Зелёное в пятницу

Зелёное в пятницу

В долине, окружённой высокими горами, лежит прекрасная и счастливая страна, которую называют Ферой. Покрытые шапками сверкающего снега горы для непривычных к высоте людей так неприступны, что служат этому краю надёжной защитой. Ни одно крупное государство по другую их сторону никогда не предпринимало против Феры военных походов. В самих же горах живёт только племя скотоводов-кочевников, не представляющее опасности.

В долине тепло почти круглый год, а дождей выпадает столько, что они вдоволь поят растения, но не успевают надоесть людям. Воздух чистый и свежий, в нем не чувствуется и намёка на дым или гарь. Но это не значит, что у жителей нет машин, которые облегчали бы их быт. Есть у них самые разные изобретения, только вот устроено всё так, что не приносит вреда природе.

Люди в Фере живут благополучно, в достатке, не знают ни в чём нужды. Друг с другом они вежливы, и ссоры происходят очень редко. Говорят, в прежние времена было не так. Случались раздоры, и даже крупные. И все из-за зависти. А как не позавидуешь, когда у одного - дом в три этажа, хорошая одежда и вкусная еда каждый день, а другой живёт в крошечной лачуге и перебивается с хлеба на воду?

Чтобы установить мир, тогдашний правитель Феры издал указ, в котором определил, сколько и какого имущества можно иметь каждому жителю. Те, у кого оказалось больше положенного, сначала возмущались, но в итоге подчинились новому закону. Ведь в нем была своя справедливость: он помог прийти к миру и спокойствию. Бедняки получили средства на жизнь и больше не злились на богачей, потому что богачей в стране не осталось. Все стали равны.

Разве это плохо? Конечно нет. Но преемник того правителя решил сделать ферийцев ещё счастливее. Он составил множество указов, в которых предписал, как жителям работать и отдыхать, какую носить одежду и причёски, как обставлять свои дома, чем питаться и даже что в каких случаях говорить. Разумеется, предвидеть каждую ситуацию он не мог, но всю свою жизнь посвятил тому, чтобы предусмотреть очень многие. Все указы собрали в толстые книги Жизненных Правил, изучению которых ферийцы стали отдавать значительное время. Никто не бросался действовать сгоряча - сперва нужно заглянуть, что велят на этот счёт Правила.

В результате все ферийцы стали похожи друг на друга. Поначалу сходство было больше внешним, в одежде и поведении. Потом люди приучились стремиться к одним и тем же целям, смеяться одинаковым шуткам, грустить по сходным поводам и даже придавать лицам похожее выражение. И со временем эти изменения стали неотделимы от них, стали ими самими - и вот уже у детей в новых поколениях от рождения всё больше общих черт. А необходимость заучивать Правила исчезла, знания о них превратились в часть разума жителей. Родители не задумываясь учили детей, когда как поступать. Прошлое с его различиями забылось. Жизнь сделалась не только спокойнее, но и намного проще. Ферийцы становились всё счастливее и счастливее. Правда, в главном музее страны, который находился в столице, согласно Правилам было оставлено всего сто картин, и теперь художники, вместо того чтобы ломать головы над новыми сюжетами, раз за разом перерисовывали их. Спрос на картины имелся постоянно, ведь каждой семье полагалось украсить дом тремя. На концертах музыканты всегда исполняли репертуар из пятнадцати разрешённых песен, композиторы сделались не нужны, и этот род занятий вычеркнули из списка возможных. Писатели тоже исчезли: зачем сочинять что-то, когда в прошлом написано достаточно книг?

Но всё это маленькая, очень маленькая цена за предсказуемую, размеренную и счастливую жизнь.

Так ферийцы не просто стали избегать отличий и перемен, а прекратили помышлять об их возможности. Предполагаемые недруги по-прежнему оставались за горами, а стихийные бедствия не тревожили тёплую зелёную долину, но одно маленькое и, в общем-то, незначительное происшествие чуть было не нарушило жизненный уклад Феры, казавшийся устойчивым как вековой дуб и прочным как скала. Фериец по имени Ларк в пятницу утром вышел из дома в зелёной рубашке. Бывает, сердцевину дуба начинает подтачивать крошечный жучок, а набежавшая волна - размывать морские скалы.