Защитник для Хранителя - страница 13

– Вы о чём, Повелитель? – но дрогнувшую нотку в голосе женщина скрыть не смогла.

Карашан с ледяной насмешкой обернулся и в несколько шагов приблизился к женщине, продолжавшей смотреть в окно. Лишь сжатые кулаки выдавали, что она не так спокойна, как хочет казаться. Схватив за руку, повернул к себе. Двумя пальцами за подбородок приподнял лицо и приник к губам жёстким поцелуем. Женщина не сопротивлялась, но и не отвечала. Оторвавшись от её губ, он провёл тыльной стороной ладони по бледному лицу с равнодушными глазами. На миг в нём шевельнулось сожаление, тут же подавленное злостью. Резко отступив, безапелляционно бросил:

– Я сегодня приду!

Женщина отвесила покорный поклон:

– Да, Повелитель, – и отвернулась к окну, словно ничего не произошло.

****

Тонкий месяц освещал бойню, происходящую внизу, в деревне. Крики, стоны, мольбы доносились до утёса, где стоял он. Часть домов яркими факелами озаряли быстрых волков-оборотней, терзающих людей; теневых призраков, которые высасывали души, оставляя пустые оболочки; младших вампиров, словно клопы, присосавшихся к телам, и редких старших вампиров, добивавших оставшихся в живых селян. Редкое сопротивление лишь раззадоривало солдат-слуг. Знака, что нашли девчонку, не было. И уже наверняка не будет. Они пошли по ложному следу. Дриада смогла их перехитрить. Повелителю это не понравится.

– Нужно перекрыть дороги в Мечслав и в Златоцветье, – холодно проронил Лорд, продолжая с утеса равнодушно наблюдать за бойней. – Наверняка дриадка повесила на девчонку защиту.

– Да, Хозяин, – произнёс за спиной Элишан – вампир, поставленный повелителем в напарники к Лорду вместе с оборотнем Фёдшаном. Сколько Лорд себя помнил, вампир и оборотень всегда были рядом и подчинялись любому приказу. – Отзываем солдат?

– Зачем? – пожал плечами Лорд. – Пусть до рассвета порезвятся.

Развернулся и направился к лошадям, стоящим у леса. За спиной его солдаты и призраки продолжали уничтожать последнюю деревню, оставшуюся от одного из Вольных человеческих баронств, захваченных несколько лет назад. Жаль, но пока в военных действиях временное затишье. Мечслав и Златоцветье при поддержке дубравэльцев сопротивляются, но это ненадолго. Командующий с Повелителем уже что-то планируют. Ну и для него, личного убийцы повелителя, найдется работка. Он в этом уверен.

****

Тропинка серой змейкой бежала между деревьев. Воздух лесным покрывалом заключал в объятия. Солнечные лучи играли на зелёных листочках, струнами устремляясь к земле сквозь густые ветви. Пение птиц заглушало лёгкое перешёптывание книг в сумке. Эльфийский доспех, напоминавший зелёный кожаный костюм, который подарил Ивашан вместе с заплечными ножнами для НатЭля, окутывал лёгкой прохладой. Мягкие сапожки легко ступали по земле.

Если бы не тоска по дому, маме и друзьях, то Ника полностью погрузилась бы в эту атмосферу умиротворённости и покоя. Она бы просто шагала вперёд и только вперёд, никуда не сворачивая. Шагала, пока не почувствовала бы лёгкую усталость, и тогда бы повернула домой… Домой… Что бы лорд Ивашан не твердил, Ника всё равно найдёт способ вернуться в свой мир. На Землю. Златомирье для неё чужой мир. Дом не там, где ты родился (если она, конечно, родилась в Златомирье, во что с трудом верится), дом – это место, где ты вырос, где тебя ждут и любят. Ивашан говорил о жрецах и о магах. Наверняка кто-нибудь из них да поможет ей. А плата… Ну что ж, она готова заплатить.

Дойти бы только до Златограда – столицы Златоцветья, как советовал Ивашан, скрыться среди горожан от слуг повелителя, с чего-то решившего, что она угрожает его власти. Да она лишь вчера узнала о его существовании!

Странный всё-таки этот Ивашан. Его недомолвки, испытывающие взгляды, молчание в ответ на вопросы… Неужто так трудно ответить? Что странного в колечке? Всю жизнь его носила и никогда не замечала ничего необычного. Только в Златомирье она почему-то снять его не может.

А о мечах откуда он знает? Что за тайна скрыта в них? Он лишь рассказал, что когда-то они принадлежали одному из могущественных эльфов и могут отражать магию, направленную на их обладателя. От остальных вопросов отмахивался, мол, придёт время – узнаешь. Но ей-то нужно знать здесь и сейчас!