Жёлтый песок среди бескрайнего моря - страница 41

— Он со мной! — послышался за моей спиной на удивление знакомый голос и, обернувшись, я увидел мистера Смита. Стоя совсем рядом, он с какой-то даже иронией смотрел на мой мундир, увешанный блестящими побрякушками орденов и медалей.

Просто я сегодня в парадный мундир облачился, сам не знаю почему!

— Проходите, сэр! — Охранник отступил в сторону, потом подал знак своему напарнику и ворота перед нами широко распахнулись.

— Идёмте, Тед! — всё с той же иронией произнёс мистер Смит. — Не знаю, правда, что вас тут заинтересовало, но готов помочь с объяснениями!

Изнутри ангар изменился ещё более, нежели снаружи. И не потому даже, что почившую в бозе вертолётную технику отсюда убрали полностью.

Просто везде возвышались какие-то диковинные громоздкие агрегаты, другие агрегаты, не менее диковинные, но куда более компактные, сновали взад-вперёд над нашими головами по специально подвешенным узким рельсам. И прожекторы, сотни включённых прожекторов, как будто тут киностудия и съёмки сейчас в полном разгаре.

А вот людей почти не было видно. Всего с десяток фигур в блестящих зелёных комбинезонах сумел я рассмотреть в некоторых местах огромного этого зала.

— Ну, а что именно ты хотел тут увидеть, Тед? — словно прочитав мои мысли, лениво проговорил мистер Смит. — Или может ты рассчитывал все тайны раскрыть, лишь только сюда заглянув?

Я ничего не ответил, да и что было отвечать. А мистер Смит рассмеялся и дружески хлопнул меня по плечу.

— Идём лучше, я покажу тебе кое-что более интересное!

И он повлёк меня за собой, но не к выходу, а куда-то в сторону, и там неожиданно обнаружился лифт, который сразу же перед нами со скрежетом отворился.

— Прошу!

Я вошёл в лифт, мистер Смит следом за мной, потом створки лифта вновь сошлись и мы поехали.

Но не вверх, а вниз.

Ну, правильно! Вверх тут ехать совершенно некуда!

— Удивлён? — Мистер Смит шутливо на меня покосился. — А знаешь, куда мы сейчас направляемся?

— В ад! — сказал я. — Вернее, в преисподнюю!

— Точно! — Мистер Смит рассмеялся. — Именно в преисподнюю!

В это время лифт остановился, створки его вновь с лязганьем и скрежетом разошлись и мы вышли.

— Давненько не смазывали, наверное! — я указал на лифт.

— Что? — не сразу понял мистер Смит, потом рассмеялся. — Может тебя лифтёром назначить? Враз тут всё исправишь!

— А что, — ухмыльнулся я, — это идея! Вот только мундир мне подберите понаряднее этого! И побрякушек побольше!

— Подумаем! — почти серьёзно отозвался мистер Смит. — А теперь идём!

Мы прошли какой-то узкий и совершенно безлюдный коридорчик и сразу же очутились в другом коридоре, длинном, широком и очень ярко освещенном. Тут, в отличие от пустынного коридорчика и почти безлюдного ангара, царило невероятное оживление. Повсюду сновали люди в белых халатах и в зелёных блестящих комбинезонах, поминутно открывались и закрывались боковые двери, впуская и выпуская всю эту многочисленную и спешащую куда-то братию. И, отчётливо выделяясь на фоне бело-зелёной этой толпы, мрачно чернели на одинаковом расстоянии друг от друга рослые фигуры охранников (или кем они там являлись?) с короткими автоматами в руках.

— Так это и есть преисподняя? — поинтересовался я у мистера Смита, который шёл первым. — Я её, вообще-то, как-то иначе себе представлял.

— Я тоже! — не оборачиваясь, проговорил мистер Смит. Потом помолчал немного и добавил: — Пока сюда не попал.

— Ну, а серьёзно, что мы тут делаем? — поинтересовался я, и в это самое время мистер Смит остановился возле одной из дверей, внешне ничем не отличающейся от всех прочих.

Ни таблички, ни вывески. Только цифра: пятнадцать.

— Вот мы и пришли! — сказал он, отворяя дверь и входя внутрь.

Я вошёл следом и, остановившись, внимательно осмотрелся по сторонам.

Это была, кажется, больничная палата (не совсем обычная, правда), небольшая, тесно уставленная различными медицинскими приборами и агрегатами, которые непрерывно гудели и перемигивались сотнями разноцветных лампочек, и в которых я ровным счётом ничего не смыслил. Палату на две части разделяла белоснежная ширма из полупрозрачного пластика, и отчётливо просматривалась по ту сторону ширмы кровать с лежащим на ней пациентом. И там был ещё кто-то, неподвижно сидевший возле кровати.