Замуж за коня - страница 6
– Ничего не скажут: обвенчаем вас завтра с первыми лучами солнца. Со священником я договорюсь о строжайшей секретности. После церемонии сэр Вингельдерский уезжает обратно в столицу, и ты поедешь с ним.
– Папа!
– Глория!
Мы схлестнулись взглядами, молча настаивая на своём.
– Ну прости, – сдалась я. – Прости меня. Я больше не буду отказывать женихам сразу.
– Разумеется, не будешь. К замужним женщинам женихи не приближаются, если только с предложениями стать его любовницей. Вот тут тебе лучше всего будет отказать им.
– Па-па, – выдохнула я, дрогнувшим голосом. – Не делай этого.
– Мы с будущим зятем уже все вопросы утрясли, пока ты приходила в себя после обрушившегося на тебя счастья.
– Но он же конь!
– И что!
– О внуках ты не мечтаешь? Пусть род Миллеров закончится на тебе?
– Почему же на мне? Жаннет в состоянии родить детей.
– И когда? Когда она собирается это делать?
– Как только поправит своё здоровье, – ответил отец, потерев лоб ладонью.
– Да она здорова как… как конь! – договорила я, покривив ртом. – Просто кормит тебя байками, потому что печётся о своей фигуре.
– Любая женщина печётся о своей фигуре и репутации, чего не скажешь о тебе.
– О-о, ты хочешь поговорить обо мне? – В груди клокотало возмущение. Я упёрла руки в боки, как это обычно делала Бетти.
– Нет. Я достаточно слышал и видел, – отвёл взгляд отец, а я не изменила позу и не подумала запахнуть халат, пояс от которого остался где-то в спальне.
– У нас всё было прекрасно, пока ты не привёл в дом эту пигалицу! У неё на уме одни тряпки и развлечения с перерывами на обдумывание новых козней для меня. Несмотря на эту Жан-нет, я тебя люблю и желаю только лучшего, в то время как твоя молодая жена кокетничает со всеми налево и направо, используя твои деньги и статус. Как ты вообще мог выбрать такую? Будь мама жива, она бы не одобрила твой выбор!
– Она мертва. И давно. Я достаточно горевал, пришло время обзавестись верной спутницей, и Жаннет меня устраивает. Такой любви, как с твоей мамой, у нас нет, но это должно тебя лишь радовать.
– А меня не радует! Прости, но выдавать свою дочь замуж за коня – не лучший способ наладить обстановку в доме. И что ты всем скажешь, когда на той же работе начнут спрашивать, куда я исчезла?
– Что-нибудь придумаю, – отмахнулся отец. – Жаннет уже предложила хороший вариант.
– Не сомневаюсь! Надеюсь, конь в этом варианте не фигурирует? Если да, то с фантазией у неё всё куда хуже, чем я думала.
– Я не намерен выслушивать твои оскорбления в адрес своей женщины.
– Ах, вот как! Значит, она своя?! А я всегда была чужой? Или стала ею, когда Жаннет тебе об этом сказала?
– Глор-рия, – предупредительно рыкнул папа.
– Что?! Что, Глория?! – проорала во весь голос. – Ты сошёл с ума! Из-за неё!.. Почему я должна страдать по её прихоти?! – Я сверлила отца вопросительным взглядом, ожидая объяснений, ведь вся эта история с конём и женитьбой не укладывалась у меня в голове. Ну не может отец опуститься до такого варианта брака. Я не верю. Я отказываюсь в это верить.
– Я хочу, чтобы ты вышла замуж за сэра Вингельдерского, потому что считаю его подходящей парой для отбившийся от рук дочери, – припечатал отец ответом.
– Нет. Не верю, – едва слышно обронила я. – Ты… не можешь так поступить со мной.
– Могу, потому что я твой отец и я отказываюсь дальше отвечать за твою жизнь и достаток.
– Просто избавляешься от меня, чтобы я тебе не напоминала про маму ни словом, ни своим молчаливым присутствием, – подвела я черту.
– Если бы молчаливым, – буркнул отец, воздев глаза к потолку.
– Ясно… Хорошо… Раз ты так хочешь, – расстроенно произнесла я, не в силах больше продолжать эту войну. – Я выйду за коня и уеду. Раз ты так хочешь.
– Глория, давай без этого трагизма.
– Нет, что ты. Я, как примерная дочь, готова исполнить твоё желание.
Недовольно качнув головой и не обронив более ни слова, папа ушёл. Я вернулась в спальню и приступила к сборам. Предстояло решить, какие вещи мне нужны и какие из них можно взять. Без участия Жаннет не обошлось. Благодаря её ценным указкам, мой скарб уместился в один дорожный сундук, уже выдавший столицу во времена молодости моей матери.