Замуж на три дня - страница 26

Но факт остается фактом – кто-то во дворце знает про мой медальон. И это явно не архимаги, они бы не стали тайком обыскивать спальню, просто бы у меня спросили. Что ж, похоже, кроме списка «Потенциальные мужья» пора заводить еще один – «Потенциальные недоброжелатели».

Лабета вернулась поздно вечером, когда я уже начала опасаться, что сегодня так ее и не дождусь.

– Вот, госпожа, еле нашла! – радостно объявила она, передавая мне чуть потрепанную книгу для записей в черном кожаном переплете. – Не беспокойтесь, все проделала незаметно, никто и не узнал. А вы тут как? Вас хоть ужином покормили без меня?

– Да-да, вот как раз недавно одна из местных служанок посуду унесла. – Я бережно положила книгу на столик. – Спасибо большое, Лабета, ты даже не представляешь, как меня выручила!

Если раньше записи отца об экспериментах с проклятым даром вызывали у меня лишь страх и отчуждение, то теперь я видела в них чуть ли не ключ к чудесному спасению.

– Да мне только в радость вам помочь, – улыбнулась она и тут же деловито добавила: – Итак, госпожа, какие у нас планы на завтра? Или вы, пока меня не было, уже успели найти себе мужа?

– К сожалению, нет. – Я усмехнулась. – А завтра будет вечер музицирования, насколько я знаю, так что ничего особенного. До полудня можешь просто отдыхать, да и сейчас я уже буду ложиться спать, ночную сорочку сама возьму. Еще раз спасибо тебе за помощь, доброй ночи.

– Доброй ночи, госпожа, – просияла Лабета, у нее явно были какие-то свои планы.

Едва она ушла, я закрыла дверь и принялась перебирать вещи в шкафу. Через пару часов я собиралась идти к озеру, желательно при этом выглядеть как можно неприметнее… Да вот только с неприметной одеждой было не очень. Кое-как я отыскала самое простое из платьев. Благо заодно нашелся и плащ с капюшоном.

Осталось дождаться нужного времени и надеяться, что верну медальон и при этом не попаду в очередные неприятности.

Ночь выдалась светлой. С одной стороны, не так страшно было идти к озеру через парк-лес, но с другой – меня легко могли заметить. К счастью, других ненормальных, которым в такое время во дворце не сидится, не наблюдалось.

Я шла по подъездной аллее. Кустарник отбрасывал на дорогу жутковатые тени. Если мне страшно уже сейчас, то как тогда будет в лесу? Я старательно гнала прочь мысли об этом. До озера в итоге добралась чуть ли не бегом.

Ночью гладь воды казалась черной. Я и до этого не рвалась туда лезть, а теперь и подавно, но выбора все равно не оставалось. Подошла к самой кромке и, собравшись с духом, сосредоточилась на своем обычно никак не проявляющем себя даре. Ждать пришлось несколько минут, но все же медальон отозвался – в толще воды замерцал синий всполох. Я пожалела, что, как и положено приличной леди, не знаю крепких выражений, уж очень сейчас хотелось ввернуть что-нибудь эдакое. Ведь, судя по мерцанию, медальон отнесло от берега, так что вариант «просто подойти и достать» не подойдет, придется нырять.

Плавать я умела. Да и вероятность незапланированного заплыва предусмотрела, захватив с собой еще одну нижнюю сорочку, чтобы потом переодеться. Нырять в полном облачении точно не стоило, наверняка запутаюсь в намокшем подоле платья. Напоследок оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, я подошла к растущему у самого берега раскидистому дереву и принялась раздеваться. Плащ с капюшоном и платье аккуратно повесила на нижнюю ветку. Даже при моей привычке к вечному холоду моментально продрогла в тонкой нижней сорочке.

Разувшись и зябко обнимая себя за плечи, я нехотя вошла в воду. Ступни тут же увязли в песке, я представила, как в мою сторону плывут скользкие рыбы. А вдруг тут кто похуже водится? Змеи или какая-нибудь кровожадная живность? От таких мыслей я чуть не рванула обратно к берегу. Нет, все, хватит тянуть. Зашла как можно глубже и, вдохнув побольше воздуха, нырнула.

Плыть пришлось не очень далеко. Я ориентировалась на мерцание медальона, хотя, кроме него, все равно ничего в темноте не видела. Схватив со дна артефакт вместе с песком, взмыла вверх. Едва вынырнув, судорожно вздохнула и тут же чуть не подавилась воздухом: от меня начала расползаться пленка узорчатого льда! Пусть еще тонкая, но ведь это только пока! Сжимая медальон в руках и надеясь опередить злосчастную магию, я как можно быстрее поплыла к берегу. Едва выбралась, как поверхность воды окончательно замерзла.