Затонувшие корабли. Затопленные города - страница 30
По «совету» губернатора Ямайки лорда Арчибальда, англичанин Генри Дженнингс, укомплектовав команды пяти зафрахтованных судов, с надеждой на легкую наживу бросился к берегам Флориды. Испанская стража из шестидесяти солдат не смогла противостоять разнонациональной банде Дженнингса. В руки англичанина и его молодцов попало около 350 тысяч пиастров из тех 4 миллионов, которые испанцам удалось поднять со дна. Наглость авантюристов отбила дальнейшую охоту искать сокровища.
Лорд Арчибальд не смог устоять от искушения вторично. Через шесть месяцев он вновь отправил Дженнингса в направлении мыса Канаверал - на «поиски пиратов». На этот раз флот Дженнингса состоял из 14 шлюпов и 3000 человек команды. Но предприимчивый лорд просчитался. За свою ненасытность он был отозван в Лондон, где предстал перед судом.
Прошли века, и за дело взялся Кип Вагнер. Начал он скромно - с покупки старенького миноискателя.
И вот первая находка - корабельный гвоздь, потом пушечное ядро, горка ядер, обнаруженные на песчаном пляже. Постепенно по схеме, которую составлял Вагнер, вырисовывались контуры укрепленного лагеря. Значит, здесь переплавляли монеты в слитки, чтобы легче было их транспортировать.
Поисками инженера Вагнера заинтересовались не только журналисты, но и ученые и коллекционеры: «Я ознакомился с серебряными пиастрами и четырехреаловыми монетами, - писал Роберт Несмит, один иЗ авторитетнейших нумизматов, - они с несомненностью относятся к числу тех, что чеканились монетным двором в городе Мехико. Этот тип монет изготовлялся в ранние дни существования монетных дворов в испанских колониях. До тех пор, пока в 1732 году там не был установлен винтовой пресс, они штамповались вручную, ударами молота по чекану. Эти грубо изготовленные монеты всегда были редкими… По моему мнению, это самая важная находка, относящаяся к испанскому «серебряному флоту», из когда-либо имевших место во Флориде как с точки зрения исторической, так и нумизматической, и я уверен - будущее это подтвердит».
Вагнер, недавно находившийся на грани банкротства, воспрянул духом. Он арендовал старенький самолетик и начал визуальный осмотр бухты Пальмар де Лис с воздуха.
И вот удача. Под крылом самолета промелькнуло несколько темных овалов, с выдающимися в стороны продолговатыми предметами - останки корпусов судов с пушками по бортам.
Вагнеру необходима помощь и он организует небольшую фирму - компания «Восемь реалов». В «Восемь реалов» (это достоинство старинного испанского пиастра) вошли 9 человек - опытные аквалангисты, переводчик со староиспанского и специалист по навигации.
В 1961 году они получили от штата Флорида разрешение на «лов рыбы». Вознаграждение штату - 25 % от улова.
Первые два судна оказались «пустыми». За прошедшие 150 лет соленая вода не оставила кладоискателям ничего, кроме 25 кг балластных камней и пушек.
Третий корабль, обнаруженный 30 мая 1965 года, оказался поистине «золотым».
Работа началась с разбивки участка, на квадраты. На схему были нанесены все видимые находки - балластные камни, пушки и песчаные холмы, скрывающие в себе бесценные находки. Затем началось «передвижение мебели» - много килограммовых камней. Передвижка изменила направление течения и довольно быстро расчистила широкую полосу дна.
На обнажившемся первоначальном грунте лежал испанский галеон - вернее. все, что от него оставили за два с половиной века ураганы и тередо - крошечные черви-древоточцы.
Четкая схема, которая была теперь составлена, позволила довольно точно -, разобраться в планировке корабля. Было определено местоположение каюты капитана, штурмана и офицеров. Именно здесь -: и обнаружились первые ценности - серебряные вилки и тарелки, позолоченая чернильница, песочница, бронзовые ювелирные весы с набором чашечек и разновесов, медный штурманский циркуль «в рабочем состоянии» и многое, многое другое.
Нелегкая работа под водой продолжалась. Музей штата Флорида, с которым у Вагнера был заключен договор, требовал: «Собирайте все до последнего черепка и срочно присылайте». И «Компания восемь реалов» собирала - глиняные черепки, обломки фарфора, целые китайские вазы - уникальные для науки сокровища.