Запомни будущее - страница 38

– Разве ты не знаешь, как выглядит этот парень? – усмехнулся Сандерсон.

– Нет, – помотал головой Ванинг. – Зато я знаю его манеры, походку, постоянные жесты. Но я узнал, что прежде, чем прилететь на Венеру, он был у антро-хирурга и получил ремоделирование. Совершенно новую внешность, лицо и тело. Даже была произведена трансплантация кожи на кончиках его пальцев. Разумеется, со временем старые отпечатки восстановятся, но для этого потребуется несколько лет. А на это время Каллахан хорошо замаскировался.

– Господи милостивый! – сказал Хоббс. – Один из нас…

Ванинг кивнул.

– Когда он прилетел на Венеру, то тщательно загримировался. Сейчас этот грим, конечно, стерся. Но один из вас троих Каллахан.

– Не думаю, что здесь действуют обычные законы, – тихо сказал, уроженец Венеры.

– Черт побери! – взревел Сандерсон. – Вы хотите арестовать своего человека и попросить свами, чтобы они отпустили вас обоих?

Ванинг покачал головой, криво усмехаясь.

– Вряд ли. Рано или поздно я уйду отсюда, и Каллахан пойдет со мной. Позже я вернусь с армией и уничтожу свами. Но я не оставлю здесь Каллахана.

– Это не я, – пожал плечами Хоббс.

– И не я, – сказал Зейд.

Сандерсон только усмехнулся.

– Это один из вас, – буркнул Ванинг. – Я в этом уверен. И вот что я скажу тебе, Каллахан. Ты можешь замаскировать свою походку и жесты, а я не могу распознать твое новое лицо или отпечатки пальцев. Но, рано или поздно, ты забудешься и выдашь себя. И тогда я должен буду вернуть тебя на Землю.

– Ты все забудешь, – сказал Зейд. – Через год – ну, через пять, если ты столько проживешь, – ты все забудешь. У моего народа существуют легенды об этой земле, где живут боги. Наши жрецы учат, что Северную лихорадку насылают на нас боги. Но мы и не знали, насколько верно это учение…

Его похожее на луковицу лицо было гротескно-торжественным.

ВАНИНГ НИЧЕГО не ответил. Надежда обмануть Каллахана потерпела неудачу. Ну, для этого еще будет время. Очевидно, один из этих троих и был беглецом. Но кто? Хоббс? Сандерсон? Конечно, не Зейд…

Хотя, стоп! А что, если Каллахан замаскировался под венериана? Это был бы прекрасный маскарад. Дьявольское мастерство антрополога могло превратить Каллахана в уроженца Венеры.

Ванинг с интересом взглянул на Зейда. Туземец спокойно встретился с ним взглядом.

– Нельзя спорить с судьбой. Те, кто умер по пути сюда, были более удачливы. Мы же должны жить здесь и служить.

– У меня другие цели, – прорычал детектив.

Зейд резко взмахнул рукой.

– Ваша раса не принимает судьбу, в отличие от нас. У нас с рождения ведется борьба за существование. Венера – жестокая планета. Но некоторые из нас выживают. Хотя даже на них может пасть тень Северной лихорадки. Мы знаем, что болезнь может поразить нас в любой момент. И если это произойдет, мы не будем противиться, а пойдем в джунгли и либо умрем, либо придем сюда. Моему брату очень повезло. Три года назад его настигла лихорадка, но я схватил его и позвал на помощь. Прибежали мои соплеменники и крепко связали Гарзу, так что он не смог убежать. Лихорадка мучила его десять дней и ночей. Затем прошла. Это угроза покинула его навсегда. Северная лихорадка бывает лишь один раз, поэтому Гарза был застрахован от этой болезни. Теперь я тоже невосприимчив к ней, но, разумеется, считаю себя мертвым.

– Ой, заткнись, – огрызнулся Сандерсон. – Ты действуешь мне на нервы. Давайте немного поспим. Сегодня вечером мы будем вынуждены присутствовать на фестивале.

– Что еще за фестиваль? – спросил Ванинг.

На его вопрос ответил Хоббс.

– Религиозная церемония. Просто делай то, что тебе говорят, и с тобой все будет в порядке.

– И всего лишь, да?

– Наши люди научились склонять голову перед судьбой, – пробормотал Зейд. – Мы не бойцы. Боль кажется нам ужасной. Вы называете нас трусами. По вашим стандартам, это так и есть. Только поклоняясь великим ветрам, нам удается выжить.

– Заткнись же, наконец, и дай поспать, – рявкнул Сандерсон и растянулся на койке.

Остальные последовали его примеру, в том числе и Ванинг, который молча лежал, пока медленно тянулись часы.

Наконец, дверь открылась. На пороге стоял свами. Он был в знакомой уже одежде, но в кобуре на боку торчало странное оружие.