подумать.