Земля викингов - страница 10

Семь дней в лесу прошли быстро. За постоянной работой Олег перестал замечать кольчугу – она становилась его второй кожей, топоры родными. Загрузив полную телегу, викинг с учеником стали собираться в обратный путь. Дорога назад заняла намного меньше времени – то ли Олег окреп и, несмотря на увеличившийся вес поклажи, стал справляться, то ли помогло то, что Хаген тащил груз вместе с ним, но к вечеру повозка уже стояла во дворе. Оставив ее, оба разделись и окатили друг друга ключевой водой.

– Боги, как же хорошо! –  восторженно прокричал Олег. – Хаген, скажи, а почему ты согласился меня учить?

– Помылся, марш в дом, есть и спать, – насупившись, проворчал викинг в ответ. Настроение у обоих сразу испортилось, и, молча поужинав, они разошлись спать.

Так, за рутиной, прошло лето и наступила осень. Олег все время только и делал, что таскал телегу, колол дрова да бегал каждый день до леса и обратно. За это время ученик прилично прибавил в весе, тело заиграло упругими мышцами и стало похоже на дерево с плотно переплетенными корнями. Олег больше не узнавал свое отражение в воде – настолько изменился, возмужал, пропала детская наивность во взгляде, но появилась уверенность в себе и своих силах, чего не было раньше. Тайком он пробовал рубить дрова колуном Хагена. Поначалу не очень получалось, но чем чаще Олег брал в руки гигантский топор, тем легче с ним управлялся. Кольчуга уже ничуть не стесняла и больше напоминала часть повседневной одежды. Катание телеги стало любимым упражнением – то дрова перевезти, то еще что-нибудь. Для удобства он смастерил для себя поперечину. Ладони больше не кровоточили, а покрылись жесткими мозолями, которыми можно было полировать деревянные лавки.

Утро началось, как обычно, с первыми лучами солнца. Викинг к этому времени уже умылся и оделся. У Олега создалось впечатление, что он и не ложился вовсе.

– Кольчугу сними, топоры оставь. Завтра ярмарка в деревне, нужно сходить прикупить на зиму кое-чего.

На парня было смешно смотреть – столько разных эмоций появилось на его лице. Он был удивлен и обрадован возможностью немного развеяться, да и просто хотелось узнать, что творится на свете. Несколько месяцев маленький волчонок не видел других людей, кроме наставника.

– Собери котомку с едой на несколько дней и готовься в путь.

Сборы заняли очень мало времени. Парень носился по дому и моментально находил все, что необходимо, клал в телегу и снова скрывался внутри. Когда викинг вышел из кузни, то Олег уже с нетерпением ожидал его во дворе.

– Ну что стоишь? Поехали, – викинг бесшумно подошел и с любопытством рассматривал задумавшегося ученика.

Без кольчуги и топоров тащить телегу было совсем легко. Осеннее солнце приятно ласкало загорелое лицо юноши. Вокруг пели птицы, радуясь теплым денечкам. Олег погрузился в свои мысли – ему вдруг вспомнился дом, соседские мальчишки, отец… Вот научит его викинг убивать, и он отомстит, отомстит всем, кто лишил его прежней жизни.

– Олег, а Олег! Олег, да что с тобой? –  Не понимая, что произошло, юноша обернулся и посмотрел на викинга.

– Ты что, уснул? Зову-зову, а ты не слышишь? Я давно хотел спросить, а ты откуда языки знаешь?

– Да отец заставлял учить, – со вздохом ответил юноша. – Говорил, что, если знаешь языки народов, с которыми торгуешь, легче стать хорошим купцом. Я еще немного греческий знаю.

«Эх, отец, надеюсь, ты простишь, что я решил мстить за тебя, и не стать мне больше ни хорошим купцом, ни плохим», – подумал Олег.

– Мудрым человеком был твой отец.

– Хаген, а как становятся воинами в твоем народе?

– Э-э-э-эх, – вздохнул, что-то вспоминая, викинг. – Когда мальчику исполняется двенадцать, он начинает помогать семье. Делает всю работу по дому, на которую у него хватает сил. Пасет скот, пашет на полях, охотится вместе со взрослыми. Прежде чем взять в руки оружие, дети в наших деревнях учатся бегать, лазить по скалам, прыгать и плавать. К четырнадцати годам они либо впервые убивают врага, либо погибают сами, отбивая нападение на родную деревню. К шестнадцати самые крепкие отправляются в первое плавание к чужим берегам, за богатствами и славой. Те, кто возвращаются, потом становятся хорошими воинами. Да любой сорванец младше тебя на два-три года запросто победит хоть в борьбе, хоть в драке на палках. Вот как пойму, что ты готов учиться дальше, тогда и начнем, а пока таскай телегу и перестань тревожить меня по пустякам.