Жемчужина дракона - страница 14
Лишь получив более точные сведения о местонахождении логовища криптоживотного, Корнелия Пим должна была связаться с «Чёрным Вороном», сверхсовременным океанским теплоходом, находившимся в тот момент с агентами «Раптора» на борту в водах Нгулу — одного из ближайших атоллов.
— Эта ненормальная заковала бы в наручники весь архипелаг, — пробормотала Корнелия Пим, не подозревая, что Калиста уже почти напала на след дракона…
Тем временем Али Манув отвёз Калисту Мак-Каллах в своей открытой машине на соседний остров Томил-Гагил.
— Ну и чем же прославился этот рыбак? — спросила Калиста у не закрывавшего рот Али Манува, как раз упомянувшего нечто весьма интересное.
— Мвануэле Танаг был очень странным человеком, — пустился в объяснения Али Манув. — Он жил один на берегу океана. Целый день он просиживал у себя в хижине, потому что был почти слеп…
Слушая Али, Калиста Мак-Каллах сжимала в руке кулон, приобретённый ею за такую баснословную сумму, что торговец принял её за обычную богатую американскую туристку, помешавшуюся на экзотических сувенирах.
— Кстати, — перебила его Калиста. — Я не американка. Я родилась в Англии в городе Портсмут.
— Вот как? — удивился Али Манув, прикидывая, все ли женщины в Портсмуте так ужасно одеты.
Дело в том, что Калиста Мак-Каллах купила у торговца не только кулон. Кроме него она приобрела широкую жёлтую рубашку, фиолетовые шорты и зелёные босоножки, с трудом налезшие на её ноги сорок третьего размера, а также соломенную шляпу с обвислыми полями.
— Значит, этот рыбак жил совсем один. Как знать, какие у него могли быть тайны?.. — задала торговцу наводящий вопрос Калиста Мак-Каллах.
На этот раз Али Манув клюнул не сразу, задумавшись над тем, почему эта странная женщина заплатила ему такую кучу денег, чтобы он отвёз её к лачуге старого рыбака.
— Вряд ли вы найдёте в его жилище ещё такие кулоны, — сказал наконец торговец.
— Откуда вы знаете?
— Потому что два дня назад я сам оттуда всё вывез, — объяснил Али. — После того как рыбак пропал, всё его имущество перешло ко мне. Мебель я уже распродал, а все остальные вещи Мвануэле у меня в магазине. Среди них больше нет таких кулонов.
В этот момент машина Али Манува остановилась возле хижины, стоявшей на берегу океана.
— Что это за мальчишка? — спросила Калиста, указывая пальцем на детскую фигурку, быстро удалявшуюся от хижины.
— Это Хоакин Юлипей, — ответил Али Манув. — Только он и дружил с этим рыбаком. С тех пор как океанская пучина поглотила Мвануэле, Хоакин всё время здесь крутится.
Калиста Мак-Каллах успела рассмотреть лицо мальчика и постаралась его запомнить.
— У этого сопляка есть кое-что, на чём я заработал бы огромные деньги, — погрозив кулаком вслед Хоакину, пробормотал Али Манув, — но он ни за что не желает расставаться со своим сокровищем.
Впрочем, Калиста Мак-Каллах уже его не слушала, направляясь широкими шагами к хижине Мвануэле Танага.
— Уф! Как у меня болят ноги! — пожаловалась Шейла.
Берег канала стал неровным и каменистым. Хотя ребята обули кроссовки, двигаться вперёд всё равно было трудно.
С обеих сторон канала рос густой кустарник, лишь время от времени попадались небольшие участки возделанной земли.
— Смотрите! — внезапно воскликнул Вэлиант, указывая на необычно большое поле, обрамлённое зелёной растительностью.
На опушке зарослей возвышалось нечто странное. Три округлых камня с отверстиями в центре стояли, частично уйдя в землю, наподобие колёс застрявшего в песке автомобиля, или, точнее, огромного трактора.
Путешественники приблизились к самому большому камню. Он был полтора метра в высоту и наверняка весил килограммов пятьсот.
— Что это за камни? — спросила Вайолет.
— Они состоят из минерала арагонита и на местном наречии называются рай, — сказал Вэлиант, прочитавший дома всё, что нашёл, об обычаях народов Микронезии. — Это своего рода монеты…
— Это самые большие монеты в мире, — добавила не уступавшая Вэлианту в любознательности Шейла. — Давным-давно жители этого архипелага привозили их на больших плотах из каменоломен Палау, которые находятся в нескольких сотнях миль отсюда…