|
| Then he began. | Вот тут началось! |
| Starting with the asparagus-he decided to do it in alphabetical order-he ate and ate clear through beets and celery and parsley and rhubarb, paused there for a drink of water, and went on eating, being careful not to waste a jot, until he came to water cress. | Первым следовал аспарагус - в алфавитном порядке. Он жевал и жевал; далее следовали свекла, сельдерей, ревень. Глоток воды, и новый плод пережевывался Аортой, пока он не дошел до салата. |
| By this time his stomach was twisting painfully, but it was a sweet pain, so he took a deep breath and, by chewing slowly, did away with the final vestigial bit of food. | К тому времени начало щемить желудок, но это была сладкая боль; он лишь глубоко вздохнул и, медленно пережевывая, покончил с последним куском. |
| The plates sparkled white, like a series of bloated snowflakes. | Тарелки блестели первозданной чистотой. |
| It was all gone. | Все было съедено. |
| Mr. Aorta felt an almost sexual satisfaction-by which is meant, he had had enough . . . for now. | Аорта испытывал чуть ли не сексуальное удовлетворение, что для него означало - на сегодня довольно. |
| He couldn't even belch. | Ему даже не рыгалось. |
| Happy thoughts assailed his mind, as follows: His two greatest passions had been fulfilled; life's meaning acted out symbolically, like a condensed Everyman. | Счастливые мысли нашли на него. Две величайшие страсти были удовлетворены; значение всей жизни символично выступало в форме обобщенного человеческого образа. |
| These two things only are what this man thought of. | Он думал только о двух вещах. |
| He chanced to look out the window. | Случайно он взглянул на свой огород. |
| What he saw was a bright speck in the middle of blackness. | То, что увидел, напоминало сиянье посреди тьмы. |
| Small, somewhere at the end of the garden-faint yet distinct. | Там, где-то в конце огорода, слабое, но отчетливое. |
| With the effort of a brontosaurus emerging from a tar pit Mr. Aorta rose from his chair, walked to the door and went out into his emasculated garden. | Словно бронтозавр, попавший в западню. Аорта поднялся со стула, дошел до двери и вышел в огород, который лелеял, словно дитя. |
| He lumbered past dangling grotesqueries formed by shucks and husks and vines. | Он проковылял, шаркая ногами, мимо растений, отбрасывавших уродливые тени. |
| The speck seemed to have disappeared, and he looked carefully in all directions, slitting his eyes, trying to get accustomed to the moonlight. | Казалось, что сияние исчезло, он огляделся, щуря глаза, стараясь привыкнуть к лунному свету. |
| Then he saw it. | А потом он увидел это! |
| A white fronded thing, a plant, perhaps only a flower; but there, certainly, and all that was left. | Белое растение, лепестки которого походили на ветви пальмы, это был лишь цветок, вернее, то, что от него осталось. |
| Mr. Aorta was surprised to see that it was located at the bottom of a shallow declivity in the ground, very near the dead tree. | Аорта был удивлен. Цветок рос на дне ямки у высохшего дерева. |
| He couldn't remember how a hole could have got dug in his garden, but there were always neighborhood kids and their pranks. | Он не мог вспомнить, откуда здесь было взяться яме, видно, очередные проделки соседской ребятни. |
| A lucky thing he'd grabbed the food when he did! | Как хорошо, что все удалось вовремя съесть. |
| Mr. Aorta leaned over the edge of the small pit and reached down his hand toward the shining plant. It resisted his touch, somehow. He leaned farther over and still a little farther, and still he couldn't lay fingers on the thing. | Аорта наклонился над краем ямы и простер руку к светящемуся цветку, но рука не дотянулась до него. |
| Mr. Aorta was not an agile man. However, with the intensity of a painter trying to cover one last tiny spot awkwardly placed, he leaned just a mite farther and plosh! he'd toppled over the edge and landed with a peculiarly wet thud. | Он не отличался особым проворством, но все же наподобие художника, кладущего последний мазок, он наклонился сильнее и - бац! - полетел с обрыва ямы вниз. |
| A ridiculous damned bother, too: now he'd have to make a fool of himself, clambering out again. |