Здоровье, 1963 № 3 (99) - страница 18

Врачи стали сопоставлять факты. Вокруг было много мелких грызунов-полевок. Их находили в соломе, в перекрытиях жилья, где они особенно охотно устраивали гнезда. Такое большое количество грызунов объяснялось тем, что у них было много пищи: поля с неубранным зерном. Попадались зверьки вялые, больные. Дальнейшие исследования эпидемиологов показали, что зверьки болели туляремией и распространяли ее вокруг.

Мыши-полевки, как известно, встречаются у нас во многих местах, особенно в средней полосе. Они быстро размножаются и живут в стогах сена, в скирдах хлеба.

Туляремия у полевок протекает остро, и через несколько суток грызуны погибают. Вот почему они не хранят инфекцию долгое время, а лишь выполняют роль «горючего материала». Мертвые зверьки иногда служат пищей для своих собратьев, которые в свою очередь заболевают. Но это не единственный путь заражения. Инфекцию переносят и насекомые, живущие на полевках.

Раньше ученые считали, что резервуар инфекции в природе — это водяные крысы, а от них уже заражаются другие грызуны. Но, как потом выяснилось, это совсем не так; на водяных крысах кормятся клещи. Они-то и являются основными хранителями заразного начала туляремии.

Водяные крысы живут в поймах рек, на берегах озер, болот. Они питаются водяными и прибрежными растениями, загрязняют воду своими испражнениями, в которых могут находиться возбудители туляремии. Шкурки водяных крыс имеют определенную ценность. Поэтому во время ловли крыс охотники должны быть крайне внимательны и осторожны, тщательно проверять, чтобы резиновые сапоги, в которых они ходят по воде, всегда были целыми.

Таким образом, заболевание туляремией связано с грызунами. Только ли туляремией? Оказалось, что более шести десятков видов грызунов могут явиться источником самых различных инфекционных заболеваний человека: лейшманиоза, лептоспироза, чумы, клещевого энцефалита и других. Заболевания эти протекают длительно и достаточно тяжело, лечить их трудно.

Знать это очень важно. Ведь в нашей стране все шире развертывается строительство предприятий, гидроэлектростанций, осваиваются целинные и залежные земли. Люди едут в новые малообжитые районы, которые еще плохо изучены в эпидемиологическом отношении.

Чтобы оградить население от болезней, вовремя провести профилактические меры, во вновь осваиваемые районы направляют экспедиции. В их состав входят представители разных специальностей, в том числе зоологи, врачи-эпидемиологи, паразитологи. Они изучают условия, в которых придется жить новоселам, выявляют возможные очаги болезней и принимают все необходимые предупредительные меры для оздоровления местности.

В южных степях и полупустынях живет малый суслик — самый мелкий из всех видов сусликов. В пустых, старых норах, где ищут убежище зверьки, их иногда поджидает большая опасность. Это блохи, оставшиеся после погибших от чумы грызунов. Заразившись от блох чумой, суслики не только гибнут сами, но становятся опасными для других грызунов и даже для человека.

А вот еще один вид грызуна — алтайский сурок. У него прекрасный мех — густой, блестящий, пышный. В определенное время за сурком ведется охота. Охотники иногда замечают разницу в поведении грызунов. Здоровый сурок чуток, зорок. При малейшей опасности издает крик и скрывается в норе. Он очень агрессивен, старается укусить врага. Но порой встречается вялый, с взъерошенной шерстью сурок, который слабо реагирует на приближение человека. Значит, грызун болен и возможно чумой.

В пустынях и полупустынях Казахстана, в равнинных частях Средней Азии живут большие песчанки. Длина тела этих грызунов доходит до 20 сантиметров. Они питаются веточками саксаула, травой; в поисках пищи песчанки могут забираться на деревья и обгрызать ветви саксаула на высоте 2–3 метров. Большие песчанки селятся иногда в разрушенных постройках, на кладбищах и в других местах. Живут они семьями в больших и сложных норах, иногда имеющих несколько этажей и десятки выходов. Весной песчанки особенно активны: это пора спаривания и расселения молодняка. Весной-то зверьки и могут заразиться чумой, встречаясь с больными песчанками; болезнь передают блохи, паразитирующие на грызунах.