Жемчужина Санкт-Петербурга - страница 61

— Вот мерзавец!

Он рассмеялся. Громко, не сдерживаясь.

Она двинула его по колену палкой, потом отбросила ее и тоже рассмеялась. Промерзшая ночная тишина эхом разнесла их смех по погруженному в молчание двору.

— Вот негодяй, — сказала она и стала пробираться через снежные сугробы к двери.

Виктор Аркин видел, как Попков неслышной поступью вернулся в конюшню. Он наблюдал за ним и тогда, когда этот здоровяк, не обращая внимания на снег и пронизывающий ветер, несколько часов простоял в тени, дожидаясь, пока девушка выйдет искать то, что потеряла. Как будто он наперед знал, что рано или поздно она все же появится. Видел водитель и то, как Попков дразнил ее, пока она не потеряла терпение, и он позавидовал их беззаботному смеху. Как будто Попкову было наплевать на то, как к нему относятся. Она назвала его мерзавцем, и они рассмеялись. Вместе. Аркин никак не мог понять почему.

Сам он всегда чувствовал себя неуютно рядом с женщинами, терялся и не знал, о чем говорить. На тех политических собраниях, на которых он бывал, женщины были шумные и агрессивные. Ему казалось, что этим женщинам больше всего хотелось походить на мужчин. Иногда его охватывало желание поговорить с Валентиной и с ее матерью. Остановить машину и узнать, что у них на уме. В Валентине он чувствовал чтото необычное, какуюто загадку, которую никак не мог разгадать. Именно поэтому она так испугала его, когда застала в подвале церкви с гранатами: он не знал, чего от нее ждать, как она поведет себя после этого. Было очевидно, что она чтото подозревает, но поделится ли она своими подозрениями с отцом? Пойдут ли они с этим в охранку?

Теперь ему предстоит быть как никогда осторожным. Аркин молча вернулся к гаражу, вошел и закрыл за собой дверь. Сердце его беспокойно зачастило, но он знал, что вряд ли ктонибудь решит наведаться сюда. Здесь было безопасно. Аркин всегда чувствовал одно и то же. Чувствовал огонь, который сжигал его изнутри, ощущал потребность широкими шагами идти в будущее. Жажда действий переполняла его, не давала покоя, и он, решив, что это уймет ее хотя бы на время, направился в самый дальний угол гаража, за машину. Там у стены аккуратно рядком стояли несколько канистр с маслом и картонных коробок с частями мотора, наждачной бумагой, инструментами и прочими железками, которые есть в каждом гараже. Никто не догадается. Никто не копнет глубже.

Только он знал о ящике, зарытом в землю под картонками. Лишь одному ему было известно, что в нем находится.

В тот раз Валентину должна была сопровождать Соня. В своем лучшем черном платье и перчатках она сидела, выпрямив спину, на заднем сиденье «Турикума», и Валентина обратила внимание на то, что на ней новая шляпка с красной бархатной ленточкой.

— Увидеть царя для нас большая честь, — заметила Соня, так и сияя.

— Да, это верно.

Она действительно так считала. Но перед собой Валентина видела спину Аркина, и ей вдруг подумалось: что в ту минуту творится в голове этого пролетария?

Когда приехали, место выглядело совершенно не так, как она думала. Валентина ожидала увидеть какойнибудь деревянный домик рядом с огромной дырой в земле с ведущей вниз ржавой лестницей. Перед выездом она даже представила, как неудобно ей будет спускаться по такой лестнице, и сняла почти все нижние юбки, чтобы было легче переставлять ноги по ступенькам. По настоянию матери, которую больше всего беспокоило то, как будет выглядеть ее дочь в присутствии царя, она надела подбитое лисьим мехом пальто и шляпку, но под пальто на ней было простое шерстяное платье свободного покроя с высокой стойкой, теплое и не стеснявшее движений.

— Волнуетесь? — спросила она медсестру, когда они выходили из машины.

— Конечно. Подумать только, я встречусь с самим царем! Это один из величайших дней в моей жизни. — Соня возбужденно всплеснула руками. — Я и не думала никогда, что удостоюсь такой чести.

Валентина бросила взгляд на лицо Аркина, который стоял у подножки, помогая им выходить из машины, но не заметила ничего особенного. Он сохранял отстраненное выражение, но она готова была поспорить на свою соболью муфту, что он прислушивался к каждому их слову.