— Это правда, — согласился Люций, явно довольный. — Но ещё большей подлостью было бы украсть невинного ребёнка, почти только родившегося, не пожившего ещё, но уже обречённого Аду. В будущем, разумеется.
— Нет! — Амалия быстро опустила руки на ребёнка. — Я тебе не позволю! — рана всё ещё кровоточила, и мать еле заметно поморщила бледное лицо. Силы уходили из неё с каждой минутой.
— Да ты сама видела, Амалия, — проникновенным шёпотом начал демон, — они протыкают детей кинжалами, бросают в огонь… Этого ты хочешь для своей малышки?
Руки её дрогнули. Она вспомнила искажённое в крике лицо соседского мальчугана, когда пробегала мимо его горящего дома. Она не помогла ему тогда, так неужели это было напрасным? Она вспомнила его ласковые ручонки, и из голубых глаз потекли предательские слезы.
— Хорошо… — дрогнувшим голосом сказала она и, с трудом заставляя себя двигаться, протянула демону раненное запястье, — я разрешаю тебе.
Демон с явным наслаждением прикоснулся к ране губами — стоило ему сделать это, как кровь, сочившаяся из руки, покрылась загадочными черными письменами. Люций осторожно обвел локоть женщины по кругу, пролив кровь по всему кольцу, затем капнул на маленькую девочку. Та вздрогнула, заплакала.
— Теперь она в безопасности? — побелевшими губами прошептала Амалия, умилённо глядя на малышку.
— Да, в безопасности, насколько я могу это обеспечить. И я буду защищать её до конца её жизни. Я клянусь тебе.
— Ты один из самых высокоуровневых демонов. Я верю тебе… — женщина вымученно улыбнулась и осела на землю.
Демон бережно придержал её за руку и уложил в удобную позу. Его длинные светлые волосы коснулись её кожи, и она вздохнула от неосознанного удовольствия.
— А ведь все могло быть иначе… — в полубреду прошептала она.
— Спи спокойно, Амалия, ты не грешила. Больше не смею к тебе прикасаться, — он отступил, — но я защищу твою дочь, чего бы мне это не стоило.
Проведя бледными пальцами по личику девочки, демон встал и снял Покров. На него устремилась толпа людей с оружием. В их облике не осталось ничего человеческого. Но им было далеко до Люциуса, над головой которого раскрылись огромные черные крылья…