Здоровье и долголетие - страница 13

Кроме того, Мечников считал, что клетки "благородных" тканей в старости начинают пожираться особыми клетками — фагоцитами.

Поседение волос он объяснял пожиранием их красящего вещества фагоцитами — "хромофагами". А особые фагоциты "остеокласты" производят разрушения в костях у стариков. Эти клетки выделяют кислоты, растворяющие известковые соли, от этого кости становятся хрупкими, а часть извести переходит в кровь и затем отлагается в хрящах и стенках кровеносных сосудов.

Однако эти предположения Мечникова у последующих исследователей полного подтверждения не получили. Так, например, многолетние исследования ученого А. С. Догеля показывают, что фагоциты пожирают не "благородные" клетки, а трупы уже погибших и разлагающихся клеток, в том числе и нервных.

Атрофия и гибель "благородных" элементов вызываются ядовитыми веществами, как поступающими в организм извне, так и образующимися в самом организме и особенно в толстых кишках при гниении остатков пищи. Поэтому Мечников полагал, что одной из причин, приводящих к преждевременной старости и смерти, является самоотравление организма.

Дело в том, что в кишечнике человека наряду с многочисленными безвредными микробами есть и такие, которые вызывают гниение белков; при этом выделяются ядовитые вещества — индол, скатол, фенол, крезол, аммиачные соли и другие. "Чем более изобилует кишечник микробами, тем более он становится источником зла, сокращающим существование", — писал Мечников.

Мечников считал, что продолжительность жизни в значительной мере зависит от длины кишечника — чем длиннее кишечник, тем короче жизнь. Он имел в виду особенно толстый кишечник, который у млекопитающих достиг наибольшего размера, играя роль резервуара для пищевых остатков. Толстые кишки сильнее всего развиты у травоядных (корова, овца и др.), у которых остатки пищи удаляются только через неделю. Почти все эти животные, кроме слона, быстро стареют и живут недолго.

А вот птицы — орел, сокол, попугай, у которых совсем отсутствует толстый кишечник, весьма долговечны. Некоторые птицы (как, например, страус и нанду) приспособились только к наземной жизни, они не летают, а бегают, у них кишечник приблизился к кишечнику млекопитающих и их жизнь резко сократилась. Но вот с летучей мышью произошло обратное: у нее развились крылья, она стала летать, лишилась толстой кишки и приобрела долговечность, во много раз превышающую продолжительность жизни наземных мышей.

Поскольку в толстых кишках человека имеется масса вредных микробов и постоянно происходят процессы гниения с образованием вредных для организма химических соединений, Мечников считал, что толстые кишки бесполезны человеку и их следует в детском возрасте удалять.

Однако никто из последующих ученых целесообразности в такой операции не видел.

Было высказано мнение, что можно вести борьбу с кишечным гниением путем дезинфекции желудочно-кишечного тракта.

Но оказалось, что для уничтожения микробов необходимо брать такие дозы антисептиков, которые могут вредить всему организму.

Исследования показали, что микробы, образующие ядовитые продукты гниения, могут развиваться только в щелочной среде, кислоты же их губят. Поэтому если вводить в кишечник бактерий, образующих кислоты, например бактерий молочнокислого брожения, то можно уничтожать или по крайней мере ослаблять гнилостных микробов. И все, что мешает кишечному гниению, в то же время должно улучшить и состояние организма в целом и отдалить старость. Как на логический вывод из этого Мечников указывает на ряд примеров из жизни. Люди, питающиеся кислыми молочными продуктами, живут дольше. Та часть Болгарии, где кислое молоко "ягурт" получило широкое распространение как продукт питания, славится большим количеством долгожителей. Отличаются долговечностью и кочующие в пустынях арабы, питающиеся почти исключительно продуктами из верблюжьего молока. С глубокой древности в Египте с целью улучшения работы кишечника употребляют кислое молоко — "либенраиб".

Все продукты, подвергнутые молочнокислому брожению — простокваша, сыр, кумыс, кефир, квас, кислая капуста, соленые огурцы и др., по мнению Мечникова, подавляют гнилостных микробов кишечника и оказывают благотворное влияние на организм. Мечников рекомендовал постоянно вводить в кишечник бактерий, противодействующих развитию гнилостных микробов. Он считал, что это надо делать с детства.