Зарисовки - страница 42

Джошуа рваными лихорадочными движениями привел себя в порядок.

– У меня проблема, – сухим тоном отсек он дальнейшее выяснение отношений. – Нужно составить новую таблицу для Эли. Последние события здорово на нем отразились: выброс эндорфина утром, потом резкий скачок кортикотропина ночью. Я принес тебе кривую с показателями за последние несколько дней.

– Хорошо, – Стивен уселся за рабочий стол. – Дай мне минуту, – он с силой сжал виски, выдохнул и раскрыл графики. – Ты выяснил причины?

– Последние события не прошли даром… И еще контакт.

– Контакт?

– Сейчас я свел его к минимуму, что вызвало, – Джошуа постучал пальцем по резко задранной кривой, – к выбросу кортикотропина. В общем, у меня проблема. Эли очень остро реагирует и на контакт, и на его отсутствие.

– Что намерен делать? – Стивен деловито пощелкал по клавиатуре.

– Добавить седатива и плавно довести контактность до прежнего уровня. Должно сработать.

– А если нет?

Джошуа внутренне подобрался. Он не желал этого вопроса. Логичного и лишающего его крох общения с Эли.

– Стивен, – Джошуа попытался заморозить фармаколога взглядом. – Я, наблюдая Эли не первый год…

– Не заводись, – Стив в примиряющем жесте поднял руки. – Я просто спросил. Будут тебе седативы.

Джошуа сидел в кресле и бездумно щелкал тумблером микрофона. Его раздражала заторможенность Эли и неизменная блуждающая полуулыбка на его лице. Хрупкое, почти болезненное чувство нежности, которое колыхалось в груди, когда он видел, как Эли улыбается по-настоящему, теперь передавливало горло спазмом. Как же так? Что происходит? Он перевел взгляд на Эли, придирчиво осматривая того. Почему его так неправильно волнует это почти искусственное существо, к которому и прикоснуться нельзя, с которым он всего парой слов обмолвился? Аналитический мозг не желал сдаваться, высыпая гору новых вопросов. Эта гора росла, приобретая монументальность, но ни на грамм не поколебала чувство, тонкой иголкой скребущее сердечную мышцу.

– Эли… – позвал Джошуа.

Эли неторопливо повернулся к барьеру. Посмотрел пустым незаинтересованным взглядом образца два-четыре-шесть-восемь.

– Я верну тебя.

Это новая фаза. Нет. Новая корреляция – это необходимость. Скорее, так… новый этап, требующий дополнительной корректировки… Черт! Джошуа мысленно формулировал размытые обоснования, но они выглядели очень блекло. А что, если Стивен догадается? И что? Это его не касается. Джошуа контролирует ситуацию… Ха… Контролирует. Хер там… но смотреть на заторможенного Эли сил нет. Как механическая кукла. Краски не распечатанные стоят. А для него же специально заказывают… Его интересы сливаются с интересами корпорации… Звучит-то как убого…

Джошуа долбанул по стене и прижался к ней лбом, в голове шумело от количества нестабильных эмоций, голосящих, словно чайки.

– Джош? Все в порядке?

Голос Клариссы махом пресек фрустрации. Джошуа дернулся от стены, потер лицо, словно убирая с него ход своих размышлений.

– Устал, – подобрал он вполне подходящую ложь. – Ты что? – наконец заметил он в руках коллеги ящик, наполненный личными вещами. – Уходишь?

– Как видишь, – Кларисса тряхнула коробкой. – Третья, но не последняя: когда живешь на работе, обрастаешь как дно корабля, так что отшвартоваться сложно. А потом тебе пробивают… это дно… Вот, кстати… – она вытащила из коробки плетеный браслет с вкраплениями разноцветных шариков. – Рика их плела десятками, из какого-то нового полимера, абсолютно гипоаллергенная штука.

– Спасибо, – Джошуа сжал в кулаке приятный на ощупь браслет. – Может быть, посидим выпьем где-нибудь? – он сунул его в нагрудный карман рубашки.

– Обсудим, как это – оказаться вне игры? – хмыкнула Клэр. – Нет, Джошуа, рубить швартовые! – она тяжело обогнула Джошуа и направилась дальше.

– Не прикипай к нему, – не оборачиваясь, бросила Клэр. – Держи эту гребанную дистанцию.

Эли оживал на глазах, словно после спячки. Движения неторопливо набирали стремительность и размах, но главное, они становились законченными. Стивен просьбе не удивился, зря Джошуа дрожал как подросток, да еще мысленно чуть ли не научный доклад складывать начал. Не смея спугнуть удачу, Джошуа не сопротивлялся, когда Стив, мягко толкнув его к стене, приник глубоким поцелуем и потребовал свидания. Почему нет? Джошуа и сам был на подъеме.