Жена по жребию - страница 4

Она заводила будильник на час раньше нужного - в это время на кухне никого не было. Магия поможет сохранить кашу горячей до пробуждения сына.

Кастрюлька немного погнутая, ну так и Армин не кузнец, вода из канистры, ложка соли, ложка сахара и самая дешевая овсяная крупа. Бабульки берут такую на кошачью кашу с рыбой.

Пока женщина возилась на кухне, напевая и пританцовывая у плиты, проснулся Рой. Не найдя матери, ребенок пошлепал на кухню и, стоя в дверях, смотрел, как мать потряхивает головой в такт модной песенке и уворачивается от развешанного для просушки белья.

-    Проснулся?

-    Ты всегда меня замечаешь, - надулся ребенок.

-    Ты сегодня совсем взрослый.

-    Но в школу не пошел, - Роуэн хитро посмотрел на мать.

-    Ты родился зимой, а в школу берут с семи лет, - Армин подхватила кастрюльку, подставку и кивнула сыну на выход,- пойдем кушать.

-    Кашу будем кушать?

-    С сахаром? - улыбнулся сквозь слезки малыш.

-    А то, - подмигнула ему мама, - с сахаром! И с булочкой, - розовея щеками, Армин вытащила грошовую слойку. Бывшая имперская принцесса умирала от унижения, воруя еду в супермаркете. Взамен она скастовала удачу на весь магазин. Будет им счастье.

Рой, забыв про кашу, смаковал вкуснятину. Откусывал маленькими кусочками, медленно пережёвывал и жмурился, отсвечивая волчьей желтизной взгляда. Увы, слойка кончилась очень быстро, и ребенку пришлось доедать кашу. Без особого энтузиазма.

Чуткий нос оборотня-полукровки подсказал, что к ее двери кто-то приближается.

-    Быстро в постель и укройся одеялом, - ребенок испуганно посмотрел на мать и юркнул в большую кровать. Женщина наслала сонное заклятье на сына и приготовилась к бою. Люди за дверью излучали чистую магию.

Щелчок открываемой двери, и ноздри женщины щекочет знакомый и родной запах. Отец. Но радости нет - уже почти восемь лет она выживает, как может, и научилась справляться с проблемами в одиночку. Научилась мыть белый кафельный пол, не оставляя разводов, уносить с корпоративов шоколадные конфеты и не краснеть, когда ловят за руку. Воровать, господи прости, в супермаркетах грошовые булчонки - тоже.

- Хочешь убить меня?

-    Вряд ли у меня это получится, - Армин погасила сферу огня и села за стол. Ее отец прибыл в сопровождении ее же любовника.

- Действительно.

Комнату залил свет, но Рой не проснулся. Император одобрительно хмыкнул:

-    Не растеряла навыки. Откуда щенок?

-    Мой сын, прижила от безвыходности, - Армин не собиралась раскрывать тайну отцовства Роя.

-    Оставишь здесь? - Император принюхался, хоть он и был человеком, но перенял некоторые привычки жены.

Армин, прикусив губу, покачала головой.

-    Я еще не согласилась никуда с Вами идти, Император.

-    Сердишься? - вскинул седые брови мужчина.

-    Вы оставили меня в незнакомом мире без средств к существованию, - ди-Ларрон усмехнулась, - Вы не знаете, каково это - воровать чужие украшения, чтобы скопировать с них пробу. Чтобы иметь возможность сдать золото в ломбард. Что это такое - кормить ребенка кашей на воде и отбиваться от приставаний пьяного отребья. Что это такое - вырастить волшебного ребенка в мире, где нет магии. Так чего же вы хотите, Император?

-    Ты растратила свои средства, а обвиняешь меня? - Император нахмурился. Непокорность дочери его раздражала, как и нищенская обстановка. Как и совокупляющиеся пьяные тела в соседней комнате.

-    Это пустой разговор. Что Вы хотите?

- Дгрон, выйди.

Оборотень легко поклонился императору и вышел.

-    Ты же понимаешь, что он нас слышит? - вздохнула Армин.

-    Прекрасно понимаю. Империя нуждается в тебе, - мужчина сплел руки в замок и покачал головой, - признаю, я оставил бы тебя здесь навсегда. Ты подвела меня.

-    Я подвела тебя, - эхом повторила изгнанница, - но ты приблизил к себе Дгрона.

-    Ты красива, неудивительно, что он не устоял перед тобой. И другой не устоит. Выбор, дочь моя, прост. Ты выходишь замуж за герцога Данкварта или остаешься здесь. Я найду способ усложнить твою жизнь в той степени, в которой ее усложнишь мне ты.

Армин встала и подошла к окну. Фонарь во дворе безжалостно подсвечивал переполненную мусором урну. За стеной повизгивала Зойка. Золото давно было оставлено в ломбарде, а магазин, где она работала, вот-вот закроется. Усложнит жизнь? Куда еще усложнять.