Запад и Восток - страница 41

Ас с Элом переглянулись и пожали плечами, Ри заинтересованно пододвинулась к нам ближе. Кстати, принц с принцессой, похоже, были тут в гостях не впервые.

– Совок с камнем призыва, – хихикнул Шон, принявший сейчас свой обычный вид.

Кстати, хорошая идея. Зачем лишнее с собой таскать?

В итоге мы проторчали в мастерской два часа, а потом нас пригласили на обед, который продлился до ужина и однозначно насытил всех до следующего завтрака.

Уважаю гномов.

Вечером, когда мы вернулись в Галарэн, а Ри с Элом отправились в Ларран, по порталу пришли Астер, Тиану и Арден. Их, как я поняла, позвал Шон.

Устроились все вместе в комнате, звавшейся «закатной гостиной». Темой разговора стала идея, стукнувшая мне сегодня в голову, – откуда орки берут свои алтари?

Варианты тут были возможны самые разные. Не исключено, что годился любой плоский камень, над которым проводился кровавый обряд с жертвоприношением. Нужен ли для этого аналог про́клятой печати или достаточно было каких-то орочьих заклинаний – вопрос открытый. Может, да, а может, и нет. По разуму представлялось, что всё же нет. Потому как орочьих триб почти четыре десятка, и выдать каждому племени кусок своей силы – даже бог замается.

Но существовала вероятность, что племенные алтари изначально, без ритуалов и жертвоприношений, были привезены из места силы Хашурга, и само их происхождение обеспечивало связь с богом.

– Как тебе такое в голову пришло? – поинтересовалась сидящая между мужьями на диване Астер.

– Не знаю, – прикусила я губу.

Я действительно не знала. Просто сказанные тремя разными людьми куски фраз о камнях, Запретных горах и тайных местах неожиданно соединились, сплавились в одну догадку. А уж есть в том смысл или нет – без проверки не выяснить. Только как проверять-то?

– Если предположить, что это – очередная подсказка, которая пришла через Тим, – аккуратно подбирая слова, начал Арден, – то к чему она может привести? Вероятно, к тому, что, если оставить все племена без алтарей, орки дружно отправятся за новыми. А мы сможем отследить направление и засечь, куда именно они ходили. И таким образом отыскать или вычислить сакральное место Хашурга, его логово.

Я поёжилась. Почему-то от мысли об обиталище чёрного бога стало не по себе. Холодно, зябко посреди жаркого лета. И сидящий рядом Ас тоже напрягся.

– Если мы сопрём каменюки из всех триб, да ещё проредим ряды шаманов, польза в любом случае будет, – оптимистично заявил устроившийся на ручке дивана Шон. Оторвал ягоду от кисти чёрного винограда, которую крутил в руках, и отправил в рот.

– Резонно. Такое займёт их надолго, – кивнула Астер. – Подумаем, как это можно устроить?

– Начать следует, однозначно, с разведки. Обозначить местоположение каждого племени на карте. Расставить цепочку порталов… – начал Арден.

Шон кивнул и подхватил:

– И ничего не взрывать. Я могу тихо выкрасть всё потребное и отправить на Луну, а там уж будем разбираться, из чего эти булыжники сделаны. Отчистим от крови и поглядим. Только нужно как следует подготовиться, чтобы провернуть дело быстро. Как тогда, когда мы уничтожали алтари, раскиданные по Империи, помните? – договорив, Шон обвёл взглядом Астер и её мужей. Сейчас наставник выглядел непривычно серьёзным.

– Уж не забудешь, как с меня тогда штаны падали, – засмеялась Астер.

Это она о чём?

«Восстанавливаешь резерв – сжигаешь себя. Той ночью мы вчетвером потеряли больше пуда», – метнул на меня короткий взгляд наставник.

Ничего ж себе! Мне сейчас такой способ вряд ли подойдёт. Да я и не умею…

– Итак, раз стратегическая цель ясна, займёмся планом, – снова взял слово Арден. – Первый этап – разведка. Надо точно определить места становищ всех триб, юрт шаманов в них – в процессе оглядываться будет некогда, и засечь координаты для порталов. Успеть нужно до конца августа, а лучше раньше, с запасом. Так что придётся обратиться к драконам, без них тут никак.

Тиану улыбнулся и кивнул:

– Я могу взять на себя северные трибы.

– Одного не пущу! – в голосе Астер послышалась сталь.

– Приглашу Вэриса, думаю, тот рад будет развеяться накануне приёмных экзаменов, – Тиану поймал руку Астер, поднёс к губам и нежно поцеловал. Та вздохнула: