Желанный - страница 19

— Вы готовы, мисс Пауэр? — Это был голос Кевина. Вздрогнув от неожиданности, Элис споткнулась и замерла на месте. Ее глаза недоуменно расширились. — Нас ждет машина, чтобы доставить прямо к самолету, — мягко, но с оттенком властности добавил он.

Кевин стоял, прислонившись к косяку двери. Элис в первый миг показалось, что она ошиблась и перед ней совсем другой человек. Его фигуру прекрасно облегал элегантный костюм темно-синего цвета, белая шелковая рубашка и галстук в тон делали наряд безупречным. Он даже подстриг свою непослушную светлую гриву, что неузнаваемо изменило выражение его лица.

Кевин окинул ее долгим внимательным взглядом. Элис смутилась, но все же не отвела глаз. Она не ожидала увидеть его таким. Она сознавала, что удалось одержать над ним пусть небольшую, но все же победу, и теперь задавалась вопросом: какую цену ей придется за это заплатить? Перспектива получить выгодное место в корпорации «Хант» теперь вызывала у нее опасения. Мысль, что ей придется работать рядом с Кевином, страшила Элис.

— Вы готовы, мисс Пауэр? — снова спросил он. Она заметила, как в его глазах мелькнула тень раздражения. Брэдли потянулся, чтобы взять у нее из рук сумку. Элис быстро сунула ее Кевину и, попятившись, обогнула его с другой стороны, после чего поторопилась усесться в машину, сделав вид, что не замечает его присутствия. Элис похолодела и вздрогнула, когда, опускаясь рядом с ней на сиденье, он случайно коснулся ее бедром.

— Итак, вы добились успеха. После десяти лет жизни среди природы я возвращаюсь домой, — нарочито медленно произнес Кевин, стряхивая с лацкана невидимую пылинку щелчком длинных пальцев.

— Возвращение блудного сына, — попыталась пошутить Элис.

— Думаете, они для меня на радостях зарежут откормленного тельца?

— А им известно, что вы возвращаетесь?

— Нет, — подчеркнуто резко ответил он, затем уже более мягким тоном добавил: — Думаю, это окажется для них сюрпризом.

— Уверена в этом, — язвительно заметила Элис.

— Не понимаю, чем вы недовольны. Ведь вы должны были привезти меня или мои акции. Теперь вы на коне, — насмешливо протянул Кевин.

— Дело совсем не во мне. Я просто выполняла свою работу, — буркнула Элис. Теперь она совсем не чувствовала себя победительницей.

— А я-то надеялся, что вы… — его голос стал воркующим, соблазнительным, — что, возможно, вас заинтересовал я сам по себе, а не как член семейства Брэдли… — Кевин склонил голову, чтобы убедиться, какое впечатление произвели на нее его слова.

— Вы ошибаетесь, мистер Брэдли. Я стараюсь строить свои отношения со всеми людьми на чисто деловой основе, — решительно заявила Элис. Она не солгала. У нее до сих пор не возникало никаких желаний, никакой потребности в близости с кем-то — будь то близость любовная или просто дружеская. Она боялась мужчин и не доверяла женщинам.

— Но нельзя жить только работой. Не пытайтесь меня обмануть своим неприступным видом: там, на пляже я увидел вас настоящую. На самом деле вы живая и страстная женщина, а не холодный робот.

— Благодарю вас, доктор Фрейд, — прошипела Элис. Он был далеко не первым из мужчин, кто пытался пробудить естественные чувства и влечения в этой «снежной принцессе» — так назвал Элис один из ее неудачливых кавалеров. Но никому до Брэдли не удавалось подойти так близко к желанной цели. Вот это как раз и выводило Элис из себя.

— Не надо быть такой обидчивой, — сказал Кевин, улыбаясь в ответ на ее язвительное замечание.

— Я вовсе не обижаюсь. Просто мне трудно понять, какое вам дело до моей личной жизни. — С этими словами она демонстративно отвернулась и стала смотреть в окно, давая понять, что беседа окончена.

— Понятно. Итак, вам позволено совать нос в мою личную жизнь, да еще при этом собирать на меня досье, а ваша — просто священна и неприкосновенна. Едва ли это справедливо.

— Справедливо? Справедливо? — яростно набросилась на Брэдли Элис. — Для вас жизнь всего лишь шутка, не так ли? Все это — жизнь здесь и возвращение в Англию, все для вас шутка, игра. — Сейчас она ненавидела его, ненавидела его самодовольную манеру держать себя. Он разрушал ее ледяной панцирь, будил в ее душе пугающие чувства.