Жаркие ночи - страница 14
Я попыталась оттянуть момент встречи:
— Он живет здесь постоянно? В этом отеле? Он ведь здесь уже несколько лет?
— Откуда ты знаешь? — отрывисто спросил Кевин.
Его лицо точно осунулось оттого, что отец снова оказался так близко. Несмотря на жару, он даже зябко ежился, поглядывая на окно.
Я сделала безразличное лицо:
— Не помню… Говорил кто-то…
— Значит, об этом болтают?
— Не болтают, нет! Но кто-то говорил.
Он нехотя согласился:
— Да, он живет здесь. Некоторым это нравится. Ты ведь знаешь такого писателя Набокова?
У меня едва не вырвалось название романа «Лолита», но это было слишком на слуху. Я сказала:
— Конечно. «Защита Лужина».
— Ты читала? — удивился Кевин.
— По мне не похоже?
— Да нет же, извини! Это я как раз я не читал «Защиту Лужина», только «Лолиту».
Это слегка потешило мое самолюбие.
— Я всего лишь хотел сказать, что Набоков годами жил в отеле. И ему это нравилось.
Быстро подойдя к двери, Кевин стукнул два раза и заглянул внутрь. Потом вошел, не позвав меня с собой, потом вернулся, натянуто улыбнулся и выжидающе посмотрел на дверь домика.
— Он дома? — спросила я, чтобы он заговорил и хоть немного расслабился.
Но Кевин только кивнул, не отрывая взгляда от двери. Когда она, наконец, распахнулась, он произнес с театральным пафосом:
— Знакомьтесь, леди! Перед вами гений нашего столетия — Роберт Райт.
До сих пор я даже не задумывалась, как может выглядеть отец Кевина, но когда увидела рыжеволосого, бородатого толстяка в светлых шортах и не застегнутой летней рубахе, то была поражена. Явно Роберт Райт представлялся мне не таким… Не таким веселым и шумным, не таким синеглазым, не таким…
— Приветствую вас в моей обители! — не выказав ни малейшего удивления, громко провозгласил он и протянул руку, в которой моя так и утонула.
— Я улечу завтра, — сразу же предупредил Кевин, заставив меня скиснуть. — Надо помочь Алисии. Ты ведь не откажешься?
— Помочь прекрасной, юной леди? — прогрохотал мистер Райт. — Да в своем ли ты уме, сын мой, что задаешь такие вопросы?
Кевин перевел мне, хотя я и так поняла:
— Он поможет.
— У меня пропала сестра, — уныло повторила я уже озвученную версию. — Здесь, на Пукете. Мне необходимо найти ее.
— Надо порасспросить моих маленьких друзей. — Райт мотнул большой головой в сторону пробегавшего мимо тайца в униформе служащего отеля. — Эти муравьишки снуют по всему острову и вынюхивают много такого, о чем местная полиция и понятия не имеет.
Я не поверила:
— Но ведь в полиции тоже тайцы служат! Чем они хуже?
— Леди, — произнес Райт наставительно, — народ любой страны старается держаться от властей подальше. Тем приходится платить осведомителям, чтобы выведать, что происходит на их земле.
— А вам они расскажут…
— Еще бы! — Он посмотрел на сына. — Я же их постоянный клиент. Уже что-то вроде местной достопримечательности. Скоро зевак начнут водить поглазеть на сумасшедшего американского художника. Буду брать плату, а что?
— Очень разумно, — заметил сын. — А пока пойди, Рыжеволосый Будда, разузнай у них хоть что-нибудь!
Кевин говорил с ним насмешливым, нисколько не почтительным тоном. То, что он назвал отца гением, было, конечно, насмешкой, по крайней мере, так прозвучало. А что он думал о работах отца на самом деле, мне еще только предстояло выяснить.
Но старший Райт вовсе не собирался тут же отправляться на поиски моей «сестры», и в этом я его от всей души поддерживала. Если б я не боялась спугнуть Кевина и разозлить его, то призналась бы в своей лжи немедленно, потому что весь вид художника говорил о том, что его вся эта история может только позабавить. Он явно не был человеком высоких моральных устоев…
— Не могу, — отозвался он с притворным отчаянием. — После твоего отъезда, сын мой, я почувствовал в душе и теле тот нестерпимый зуд…
Кевина бросило в жар:
— Отец!
Но тот невозмутимо продолжил:
— Который неизменно оповещает о приливе чистейшего вдохновения. А ты о чем подумал, сын мой?
Кевин пробормотал что-то невнятное.
— А посему я сию секунду намереваюсь взяться за работу. Я и так потратил на вас, мои юные гости, целых пять минут. Бог мой, сколько можно было написать за эти бесконечные пять минут!