Записки натуралиста - страница 79

Гости пробыли у нас почти до вечера, нашлось много общих научных интересов. Вечером мы выступали с докладами перед большой аудиторией в Обществе итало-советской дружбы.

Наше посещение Мессины обошлось без происшествий. Здесь оказались совершенно иные порядки, никакого полицейского контроля около корабля: свободное его посещение.

Мессинский пролив — очень своеобразное место в гидрологическом и биологическом отношениях. В нем сталкиваются приливно-отливные течения из Ионического и Тирренского морей, имеющих неодинаковые фазы приливов и отливов. В результате в проливе часто возникают водовороты и толчея. Происходит глубокое перемешивание водных слоев, вследствие чего на поверхность и на берег часто попадают глубоководные животные. Благодаря обогащению поверхностных слоев питательными веществами в проливе наблюдаются повышенное развитие планктона, скопление планктоноядных рыб и хищников.

Многочисленны здесь меч-рыбы, которых добывают метанием ручного копья. Метальщик располагается на маленькой площадке, вынесенной далеко вперед и вверх с носа большой лодки на двух длинных жердях. Сотни таких лодок ждут своих хозяев на берегу в пригороде Мессины.

Пролив издавна считался самым опасным местом для мореплавателей. В давние времена по левую и правую стороны его северного прохода стояли опасные скалы, среди которых, по преданию, обитали страшные Сцилла и Харибда, губившие корабли. Теперь этих скал нет, они рухнули при сильном землетрясении, которые вообще здесь довольно часты. Сцилла и Харибда запечатлены в мраморных изваяниях на одном из фонтанов; они действительно, имеют далеко не привлекательный вид. В 1908 г. Мессина была разрушена землетрясением. Население свято хранит память о том событии, когда на помощь городу пришла команда находившегося поблизости русского военного корабля.

В Мессине имеется Институт мореведения (талассографии), который нам хорошо известен, главным образом исследованиями в области изучения размножения и развития рыб. Институт опубликовал многочисленные работы с полными сериями развития пелагических яиц и личинок рыб (ихтиопланктон), что для нас в связи с аналогичными работами на Черном море было очень важно. Хотелось нам познакомиться и с директором института А. Спарта — одним из старейших специалистов в этой области.

Отправляемся в институт, который расположен на окраине города. Нас принимают с величайшей любезностью. Профессор Спарта и его помощник, занимающийся фитопланктоном, довольно хорошо осведомлены о наших работах в Черном море, в частности о неожиданном обнаружении там тунца и пеламиды. Штат института очень мал, обширные помещения почти пусты. Профессор Спарта отправляется с нами в город, чтобы показать аквариум, находящийся в ведении института. Аквариум, построенный в сквере в центре города, невелик, но богат населением и очень живописен. Его стены обложены художественной керамикой с умеренно стилизованными изображениями картин подводной жизни.

Еще один небольшой центр морской биологии функционирует при местном университете. Его возглавляет молодой и очень энергичный профессор Женовезе, который руководит также небольшой биологической станцией, специально созданной для изучения биологии мидий. Вместе с профессором Женовезе мы отправляемся на станцию, расположенную около сообщающихся с морем соленых озер, где ведется промышленное разведение мидий. На всем пространстве озер забиты сваи, между ними протянуты тросы, на которые тесно навешены железные прутья. На них оседают личинки мидий и за три года достигают нужных размеров. Эти грозди мидий прямо на прутьях продаются в Мессине, причем прутья принимаются обратно. На озерах ведутся разнообразные исследования их биологического режима.

Мессинские биологи помнят, что в свое время в Мессине работали А. Ковалевский и И. Мечников.

Наш корабль посетили представители местных организаций коммунистической и социалистической партий. Все мы получили памятные подарки.

Наш заход в Венецию по окончании работ в Адриатическом море вызвал, по-видимому, некоторое замешательство у местных властей. Корабль поставили в очень удобном месте, в непосредственной близости Дворца Дожей, на Большом канале. Для сообщения с берегом выдали катер.