Зелёные маски - страница 39

— Дай-ка я помогу… — Пээтер подошёл к ней поближе.

— Где уж тебе помочь! Придётся мне дома перетрясти всё, что на мне надето. А впрочем, попытайся. Засунь руку вот сюда, за ворот.

Пээтер послушался.

— Ну, пожалуй, хватит… Вот противные типы! Выскочили из той калитки, словно разбойники. Если бы хоть от Пауля какой-нибудь толк был… Интересно, куда это он удрал? Вместе шли.

— Я здесь! — крикнул Пауль с другой стороны улицы. — Искал свою шапку. Будь у меня под рукой дубина, ну и дал бы я им тогда…

— Замолчи! — резко сказала Вильма. — Отправляйся-ка лучше домой штаны менять.

На город уже опустился серый осенний вечер. В окнах дома с противоположной стороны улицы вспыхнул свет. Кто-то подошёл к окну, чтобы задёрнуть занавески.

Светлый прямоугольник упал на тротуар. Вот на него ступил невысокий мальчик. В руке мальчик держал шапку, полы его пальто развевались.

— Спокойной ночи. Пауль! — крикнула вслед ему Вильма. — Нечего нос опускать. У тебя хорошо язык подвешен. У другого зато храбрости — на двоих. Каждому своё.

Пауль не ответил. Зажав в руке шапку, он уныло брёл к улице Койду. Теперь, когда всё уже было позади, собственное поведение ему и самому казалось не очень-то достойным. «Ведь я мог позвать на помощь… — думал он. — Может быть, кто-нибудь и прибежал бы».

Пээтер поднял свой портфель, подбросил его за ручку и ловко поймал под мышку.

— Отчего это ты вдруг замолчал? Язык проглотил, что ли? — упрекнула Вильма Пээтера, выколачивая свою шапочку о колено, обтянутое тренировочными брюками.

— Видала, кто это был?

Голос Пээтера звучал глухо. В нём слышалась затаённая боль. Казалось, мальчик с трудом сдерживал себя.

— Видела, ну и что?

— Ну и что! — зло передразнил её Пээтер. Его удивляло равнодушие Вильмы. — Так, стало быть, Вальтер и есть представитель «благородных» зелёных масок! «Защитник природы»! Мучитель животных — вот он кто! Понятно? А я, дурак, чуть не поверил, будто они и в правду…

Голос Пээтера становился всё громче.

— Может быть, и Пауль из той же компании зелёных! А ты ещё защищала их. «Честные, хорошие…»

— Но они действительно хорошие! — перебила Вильма.

— Значит, такие, как Вальтер, — хорошие?!

— Вальтера среди них нет.

На миг воцарилась тишина. Вильма, словно спохватившись, отвернулась и прикусила губу.

— Откуда ты знаешь? Скажи! Ну!? — допытывался Пээтер с такой настойчивостью, что девочка попятилась.

— Ну что ты ко мне пристал!.. «Кто да откуда»… — Вильма попробовала обратить разговор в шутку. — Просто я так думаю. Слушай, если тебе не трудно, проводи меня. Почём знать, может быть, они опять где-нибудь подкарауливают.

Время от времени по улице Койду с рокотом, мигая фарами, проходили машины. Фонари раскачивались от ветра.

Вильма всю дорогу ни на минуту не умолкала: болтала о том, о сём. Хвалила новую пьесу Дома культуры, в которой играют её мать и отец. Рассказала, что готовит для своей бабушки новогодний подарок — шьёт ей тёплую душегреечку из цигейки.

Вдруг девочка положила руку Пээтеру на плечо и доверчиво сказала:

— Одно моё стихотворение обещали напечатать… Какой ужас! Все станут читать. Чего доброго, ещё засмеют.

И, подумав немного, стыдливо добавила:

— Но и приятно тоже… Я очень рада.

Однако Пээтера невозможно было расшевелить, — он почти не слушал Вильму, он даже не заметил того, что девочка говорит с ним так откровенно, будто он её лучший друг.

— Ну вот я и дома. До свидания. Спасибо.

— Не стоит, — Пээтер махнул рукой. Он хотел было что-то добавить, но лишь ещё раз махнул рукой и буркнул:

— До свидания.

Мальчик сделал шаг, второй… На сердце у него стало неспокойно.

Как раз в то время, когда Вильма отпирала квартиру, наружная дверь дома приоткрылась. В коридор просунулась голова в школьной фуражке. Послышался шёпот.

— Дашь и мне почитать? Ладно?

— А то как же! Обязательно! — тоже шёпотом ответила Вильма.

Голова мальчика скрылась. Наружная дверь захлопнулась.

Войдя в комнату, Вильма высунулась из окна и посмотрела вслед Пээтеру, — он торопливо пересекал улицу.

Глава 14. Вальтер наказан

В этот ветреный пасмурный вечер то и дело моросило. Не успевала земля подсохнуть, как её уже снова поливал дождик.