Замок обмана - страница 12

– Пит и гномская полиция едва успевают поставлять нам пополнение – с тех пор как директор изменил правила отправки правонарушителей в СИШ, – прибавило Мири, наливаясь красным цветом.

– Директор... наверное, ты имело в виду «директриса»? – ненавязчиво уточнила я.

– Джилли, ни за что не поверю, будто ты не знаешь, что Флора ушла со своего поста, – раздражённо ответило Мири. – Теперь её сменил директор Штильцхен.

Система громкого оповещения выдала оглушительный треск и ожила:

– Доброе утро! Практикум профессора Харлоу по теме «Как убить дракона и заполучить королевство» будет проходить после обеда в Северной аудитории, а лекция приглашённого профессора Залика «Джинны из бутылки: как выжать все желания до единого» переносится в помещение обсерватории.

– Хм. Не слишком похоже на курсы, которые преподавали нам, – заметил Джекс.

Улыбка Максин померкла, и её левый глаз привычно завертелся в глазнице:

– Да, здесь сейчас проводят кучу всяких странных занятий. А на улицу гулять не выпускают, и на пегасах мы больше не летаем. Так и торчим целыми днями в четырёх стенах. Постоянно. Можно подумать, новый директор твёрдо решил сделать всех учеников законченными злодеями.

– Максин, что за глупости! – нервно хохотнуло Мири. – Ты же прекрасно знаешь, что он всего лишь старается подготовить учеников к возможному худшему сценарию. Разве нет?

Максин вздохнула:

– Ага. Я уже и забыла, что наш новый девиз – «СИШ: не можешь стать лучше – стань хуже всех».

– Что?! Это у школы такой новый девиз?! – взвыла я.

– Прослушайте важное объявление! – снова разнеслось по вестибюлю. – Практикум «Волшебная палочка для начинающих» отменяется из-за наводнения в классе, вызванного ошибочным заклинанием...

– Погодите, это же голос Флоры! – спохватилась я. – Она что, теперь только расписание объявляет?!

– ...вместо него ученики приглашаются на семинар «Чему может научить чёрная магия». Те, кто собирался посетить урок мистера Штильцхена по выпечке, должны явиться к новой кухне на цокольном этаже ровно к часу дня. Всем остальным рекомендуется вернуться в общежитие и отрабатывать заклинания. На последних занятиях директор не увидел значительного прогресса в практических навыках учащихся. Все занятия под открытым небом отменяются вплоть до особого распоряжения.

Я представила себе, как Анна днями напролёт сидит в одиночестве в тесной спальне, разучивая заклинание, которым можно зажечь фитилёк свечи. Как же ей будет тоскливо!

– Поверить не могу, что Румпельштильцхен...

Максин быстро прикрыла мне рот могучей ладонью:

– Не произноси его имени! Повторишь его три раза – и он сам появится перед тобой. Не становись у него на дороге, Джилли. Это тебе не Флора.

– Джилли! Джекс! – Трепеща крылышками, к нам по коридору на всех парах мчалась Кайла.

– Кайла, ты что, хочешь получить ещё одно взыскание? – строго вмешалось Мири.

Я уже собиралась напуститься на Кайлу за её долгое молчание, но она, притянув к себе нас с Джексом как будто для объятия, шепнула нам обоим на ухо:

– Сматывайтесь отсюда! Скорее! Пока ещё есть возможность.

– Кайла, что здесь происходит? – так же шёпотом спросил Джекс.

– Улыбайтесь и смейтесь, – велела нам фея. – Он следит за нами. Он всегда следит! – Её янтарные глаза смотрели со страхом, но она выдавила из себя легкомысленное хихиканье. – Хорошо выгляжу? О, спасибо! Очень рада была вас повидать. Счастливого пути домой!

– Без Анны я никуда не уйду, – сказала я Кайле.

– Он ни за что её не отпустит, – тихо ответила подруга. – Возвращайся домой. Пожалуйста!

Мы с Джексом переглянулись. Румпельштильцхен похитил семью Кайлы и превратил всех её родных в деревья, а теперь он здесь, в одном замке с ней. Почему же Кайла не решается выступить против него? Я ровным счётом ничего не понимала.

– Никуда мы не уйдём, – стоял на своём Джекс.

Нас окружил вихрь пурпурного дыма, от которого страшно запершило в горле. Когда дым немного рассеялся и я наконец перестала кашлять, мы увидели в двух шагах от нас младшую сестру Злой Королевы, Джослин, в её неизменном чёрном платье, усыпанном мерцающими лунами и звёздами. Чёрные волосы падали ей на лицо, полностью закрывая тёмные, как уголь, глаза.